护士推着输液架来回，消毒水味混着咖啡味。
沈荔靠在自动售货机旁，头靠着冷冷的墙，手机屏幕在她指尖闪着刺眼的光。
【系统通知：试炼阶段结束。】
【请宿主在24小时内完成最终选择。】
【选项A：顾栖】
【选项B：罗宾】
【提示：未在限定时间内选择，系统将默认宿主“放弃奖励”并随机执行清除机制。】
她盯着那两行字看了足有一分钟。
一开始是想笑，后来连笑都笑不出来。
“清除机制？”她轻声重复，嗓音哑得像砂纸，“你现在是威胁我？”
屏幕上那行字没再动。
她等了几秒，手机又震了一下。
【系统：宿主请保持理性。选择并非强制，奖励内容仅作激励。】
“激励？”她低低地笑。
“你先在我生活里搅局，挑拨两个人的感情，然后告诉我——是激励？你以为我是NPC？”
她把手机合上，放进口袋。
喉咙发紧，心里那团火被一点点逼出来，慢慢从骨缝里往上烧。
她突然有种强烈的冲动——要把这个看不见的系统拆开，把它所有的齿轮都掰碎，让它知道她是活人，不是道具。
她走回病房。
罗宾已经睡着，靠在病床上，眉头还是皱着，像在疼。
灯很暗，只照着他脸的半边。沈荔站在床边看了几秒，目光一点点柔下来。
她的指尖轻轻碰了碰床边的护栏，没发出声音。
——就在这时，门忽然被推开。
顾栖站在门口。
他穿着那件灰色西装，衬衫领口敞着，神情一眼看上去很冷，但眼底那点乱意骗不了人。
“你疯了吗？”
他的声音压得很低，却带着明显的怒气，“半夜跑医院不通知我？”
沈荔抬头，平静地看着他。
“他受伤了。”
“所以你一个人来？连助理都不带？”
“带人来让记者拍到？要我再上一次热搜？”
顾栖噎住，沉默了几秒。
“我可以处理。”
“你已经处理太多了。”她打断他，声音很轻，但句句清晰。
顾栖的眉头动了动，像是被那句“太多了”刺到。
“沈荔，我只是想——”
“你想什么？”
沈荔盯着他，目光锐利，“想帮我？想保护我？还是想证明你有多能控制一切？”
顾栖愣了愣。
“我没有控制你。”
“那你刚才为什么要骂我疯？”她的声音陡然高了一度，指尖不自觉地握紧，“我来医院看一个朋友受伤，我没有错，你凭什么用那种语气对我说话？”
空气顿时紧。
罗宾在病床上轻微地动了一下，像是听到了声音。
沈荔立刻压低声：“出去说。”
两人走到走廊。
门在身后轻轻合上，外头的灯光比病房明亮得多。
顾栖站在灯下，脸色苍白。
“我担心你。”
“我不需要担心。”她盯着他，喉咙一紧，几乎用尽全力让自己不发抖，“顾栖，我知道你做了很多，你压热搜、帮我挡人、替我签约。可你有没有想过，我从头到尾都没求过你？”
他没说话。
“你一直在‘替我做最好的选择’，你说是为了我，可其实是为了让自己安心。
你怕我不稳，怕我出丑，怕我拖累你投资的形象……
可你从来没有问过我，我想不想要这些。”
顾栖的喉结动了动，声音低下去：“那你想要什么？”
沈荔深吸一口气。
“我想要能自己决定的生活。”
她说这话的时候，眼底一片亮，亮得几乎让人心疼。
顾栖愣了几秒，嘴角轻轻抽动。
“你要的自由，会让你失去很多。”
“那就失去。”
两人之间的距离近到几乎能听见彼此的呼吸。
顾栖看着她的脸，目光里闪过无数复杂的情绪，最后什么也没说，只是后退半步。
“好，”他说，“那我不干涉。”
他顿了顿，“但你记住——是你自己选的。”
“我知道。”
顾栖转身，背影很挺，走出走廊时步伐没乱，可沈荔能看出来，他的肩线轻轻颤了一下。
门重新关上。
走廊只剩下沈荔。
那一刻，她才发现自己整个人在发抖。
她靠着墙，双手掩住脸，呼吸乱得厉害。
系统的声音又响起——
【检测到宿主情绪波动过大。】