浮现出他年轻时的模样：那时他还是血鳗帮的学徒，正举着水囊给受伤的赤水姑娘递水，姑娘鬓边的灵泉水珠落在他手背上，烫出个永不消退的水纹印记。

    “该走啦。” 老乞丐将断弦琴放在石碑旁，起身时腰背挺得笔直，仿佛瞬间年轻了几十岁。他解开腰间的葫芦，往琴叶树的根系浇了些浑浊的液体 —— 那是他用三十年时间收集的灵泉活水，液体渗入土壤的刹那，树影里传来无数细微的道谢声。

    孩童们追着他跑出老远，却在转角处看见两只鸟雀停在他肩头。金色的那只正用喙梳理他花白的头发，五彩的那只将尾羽上的水珠滴进他的葫芦。当孩童们揉揉眼睛再看时，老乞丐的身影已融入晨雾，只有葫芦里晃出的水声还在风中回荡。

    当天傍晚，琴叶树下的断弦琴突然自己弹奏起来。路过的修士发现，琴身上多了层薄薄的蛛丝，蛛丝上粘着片新鲜的琴叶，叶片上用灵泉水写着行小字：“明年春来时，带新苗来。”

    守阁的蜀山弟子将这事记在《镇魂录》里，末了添了句批注：“琴叶树开花了，花瓣是金色的，落在地上会变成会跑的光斑，像极了当年谢前辈琴音里的光粒。”

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