沈若并未看他，目光落在池中游动的几尾锦鲤上，语气平淡地开口：“事情办完了？”
“回小姐，办完了。”陆魁低声回应，声音一如既往的恭谨，“血煞宗安插在城西的三个眼线，已清理干净，未留痕迹。”
“嗯。”沈若淡淡应了一声，不再说话。她只是静静地坐着，享受着这片刻的宁静。
晚风拂过，带来池水的湿润和荷花的清香，也吹动了陆魁灰色的袍角。
他站在阴影里，目光贪婪地、却又不敢过于直视地，流连在沈若被夕阳余晖勾勒出的侧影上。
她微微阖着眼，长睫在眼下投下柔和的阴影，神情放松而恬静。
这一幕，美得让他心碎，又让他感到一种病态的满足，至少，此刻，他离她很近，在守护着她。
然而，这份短暂的、偷来的宁静，很快便被打破。
“若儿。”
顾宴的声音从回廊处传来。他处理完公务，正想来寻沈若一同用晚膳。
当他看到荷花池畔的景象时，脚步几不可查地顿了一下。
沈若闻声睁开眼，脸上露出自然的笑意，站起身：“阿宴，你来了。”
顾宴走上前，很自然地伸手揽住她的腰，目光却如同不经意般，扫过柳荫下的陆魁。
他的眼神平静，甚至带着一丝身为上位者对得力下属的赞许，但深处那抹审视与冰冷，却让低着头的陆魁脊背骤然绷紧！
“陆魁也在？”顾宴语气寻常，仿佛只是随口一问。
“刚回来复命。”沈若倚在顾宴身侧，解释道，“我正好在此歇息，他便过来回了话。”
陆魁立刻躬身，声音紧绷：“我已回完话，这便退下，不打扰盟主与小姐。”他几乎是迫不及待地想要逃离这个地方，逃离那让他窒息的目光和那亲密无间的姿态。
“且慢。”顾宴却叫住了他。
陆魁身形一僵，维持着躬身的姿势，不敢动弹。
顾宴揽着沈若，向前走了两步，距离陆魁更近了些。
他并未看陆魁，目光落在池中的荷花上，仿佛只是闲谈般说道：“你近日任务完成得不错，暗堂那边对你评价很高。看来，让若儿收下你，倒是个正确的决定。”
他的语气很平和，甚至带着夸奖。
但陆魁却感觉一股寒意从脚底直窜头顶！
他清晰地感受到，一股强大而隐晦的神识，如同最精细的梳子，缓缓从他身上扫过，尤其是紫府神魂的位置！
这神识并非攻击，而是探查，带着一种不容置疑的、仿佛要将他从里到外彻底看穿的力量！
是顾宴！他在探查自己！是在检查主仆契约是否稳固？
还是在寻找……那痴情同心符的痕迹？
陆魁的心脏疯狂跳动，几乎要撞破胸腔！
他全力运转魔元，收敛所有气息，死死压制住神魂深处那因被探查而本能想要浮现的符箓波动，更将那份因顾宴与沈若亲密而产生的、足以引发符箓反噬的剧烈痛苦强行碾碎！
他不能露出任何破绽！
否则，不仅他会死，更会牵连到小姐！
尽管小姐可能并不在意他的死活，但他绝不能因为自己，让她陷入任何可能的麻烦或质疑之中！
“盟主谬赞，……愧不敢当。”陆魁的声音带着一丝难以察觉的颤抖，头垂得更低，几乎要埋进胸口，“能为小姐与盟主分忧，是仆的本分。”
那强大的神识在他身上停留了数息，才如同潮水般缓缓退去。
顾宴收回目光，看向怀中的沈若，语气温柔：“走吧，晚膳应该准备好了。”仿佛刚才那无声的探查从未发生过。
“好。”沈若点头，随着顾宴转身离去。自始至终，她似乎都未曾察觉那片刻间的暗流汹涌。
直到两人的身影消失在回廊尽头，陆魁才猛地直起身，踉跄后退一步，后背重重撞在冰冷的柳树干上。
他脸色煞白，额头上布满细密的冷汗，胸腔剧烈起伏，如同刚刚经历了一场生死搏杀。
他抬手捂住胸口，那里因为强行压制情绪和符箓波动而传来阵阵撕裂般的痛楚。
顾宴的猜疑和探查，像是一盆冰水，将他心中那点因靠近沈若而升起的卑微暖意，彻底浇灭。
他清楚地意识到，自己如同走在万丈悬崖边的钢丝上，脚下是顾宴冰冷的杀意，身后是沈若看似掌控实则疏离的利用，而前方……是他永远无法触及的彼岸。
他闭上眼，任由绝望如同藤蔓般缠绕上来，越收越紧。
但他不能倒下。
他必须继续扮演好那个有用的、忠诚的仆从。
唯有如此，他才能留在她身边，哪怕只是远远地看着，哪怕代价是永无止境的煎熬与随时可能降临的毁灭。
夜色渐浓，荷花池畔重归寂静，只余下柳荫下那个如同受伤孤狼
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