几天后，黎仲兴冲冲地又来到了陶窑。他脸上带着一种秘密即将得逞的兴奋红光，手里紧紧攥着一个小巧的皮囊。
“埴！埴娃子！快来！”黎仲把埴拉到窑后堆柴火的僻静角落，眼睛兴奋地左右瞟了瞟，确定没人注意，才小心翼翼地打开皮囊口。
哗啦啦……
几枚洁白、小巧、在昏暗光线下依然流淌着迷人光泽的海贝，倒在了黎仲粗糙的手掌心上！不多不少，正好五枚！
“瞧！好东西到手了！”黎仲的声音压得极低，却充满了得意，“我跟鬲石那家伙磨破了嘴皮子！他本来只肯拿四枚换我一个罐子，哼！我最后硬是磨到了五枚！怎么样？”他拿起一枚贝，放在嘴边用力一吹，“听！这声儿多脆！真正的东海宝贝！”
贝壳特有的清脆嗡鸣在耳边响起，埴的呼吸瞬间变得急促！他死死盯着黎仲掌心里的贝，眼睛瞪得溜圆。那温润的光泽，那完美的天然弧度，比他之前在远处看到的更加震撼！他几乎是屏住呼吸，小心翼翼地伸出手指，轻轻触碰了一下其中一枚贝壳的边缘——冰凉！光滑！坚硬！一种奇异的、难以言喻的满足感瞬间从指尖传递到全身！这就是“钱”的感觉吗？一种可以随身携带、可以长久保存、可以让所有人羡慕的财富象征！
“我的……罐子……”埴的声音激动得有些变调。
“放心！”黎仲嘿嘿一笑，把贝壳小心地收拢起来，塞回皮囊，然后变魔术似的从身后拿出一个陶罐——正是埴几天前精心制作、属于他自己的那个中等大小的、在腹部特意刻了一道浅浅云纹的罐子！他当时烧了两个，一个给了部落公用，这个他偷偷藏了起来，想着或许……能换点私人的东西。
“喏，你的罐子还在我这儿！”黎仲拍拍罐子，“我跟鬲石说好了，这个罐子，算咱们私下里换的！贝，归你！罐子，我给他！这样部落的公账上就不亏！两全其美！” 他把装着五枚贝的小皮囊，不由分说地塞进了埴因为激动而微微颤抖的手里。
皮囊入手微沉，贝壳在里面相互碰撞，发出细碎悦耳的声响。埴只觉得一股巨大的幸福感瞬间将他淹没！他成功了！他用自己的手艺，换到了这闪闪发光的宝贝！他甚至忘了去仔细查看黎仲塞给他的那个原本属于自己的罐子，是否真的被黎仲拿去给了鬲石。此刻，他满心满眼，都是手里这沉甸甸、响叮当的“财富”！
“谢谢黎仲叔！谢谢！”埴紧紧攥住皮囊，激动得语无伦次，脸上绽放出灿烂的笑容，仿佛拥有了全世界。
黎仲看着埴兴奋的样子，眼底深处闪过一丝不易察觉的狡猾。他亲昵地拍拍埴的肩膀：“谢啥！都是自己人！以后有了好罐子，别忘了你黎仲叔就行！” 他抱着那个刻着云纹的罐子，心满意足地溜走了。
埴迫不及待地解开皮囊口，将五枚贝倒在手心，一枚一枚细细摩挲，爱不释手。他把它们贴近耳朵听声音，对着窑火微弱的光线看它们内部流动的虹彩。这小小的贝壳，仿佛点燃了他生活的全新希望和方向！他要把它们藏好，这是属于他自己的第一笔财富！他甚至开始幻想，攒够了贝，或许……或许可以向贝人换一小块他们那种光滑如脂的、据说能磨出锋利石刀的“火石”？或者换一支美丽的翠鸟羽毛？这念头让他激动得浑身发热。
作坊另一头，陶叟默默地看着角落里徒弟那副欣喜若狂的背影，又看看黎仲消失的方向，布满皱纹的脸上没有丝毫喜色，只有越来越深的忧虑。他攥紧了手中的刮刀，指节因为用力而发白。他看着窑膛熊熊的火光，低声自语，像是在劝慰自己，又像是在警告看不见的什么人：“泥巴不会骗人……火不会骗人……可得人心呢？这亮闪闪的贝……到底是福，还是祸根的苗头啊……” 浓烟滚滚，呛得老人剧烈地咳嗽起来，那咳嗽声在空旷的窑区里，显得格外苍凉。
四、魅影惊魂：贝光下的裂痕
埴怀揣着那五枚宝贝疙瘩，感觉走路都带着风。他把小皮囊藏在了自己地穴小屋最深处的一个小陶罐里，上面还盖了层厚厚的干草。每天做完活，夜深人静时，他总要偷偷拿出来摸一摸，看一看，听着贝壳碰撞的脆响，心里才踏实，才觉得一天的汗水没有白流。这成了他辛苦劳作后最大的慰藉和念想。
然而，好景不长。
这天傍晚，部落里突然炸开了锅！气氛紧张得像拉满的弓弦！
起因是林狩部的首领带着几个精壮的猎手，怒气冲冲地闯进了王庭，直接扑向了司货黎仲平时处理交换事务的草棚！林狩首领手里死死攥着几枚同样洁白、在夕阳下闪着光的东西，但那光芒此刻却显得异常刺眼！
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“黎仲！你给我滚出来！”林狩首领的怒吼声如同受伤的豹子，震得草棚顶的灰尘簌簌落下，“你给老子说清楚！这是什么破烂玩意儿！”
黎仲显然被这阵势吓懵了，慌慌张张地从草棚里钻出来，脸上强堆着笑：“哎哟，老哥……这是怎么了？发这么大火气？”