揽月居内，沈若屏退了所有侍从，只留一盏昏黄的鲛灯。
她刚处理完今日最后一份密报，眉宇间带着难以掩饰的倦色，孕期的身子到底比往常更容易疲惫。
就在这时，室内角落的阴影仿佛活了过来，一阵极其细微的波动后，陆魁的身影无声无息地浮现。
他没有像面对下属那般肃立，而是微微垂首，恭敬地站在一个不远不近的距离，既能随时听候吩咐，又不会显得僭越。
“小姐。”他的声音低沉，带着一种只有在单独面对沈若时才会有的、几乎难以察觉的柔和，如同坚冰边缘被悄然融化的一丝水汽。
沈若没有抬头，只是揉了揉眉心，语气带着一丝自然的随意，这是她在顾宴和影老面前都不会完全展露的松懈：“回来了？玄冥渊那边有进展？”。
她对他深夜直接潜入揽月居内室的行为似乎早已习惯，这是一种建立在绝对掌控和特殊信任之上的亲密。
陆魁上前一步，依旧垂着眼，双手奉上一枚用特殊禁制封印的黑色玉简：“空间裂缝的波动节点已初步锁定三处，属下已派人日夜监控。另外，这是林家与幽冥宗近三个月来的秘密通讯记录副本，虽用了密文，但已被我们的人破译大半，足以证实他们早有勾结。”
他没有说为了拿到这些，听云阁折损了多少精锐暗探，也没有提自己为了探查那危险的空间节点，几次险些被紊乱的空间之力撕碎。
这些在他看来，都是理所应当，不值一提。
沈若接过玉简，神识扫过，眼中寒芒一闪而逝。
她将玉简收起，这才抬眼看向陆魁。
灯光下，他坚毅的面容显得有些模糊，唯有那双眼睛，在望向她时，收敛了所有的狠戾与冰冷，只剩下绝对的忠诚，以及……一丝深藏至几乎无法辨识的、超越了主仆的复杂情愫。
“做得很好。”沈若的语气缓和了些许，“你辛苦了。”
简单的四个字，却让陆魁的身形几不可查地微微一震，头垂得更低：“为小姐分忧，是陆魁本分。”
他的姿态始终恭敬，甚至带着自抑的卑微，那是源于神魂深处的禁制，以及他自己都无法厘清的、由恐惧、感激、仰望和陪伴交织而成的复杂情感。
他深知现在自己的身份，她是云端之上的明月，而他只是泥沼中仰望着月光的毒龙，能得她一丝信任，为她扫清前路障碍，已是他存在的全部意义。
他目前不敢，也从未想过逾越。
沈若看着他这副模样，心中了然。
她对他，有着绝对的掌控力，不仅仅是依靠禁制，还有痴情同心符对他感情牵制。
这种掌控，让她在他面前可以卸下部分心防，展露一丝真实的疲惫与依赖，尽管这依赖，是建立在利用和价值之上。
“赤岩城近日也不太平，林家派来的老鼠，清理得不错。”她像是随口提起，带着赞许。
“任何威胁到小姐安危的存在，都该死。”陆魁的回答没有一丝波澜，仿佛只是在陈述一个再自然不过的事实。
这份毫不犹豫的狠辣，正是沈若最需要他的地方。
短暂的沉默在室内流淌。
一种无需言语过多解释的默契弥漫在两人之间。
沈若知晓他隐藏在恭敬下的所有心思，而陆魁也明白，自己唯一能靠近她的方式，就是成为她手中最锋利、最听话的刀。
“接下来，重点盯住三长老和林汝州的直接联系渠道。”沈若吩咐道，声音恢复了清冷，“我需要知道他们下一步的具体计划。”
“是。”陆魁毫不犹豫地应下。
“去吧，一切小心。”沈若挥了挥手，重新拿起另一枚玉简，仿佛他只是一个寻常的、汇报完工作便该离开的下属。
陆魁再次躬身，身影如同融入水中的墨迹，悄无声息地退入阴影，消失不见。
室内恢复了寂静，仿佛从未有人来过。
只有空气中残留的一丝极淡的、属于北荒阴影世界的冰冷气息，证明着方才那超越寻常主仆的亲密交汇。
沈若摩挲着手中的玉简，眼神幽深。
陆魁这把刀，她用得愈发顺手，也愈发……需要谨慎掌控。
这份建立在绝对忠诚和复杂情感上的亲密，是她暗夜中的利刃，却也带着一丝不易察觉的危险。
她需要他的力量，但绝不会让自己被这力量所反噬。
赤岩城刚刚经历了一番内部清洗与外部威慑，表面看似恢复了铁板一块，但沈若深知，这只是暴风雨来临前的短暂平静。
她最不愿面对的一道阴影，终究还是降临了。
这一日，赤岩城护城大阵之外，空间一阵扭曲，一艘悬挂着中州林家旗帜的华丽飞舟破云而出，毫不掩饰其磅礴的气势。
飞舟舱门开启，林汝州一身锦袍，面容冷峻，他父亲林啸天闭关，他暂代家主之职，在一众林家高手的簇