所有草木，皆被吞噬一空。

    很快几十万山东百姓，便开始面临断粮的绝境。

    偏偏朝廷对赈灾的反应，却很不积极——山东巡抚钱士完，早在灾荒刚开始时，就多次题请万历皇帝，希望对方能蠲免山东两年的赋税，并将本年征收的税银，留一半用于赈灾。

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    结果万历皇帝不同意免税，只答应留下一半税银赈灾，这留下的一半税银，还不包括押解到内承运库，作为皇帝私房钱的那部分。

    可能是这样的决定，显得太漠视百姓，不久后万历帝接着下令，命山东官员从本地备荒的仓廪中，拿出二十万石粟米平粜，抑制粮价。

    然而这么点粮草，根本就是杯水车薪，起不到任何赈灾的作用。

    于是入秋之后，越来越多的饥民，因为活不下去，开始拖家带口，向南边逃荒。

    距离山东最近的南直隶徐州，自然就成了灾民们的首选之地。

    “这些所谓的灾民，都是朝廷赤子，往日不知给官府交了多少赋税，如今走投无路才来到徐州，你们的知州老爷，怎么忍心对他们不管不顾呢？”

    从守城军士口中，了解到事情的缘由后，程光阳眉头微皱，义愤填膺道。

    守城军士不以为然道：“这帮泥腿子交税，又不是交给我们徐州的，就是要赈济，也该他们本地的官吏去赈。换成我是知州老爷，我也不会放他们进城，谁知道这帮人进城后，会不会惹出什么乱子。”

    程光阳听了这番话，不由得沉默了。

    其实他也知道，徐州知州这时候选择关闭城门，属于无可奈何之举。毕竟贸然开城放灾民入内，真出了什么乱子，对方可是要被问责的。

    不过再怎么样，好歹官府也该在城外搭些棚子，派人施粥放粮，做做样子吧，难道这是什么很困难的事吗？

    程光阳深吸一口气，心道自己看来得去一趟知州衙门，投递门帖，拜访一下本地官员才行了。

    倘若能成功说服这里的官员，开仓赈济，一来可以为城外的百姓寻条生路，二来也能为自己在民间积累名望。

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