连彩云坐在马上，玉猫蜷在她怀中，眯眼打盹，偶尔耳尖一动，似在捕捉风中低语。她轻声道：“昨夜我翻来覆去睡不着，总觉这襄阳城看似繁华，实则暗流涌动。那‘人屠’之名虽令人胆寒，可若真是一介魔头所为，为何两年来竟无半点踪迹？反倒如今风声再起，恰逢天南盛会将至……莫非是有人故意搅局？”
展昭闻言侧目，笑道：“姑娘心思缜密，倒不像初涉江湖之人。不过你有所不知，自江鹤鸣庐灭门之后，八帮两派早已结成同盟，共守荆襄安宁。那凶手虽凶残，却也只犯一案便销声匿迹，此后再无类似血案发生。故而许多人猜测，此人或许早已死于恶人谷内斗之中。”
“可若他真死了，”钟馗忽然开口，声音清冷如泉，“为何程墨寒的父亲临终前仍言‘仇敌未除’？若凶手已亡，又何须托孤避祸？”
展昭一时语塞，眉头微蹙。
杨棠年轻气盛，忍不住道：“展叔，他们这般追问，莫非是怀疑我们襄阳武林包庇真凶不成？”
“住口！”展昭低声呵斥，“两位乃贵客，岂容你妄加揣测！”
钟馗却不以为意，只淡淡一笑：“我只是就事论事。真相如何，查了才知道。若贵派清白，又何惧人问？”
一行人说话间，已至城南荒野。远处山势起伏，林木苍翠，一座残破院落隐于松柏之间，门匾斜坠，上书“江鹤鸣庐”四字，笔力遒劲却已斑驳不堪。
众人下马步行，踏入废墟。
断壁残垣间杂草丛生，瓦砾堆中散落着断裂的剑柄、烧焦的经卷，甚至还有几具白骨半埋土中，想来是当年未能及时收敛的尸首。空气中弥漫着一股陈年腐朽的气息，夹杂着淡淡的血腥余韵??那是杀意沉淀多年仍未散尽的痕迹。
连彩云轻轻放下玉猫，后者落地后并未逃窜，反而竖起耳朵，赤瞳微缩，缓缓踱步向前，仿佛被某种无形之物牵引。
“它察觉到了什么。”钟馗低声道。
果然，玉猫行至一处倒塌的练功房前，突然停下，前爪轻刨地面，喉咙里发出低沉的呜咽声。
众人围拢过去，钟馗蹲下身，拨开碎石泥土，赫然发现一块青砖之下压着半截染血的布条，其上绣有奇异纹路??非花非兽，形似锁链缠绕星辰，隐隐透出邪异之感。
“这是……血锁宗的标记？”展昭脸色骤变。
“血锁宗？”连彩云奇道。
展昭沉声道：“那是二十年前被中原正道联手剿灭的一个邪教，据传修炼一种名为‘血锁心经’的秘法，能以他人精血炼化己身，越战越强。其首领号称‘血锁老祖’，最后死于少林达摩院首座之手，满门覆灭，自此销声匿迹。没想到……竟与此案有关。”
钟馗凝视那布条良久，忽而抬头：“若此物属实，则三槐巷血案恐非一人所为，而是有组织策划的大屠杀。而所谓‘人屠’，或许只是替罪羊。”
“不可能！”杨棠脱口而出，“当时八帮两派派出数十高手追击，亲眼所见那魔头手持双刃，浑身浴血，状若疯魔！我父亲便是死在他刀下！”
他说着，眼中泛起泪光，显然旧恨难平。
钟馗看了他一眼，语气缓和几分：“我相信你们看到的是事实。但事实未必就是全部真相。也许，你们看到的那个‘人屠’，正是被人操控的傀儡。”
“操控？”程玲皱眉，“你是说，有人用邪术控制了展昭道？”
“未必是展昭道。”钟馗摇头，“也许从一开始，就没有所谓的‘展昭道’。这个名字，不过是用来掩盖真正凶手身份的一层皮。”
众人皆惊。
展昭神色复杂地看着钟馗：“少侠年纪轻轻，却敢质疑朝廷定案，胆识非常。但你要知道，此案当年由刑部主审，证据确凿，连大理寺都盖了印信。若你说的都是真的，那岂不是说，整个官府都被蒙蔽了？”
“或者，”钟馗目光如电，“正是官府中人，在背后操纵一切。”
此言一出，四野俱寂。
风穿过残垣，发出呜咽般的声响，仿佛亡魂低语。
就在此时，玉猫忽然跃上断墙，尾巴高高翘起，全身毛发炸立，赤瞳死死盯着树林深处某处。
“有人。”连彩云低呼。
展昭立即警觉，挥手示意众人戒备。程玲与杨棠拔剑在手，护于长辈两侧。
钟馗却缓缓抬手，制止他们动作：“别动。它不是敌人。”
只见林中缓缓走出一道身影??灰袍芒鞋，面容枯槁，双目失神，竟是个瞎眼老者。他手中拄着一根乌木杖，每一步都极缓慢，却异常精准，仿佛能感知四周气息流动。
“你是谁？”展昭厉声喝问。
老者停下脚步，嘴角扯出一丝苦笑：“老朽蓝继宗，曾为先帝近侍，亦是李妃身边最后一人。”