议事完毕，朱元璋留下朱标细谈，吴铭与徐达一同退出武英殿。

    殿外，徐达停下脚步，看向吴铭，哼了一声：“你小子，倒是沉得住气。船上那些儿郎没给老子丢脸吧？”

    吴铭知道这位岳父是关心则乱，笑道：“泰山大人放心，陈璘指挥若定，将士们奋勇杀敌，无一怯战。尤其是那位急中生智使用‘麒麟胶’的年轻匠师，当记首功。”

    徐达脸色缓和了些，随即又骂道：“娘的，真是阴魂不散！看来当年杀得还是不够狠！”他指的是胡惟庸案。

    “树欲静而风不止。”吴铭淡淡道，“利益动人心，总有人为了钱财权势，敢冒天下之大不韪。更何况，涉及海外巨利。”

    徐达拍了拍他的肩膀，力道不小：“你自己也小心点。你现在是他们的眼中钉，肉中刺。家里那边，我会加派人手。”

    “谢泰山大人。”吴铭心中一暖。

    回到太子太保府，已是华灯初上。

    府内的气氛与宫中的凝重截然不同。还没进后院，就听到孩童稚嫩却带着杀伐之气的呼喝声。

    只见庭院中，五岁多的吴定国穿着一身小小的劲装，手里拿着一柄木刀，正像模像样地练习着劈砍，口中还念念有词：“杀敌！保家卫国！”他虽然年纪小，但一招一式已隐约可见徐达军中刀法的影子，显然是得了外公的真传。

    而旁边的一对双胞胎吴麒和吴麟，刚满四岁，则活泼得多。一个正试图爬上庭院里的石锁，另一个则拿着小木棍，对着花圃里的花草“冲锋”，嘴里喊着：“开炮！开炮！我的船最厉害！”弄得奶娘和侍女们手忙脚乱，又不敢真拦着这两位小祖宗。

    徐妙锦站在廊下，看着孩子们，脸上带着温柔又有些无奈的笑意。见到吴铭回来，她迎了上来，接过他脱下的外袍，轻声问：“宫里情况如何？”

    吴铭简要说了说，省略了其中的凶险。

    徐妙锦何等聪慧，从他微蹙的眉宇间便读懂了一切，轻轻握住他的手：“平安回来就好。孩子们今天还念叨爹爹的船呢。”

    正说着，吴定国收刀跑了过来，小脸严肃：“爹爹，你的‘破浪’号打赢了吗？有没有受伤？”他显然从府中气氛和大人的只言片语中猜到了一些。

    吴铭心中一软，蹲下身，摸了摸长子的头：“打赢了，爹爹的船很坚固，受了点小伤，很快就能修好。”

    吴麒吴麟也围了过来，抱着他的腿：“爹爹，我们也要坐大船！”“打坏人！”

    看着三个儿子，吴铭心中因遇袭和内奸而生的阴霾被驱散了不少。他将双胞胎一手一个抱起来，又牵起吴定国：“好，等船修好了，爹爹带你们去看。不过现在，你们要乖乖吃饭，快快长大，才能保护娘亲，保护大明的船，知道吗？”

    “知道！”三个小家伙异口同声，吴定国更是挺起了小胸膛。

    夜晚，卧房内。

    徐妙锦靠在吴铭肩头，低声道：“夫君，我有些担心。这次他们敢直接攻击‘破浪’号，下次……”

    吴铭揽住她的肩膀，目光透过窗棂，望向漆黑的夜空，那里仿佛隐藏着无数蠢蠢欲动的暗流。

    “他们怕了，所以才会狗急跳墙。”他的声音很轻，却带着不容置疑的坚定，“但这正好说明，我们走的路是对的。妙锦，记住，时代的浪潮无人能挡。‘破浪’号只是开始，我们面对的不仅是几艘敌船，几个内奸，而是旧观念和既得利益的铜墙铁壁，甚至……可能是来自海外的、更强大的敌人。”

    他收回目光，看向妻子，眼中重新燃起那熟悉的光芒，那是属于现代项目经理迎难而上的斗志：“既然他们已经出招，那我们……就陪着他们把这场‘项目’做下去！看看到底是谁，能笑到最后！”

    徐妙锦看着他眼中的光芒，心中的不安渐渐平息，取而代之的是一种信任与坚定。她轻轻点头，将手放入他的掌心。

    窗外，夜风吹过树梢，发出沙沙的声响，仿佛暗流在无声涌动。而应天府的某个角落，锦衣卫的密探，已经如同幽灵般开始了行动。一场围绕“星槎”计划，波及朝野内外的暗战，随着“破浪”号的归航，正式拉开了序幕。

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