西夏王得知，亲赴考察，见一牧女登台主审邻里草场纠纷，条理清晰，判决公允，不禁叹道：“昔日朕以为律法乃帝王之刀，今方知，它原是百姓手中的尺，量得出是非，也量得出人心。”
遂下诏：全国官员入职前，必至鸣冤亭值守七日，亲身倾听民声，否则不予授印。
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江南，旧堤畔。
十年前那场大水中被救起的孩童，如今已长成青年。他们自发组成“守堤社”，每年汛期前巡检圩岸，修补漏洞。其中一人名叫阿舟，正是当年陈砚跳入洪水中救出的那个瘦弱少年。如今他已是水利工坊的匠首，设计出“活络堤”??以竹笼装石为骨，藤网固土为肌，遇水反更坚固。
这一日，暴雨再临，江面暴涨。警报传来：上游山崩，巨石阻流，洪水随时可能决堤。
阿舟率百人冒雨抢修，却发现旧法难奏效。千钧一发之际，他想起《江湖与江山》中一段话：“真正的防御，不在堵，而在疏。”当即下令炸开一段次要堤坝，引水分流，保住了下游万亩良田。
事后有人责他擅毁官堤，阿舟只答：“展先生教我们，关键时刻，宁负条文，不负人命。”
消息传至京城，执政者批曰：“此非毁堤，乃智举。赐‘疏流匾’一方，悬于工坊门前。”
阿舟未取匾，却将其熔铸成百把铁锹，分发给各地河工，刻字曰：**一锹一土，皆为民命**。
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鹿门山，秋夜。
连彩云已九十高龄，目渐昏，手微抖，但仍坚持每年亲手缝制那件青布袍。她知道，自己时日无多，却毫无惧色。钟馗早逝，顾凌霜归隐，陈砚病退，秦筝战死边关……老友们一个个离去，但她总觉得他们并未走远。
某个无月之夜，她独坐院中，仰望星空。忽然，一颗流星划破天际，坠入书院后山。次日，弟子们在静室原址发现一块新石碑，无字，唯底部刻有一行小字：
> **“不必立碑，心念即是。”**
而那间曾两次自行开启的静室，这一次彻底化为尘土，仿佛从未存在。唯有地面残留的痕迹，隐约拼出一个“公”字，被青苔慢慢覆盖。
连彩云听闻，只是笑了笑，将手中针线放下，轻声说：“他终于把最后一道锁也打开了。”
三日后，她在睡梦中安然离世。遗言只有一句：“把我葬在桃树下，不必立碑。若有孩子经过，给他们讲个故事就好。”
葬礼那日，天下无鼓乐，无哀歌，只有万千孩童齐声诵读《治国蒙训》。声音如潮，自鹿门山起，经驿站快马接力，传遍全国，直至西域边陲、南海渔村。
同一时刻，高丽、大理、南诏、西夏等国皆降半旗，民众自发聚集于各自建立的“松风台”前默哀。大理公主在祭文中写道：“您教会我们，最深的尊敬，不是跪拜，而是继承。”
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数年后，一场罕见旱灾席卷中原。
井枯河断，赤地千里。朝廷启动“三级响应”，可粮运受阻，民心浮动。就在此时，一个名为“行水会”的民间组织悄然兴起。他们由各地农夫、驿卒、商贩组成，利用百年来积累的《天下脉络图》知识，开辟“暗渠网”??在地下挖掘隐蔽水道，连接残存水源，日夜输水救人。
领头者竟是一名十三岁少女，名叫溪娘。她本是弃婴，被松风盟所救，养于明德书院附属的“孤女工读堂”。她精通地理与机关术，设计出“虹吸井”??利用气压差将远处积水引入高地，一夜间解救三千灾民。
有官员欲招揽她入仕，许以厚禄。溪娘摇头：“我不是做官的料。我要做的是‘点灯人’??哪里干涸，我就把水和希望一起送去。”
她的队伍迅速壮大，两年内发展至五万人，足迹遍及十七道。他们不取报酬，只在每处完工的水渠旁立一小木牌，上书：
> **“此水非我所造，
> 来自前人挖的沟，
> 今我添一铲土，
> 便多活一人。”**
执政者得知，亲赴灾区慰问，见溪娘赤脚踩泥，指挥调度，鬓发沾灰仍笑意明朗，不禁感慨：“朕坐拥金殿，却不及她一脚泥中站得踏实。”
回京后，他下诏将“行水会”纳入国家救灾体系，赐名“润泽营”，但特别注明：“官不统管，只协力；权不下达，只支援。”??延续展昭一脉“民为主，官为仆”的根本理念。
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又逢冬至，明德书院举行新一届“问心大典”。
灯火如星，照亮正厅。轮到一名年轻教师登台，他名叫陆知远，父亲曾是贪官，因受贿害死三条人命，被判终身监禁。他从小背负骂名，险些堕入仇恨，直到读到展昭语录中一句：“罪在父，不在子；赎在行，不在名。”
他哽咽道：“我曾恨这个世界不公平。可后来明白，真正的公平，不是人人无过，而是人人有机会改过。我今天站在这里教书，不是为了洗清姓