羊角村北，新立的国碑旁，新的前线营地已经初具规模。
连续七天不眠不休的搜救，几乎连同周围的戈壁，都给翻了一遍。
除了找到七连的那口黑锅外，其他一无所获。
时间，最是无情。
它会慢慢磨掉所有的希望。
很多人心里都清楚，在那种毁天灭地的饱和式轰炸下，别说血肉之躯，就是钢铁也得化成铁水。
能留下全尸，都是一种奢望。
猎鹰侦察小队临时休息的帐篷里，龙战、陈默、张山、铁柱几人，围坐在一张简陋的行军桌前。
桌子上，没有饭菜，没有酒。
正中央，摆着那口从废墟里刨出来的黑锅。
黑锅被擦得锃亮，在昏暗的马灯下，反射着幽冷的光。
锅的前面，并排立着几张照片，都是这次任务里牺牲的兄弟。
猴子，石头……
唯独秦峰的位置，是空着的。找不到照片，更找不到尸体，这口锅，便成了他唯一的遗物。
“滴答。”
一滴浑浊的液体，落在满是灰尘的地面上。
是铁柱的眼泪。
“厨子……你把我救回来……怎么自己就回不来了……”
他哽咽着，说不出一句完整的话。
张山红着眼圈，从口袋里摸出一包被压得皱巴巴的烟，抖着手点燃一根，深深吸了一口，又猛地咳嗽起来。
他将烟，插在了黑锅前，任由青烟袅袅升起。
“厨子，你个狗日的，你做出的菜，老子还没吃腻呢！”
“你他娘的，倒是回来啊！”
张山的声音沙哑，说到最后，变成了压抑的低吼。
陈默没有说话，只是默默地拿起另一根烟，点燃，放在自己嘴边，却不吸。
他就那么静静地看着那口锅，眼神空洞。
许久，他才轻声开口，像是在自言自语。
“我还没尝过呢。下辈子，你做给我吃，我请客。”
他的声音很轻，却像一把小锤，一下下敲在每个人的心上。
帐篷里的空气，凝固了。
只剩下铁柱压抑的哭声，和香烟燃烧时发出的“滋滋”声。
龙战猛地站起身，拿起二锅头，给锅前的空地上，倒了满满一圈。
“兄弟们！厨子！”
龙战的声音，如同受伤的野兽在咆哮。
“都给老子听好了！我们赢了！”
“这块界碑，朝着北边，硬生生砸进去五十公里！五十公里！这是咱们龙国的土地！是你们用命换来的！”
他通红的眼睛扫过在场的每一个人，最后死死地盯着那口黑锅。
“上级给咱们批了集体一等功！是集体一等功！你们每个人，都是英雄！龙国的英雄！”
“厨子……秦峰同志！个人一等功！”
龙战从口袋里，掏出一份折叠得整整齐齐的文件，猛地展开。
“追授‘卫国烈士’称号！破格提拔为陆军少尉军衔！”
“厨子！你小子听到了吗！你现在是官了！是少尉了！”
咆哮声在帐篷里回荡，带着无尽的悲怆。
这个在战场上流血不流泪的铁血汉子，此刻，眼泪混着酒水，从刚毅的脸颊上，肆意地滑落。
“老子不要这狗屁的功劳！老子只要你们回来！都给老子回来！”
他猛地将剩下的半瓶酒，灌进自己嘴里，然后狠狠地将酒瓶砸在地上。
“啪！”
四分五裂。
……
同一时间。
南部军区，新生训练营。
周海龙站在训练场边，看着那群生龙活虎的大学生，心里却像是压着一块巨石，喘不过气。
那个关于秦峰的噩梦，像附骨之蛆，缠了他整整七天。
心神不宁之下，他甚至厚着脸皮，给自己退役多年的老首长打了个电话，想旁敲侧击地打听点消息。
结果，电话刚接通，就被骂了个狗血淋头。
“周海龙！你小子是不是和平日子过得太舒坦了？忘了部队的纪律了？不该问的别问！不该想的别想！给老子管好你手底下那帮兵！”
电话被狠狠挂断，只留下“嘟嘟”的忙音。
老首长的反应，非但没有让他安心，反而让他的心，沉得更深了。
后来，他从一些内部的只言片语中，拼凑出了一个模糊的信息。
北部边境，一场规模不大的边境冲突，龙国大获全胜，版图向外扩张。
领土争夺战！
这五个字，说的简单，但周海龙比谁都清楚，版图外扩五十公里，这背后意味着战场何等残酷。
他不由自主地想起了那个梦。
梦里，那个总是带着一丝贱笑的小子，浑身是血