朱元璋脸上似乎闪过一丝极淡的笑意，随即收敛，对那御史道：“风闻奏事，也要有个分寸！此事到此为止，若再有无端攻讦，咱绝不轻饶！退朝！”
回到太保府，吴铭卸下一身疲惫。今日朝堂之上，虽再次险胜，但那股寒意却挥之不去。对手的攻击一次比一次阴毒，已开始触碰底线。
他信步走到后院，却见徐妙锦正带着三个儿子在凉亭下玩耍。三岁的吴定国拿着一面小旗，模仿着校场上的令旗官，有模有样地挥舞。两岁的双胞胎吴麒和吴麟，则一人拿着一根小木棍当火铳，趴在地上，对着不远处的一个布老虎，嘴里发出“砰！砰！”的声音，然后看着“中弹”的布老虎咯咯直笑。
“爹爹！”定国看到吴铭，举着小旗跑过来，“我像不像大将军？”
吴铭弯腰抱起儿子，心中的阴霾被这童真的画面驱散，笑道：“像！定国将来一定是个威风凛凛的大将军！”
他看着无忧无虑的儿子们，深知自己绝不能倒下。这朝堂的明枪暗箭，为了这个家，为了这些纯真的笑容，他必须更坚韧、更谨慎地走下去。他轻轻揽住走过来的徐妙锦，低声道：“没事了。”
徐妙锦靠在他肩头，轻声道：“树欲静而风不止。夫君，前路还长，务必珍重。”
新式火铳与操典的推广，在朱元璋的明确支持和徐达的默许下，终于冲破了兵部的桎梏，开始在京营及部分边镇有序铺开。吴铭肩头的压力稍减，但另一项由他提议、并深得太子朱标关注的事务——开海，却迎来了新的风波。
这日，吴铭被朱标请至东宫。太子眉头微蹙，将一份来自广州市舶司的急报递给吴铭。
“吴师，你看看。开海不过半年，纷争已起。番商与我朝商人因货物成色、计量标准不一，纠纷不断，市舶司官员疲于调解，效率低下。更有甚者，有番商抱怨税则不清，官吏上下其手，长此以往，恐失远人之心，亦有损朝廷岁入。”
吴铭快速浏览急报，心中了然。这是开放初期必然遇到的问题：规则不明确、标准不统一、监管不到位。他沉吟片刻，道：“殿下，此非人之过，实乃制度未备。以往朝贡贸易，规模小，规矩旧皇历说了算。如今常态通商，货物种类、数量激增，旧法自然捉襟见肘。”
“吴师可有良策？”
“臣以为，当务之急，是立规矩、定标准、明税则、强监管。”吴铭思路清晰，“其一，可由市舶司牵头，召集熟谙海贸的商人（包括番商代表），共同议定《市舶贸易则例》，将货物分类、品质定级、计量标准、交易流程、纠纷调处办法等，一一明确规定，昭告中外，使所有参与者有章可循。”
“其二，统一度量衡。可在各市舶司设立‘官斛’、‘官秤’，交易均需经此核准，杜绝欺诈。”
“其三，简化并透明税则。摒弃以往按船大小、粗略估值的模糊征税，改为按货物种类、价值明确定额税或比例税，张榜公布，减少官吏寻租空间。”
“其四，加强监管。市舶司内可分设验货、征税、稽查、仲裁等不同职司，互相制约。并可考虑引入……‘保证金’制度，要求番商缴纳一定保证金，以确保其遵守法规，若有违规，从中扣罚。”
吴铭将现代海关和市场监管的一些核心理念，用符合时代背景的语言包装提出。朱标听得连连点头：“吴师所言，切中要害！孤这便禀明父皇，请旨命你会同户部、礼部，尽快拟定《市舶贸易则例》草案，先在广州市舶司试行！”
领了新的差事，吴铭愈发忙碌。但他再忙，也会抽出时间陪伴家人，尤其是三个日渐懂事的儿子。
这日晚膳后，吴铭抱着两岁的双胞胎吴麒和吴麟，逗他们玩。乳母端来一小碟精致的饴糖块，给孩子们做零嘴。吴麒眼疾手快，抓了一大把，小手都捏不住，掉了几块。吴麟则只拿了两块，稳稳地攥在手心。
吴铭心中一动，拿起一块糖，对咿呀学语的双胞胎说：“麒儿，麟儿，看，这是一块糖。”他又拿起两块，“这是，两块糖。”他反复说了几遍，试图让他们建立最初的数量概念。
小吴麒看着爹爹手里的糖，又看看自己满手的糖，似乎有点困惑。小吴麟则眨巴着眼睛，看着爹爹的手，又看看自己手里的两块，小嘴动了动，模糊地发出一个音：“两……块……”
徐妙锦在一旁看着，笑道：“你呀，这是要把他们当小账房先生培养么？”
吴铭也笑了，亲了亲两个儿子的小脸：“不指望他们成账房，但心中有数，总是好的。这治国理政、经商贸易，乃至为人处世，都离不开一个‘数’字。”他看着孩子们清澈的眼睛，仿佛看到了无限可能。他的改革，不仅仅是为了强兵富国，也是为了给下一代创造一个更有序、更繁盛的世界。
然而，树欲静而风不止。就在吴铭埋头拟定《市舶则例》时，都察院那