并派农事官现场演示如何用新的稻种和耕作方法提高产量,承诺可以免费提供第一批种子给愿意尝试的山越人。
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消息像风一样传进了深山。
一些大胆的山越人抱着试试看的心态下山交易,发现果然没有被欺骗和欺压,反而换到了以往需要冒着巨大风险才能得到的好东西。
尤其是那些改良稻种,在官府划出的试验田里长势喜人,让依靠刀耕火种、收成极不稳定的山越人看得眼热。
然而,事情并非一帆风顺。
最大的一个部族,由首领阿木扎统领的“黑石峒”,始终闭寨不出,态度强硬。
阿木扎是个四十多岁的精壮汉子,脸上有一道狰狞的疤痕,对汉人成见极深。
他认为李丽丽她们的行为是糖衣炮弹,是为了麻痹他们,好一举吞并。
这一日,李丽丽决定,亲自前往黑石峒拜访。
护卫队长极力劝阻:“李大人,太危险了!那阿木扎凶悍异常,万一……”
李丽丽从容地整理着官服,语气坚定:
“若不直面最难啃的骨头,如何能真正抚平南方?我们有诚意,亦有底线。若他真敢妄动,城外数千精锐不是摆设。但在此之前,我们要展现出最大的耐心和尊重。”
苗妙妙也坚持同去:“丽丽姐,我跟你一起。我的话,他或许能听进去几分。”
于是,李丽丽和苗妙妙只带了十名护卫,抬着一些厚重的礼物——主要是书籍(图画本,介绍中原风物)、精美的瓷器、以及一套打造精良的铁质农具(非兵器),来到了黑石峒那由巨木和荆棘构筑的寨门外。
寨门紧闭,墙头上站满了手持弓箭、面色不善的山越武士。
苗妙妙上前,用流利的黑石峒土语高声喊道:
“阿木扎大头人!华朝皇帝陛下钦封安抚使李丽丽大人,副使苗妙妙,前来拜访!我们带来了友谊和礼物,并无恶意,恳请一见!”
墙头上一阵骚动。
过了许久,寨门才缓缓打开一条缝。
阿木扎在一群彪悍武士的簇拥下,走了出来。
他身材不高,但肌肉虬结,目光如鹰隼般锐利地扫视着李丽丽一行人。
“汉人的官?女人?”
阿木扎的声音沙哑而充满怀疑,用的是带着浓重口音的官话,“你们的花言巧语,骗得了别人,骗不了我阿木扎!说吧,到底想干什么?”
李丽丽上前一步,毫不畏惧地迎上他的目光,她的魅力属性在此刻发挥了作用,那端庄而真诚的气度,让阿木扎身后的武士们都微微怔了一下。
“阿木扎头人,”李丽丽的声音清晰而平和,“我们前来,并非为了征服,而是为了携手。
“陛下与皇后深知,山越的兄弟们,与我汉家子民一样,都是华夏子孙,只因山川阻隔,生计维艰。
“朝廷愿开山辟路,愿授以良种农技,愿设医馆解除病痛,愿办学堂让孩童识文断字。
“所求者,不过是边境安宁,各族百姓,皆能安居乐业,共享太平。”
阿木扎冷哼道:“说得好听!你们汉人,历来只会夺我们的土地,欺压我们的人!”
苗妙妙适时接口,用土语柔声道:
“大头人,此一时,彼一时。如今的皇帝,出身亦非世家,深知民间疾苦。皇后娘娘更是仁德布于天下。您看,”她指着那套铁农具,“这是朝廷工部特制的垦荒利器,比你们的石锄木犁好用十倍。
“还有这些医者,可治瘴气之疾。我们若是心怀恶意,何须如此麻烦?大军压境,岂不更快?”
她的话语亲切,直接说到了山越人最关心的生存和健康问题上。
墙头上的一些武士开始交头接耳。
李丽丽趁热打铁:“头人若是不信,可派人随我等去县城一看。互市是否公平?学堂是否真教孩子读书识字?医馆是否真给山越人看病?眼见为实。”
就在这时,寨子里突然传来一阵骚动和哭喊。
一个山越妇人抱着一个约莫七八岁,脸色青紫,呼吸困难的男孩冲了出来,跪在阿木扎面前,哭喊道:
“头人!救救我的孩子!他被毒蛇咬了!”
随行的太医署郎中见状,立刻上前:“快!让我看看!”
那妇人有些犹豫,看向阿木扎。
阿木扎看着痛苦抽搐的孩子,又看看一脸急切的郎中,咬了咬牙,点了点头。
郎中迅速检查伤口,从药箱中取出银针、小刀和特制的蛇药。
他动作麻利地放血、清洗、敷药、包扎,整个过程不过一刻钟。
原本气息奄奄的孩子,呼吸逐渐平稳下来,脸上的青紫色也开始消退。
那妇人喜极而泣,不住地向郎中磕头。
这一幕,所有黑石峒的人都看在眼里。