“什么东西？”
“说不清。”老人摇摇头，“像是……影子，又像是声音。进去过的人，有的出来了，变得疯疯癫癫，有的……就没出来。我们采药的，都把那儿叫‘鬼哭窿’。”
放射性残留？有毒气体？还是心理作用？林霄无法判断。但无论如何，这似乎是他目前唯一可能具备“出其不意”效果的逃生路径。
“我想试试。”林霄站起身，尽管身体各处都在抗议。
老人看着他，浑浊的眼睛里闪过一丝复杂的情绪，有赞赏，有怜悯，也有一丝难以言喻的感慨。“你确定？那条路，比外面鬣狗守着的水楼梯，可能更险。”
“确定。”林霄的语气没有丝毫动摇，“请前辈指路。”
老人叹了口气，不再劝阻。他走回自己的兽皮小包，从里面翻找了一会儿，拿出一个用厚实油布包裹的小包，递给林霄。
“里面是‘火精粉’（可能是磷粉或其他易燃矿物混合草药），掺了点雄黄，防虫驱瘴，关键时也能引火。还有几块‘暖阳石’（可能是某种能缓慢散发热量的矿物），贴身放着，能顶一阵寒气。”老人又解下腰间一个不大的皮水囊，“里面是药酒，驱寒活血，伤重时喝一小口，别多喝，劲大。”
林霄郑重接过，深深向老人鞠了一躬：“前辈大恩，没齿难忘。若林霄能活着出去，日后……”
“别说日后。”老人摆摆手，打断他，“我老头子在这下面待惯了，不见天日，也没什么日后。帮你，是看你像条汉子，不想你死得不明不白。走吧，趁着还有点力气。”
老人重新背起小包，拿起磷光木棍，带着林霄走向“大厅”西北角一处极其隐蔽、被几块坍塌的巨石半掩着的缝隙。
“就从这儿下去，大概十几丈深，到底往左拐，能摸到坑道的砖石墙。后面，就看你自己了。”老人指着黑黢黢的缝隙，“记住，贴着左边走，感觉有风的地方，就往风来的方向挤。要是听到什么怪声，别回头，别答应，闭着眼往前爬。”
林霄点了点头，将老人给的东西妥善收好，再次检查了一遍贴身藏着的证据和通讯器。
“前辈，您……”
“我自有去处。”老人似乎知道他要问什么，“这地下世界大得很，那些鬣狗，找不到我。快走吧。”
林霄不再多言，最后看了一眼这个在绝境中给予他指点和帮助的神秘野人，将他的样貌深深记在心里。然后，他深吸一口冰冷潮湿的空气，俯身钻入了那条仿佛通往地狱深处的狭窄缝隙。
缝隙陡峭向下，仅容一人蜷缩滑行。岩壁冰冷粗糙，很快，身后老人那点微弱的磷光也消失了，只剩下彻底的黑暗和滑行时与岩壁摩擦的沙沙声。
失重感、未知的恐惧、伤口的疼痛、刺骨的寒冷……无数负面感觉汹涌而来。但林霄咬紧牙关，心中只有一个念头：出去！把证据送出去！
不知滑行了多久，脚下一空，随即重重摔在松软的堆积物上。他忍痛爬起，摸出老人给的“火精粉”，小心地倒出一点点在掌心，用力摩擦。
“嗤——”一簇幽绿带蓝的火苗骤然亮起，虽然微弱，但足以照亮周围一小片区域。
他果然身处一条人工开凿的坑道之中！坑道不算宽敞，高一米五六，宽约两米，四壁是粗糙的砖石垒砌，已经布满了厚厚的苔藓和白色的硝碱。地上堆积着厚厚的淤泥和腐朽的木料，空气浑浊，带着浓重的霉味和……那股熟悉的、淡淡的铁锈腥气，在这里变得更加明显。
坑道向两个方向延伸，漆黑一片。
左边！老人说往左！
林霄举着那点微弱的火光，小心翼翼地向左边的坑道摸索前进。脚下深一脚浅一脚，不时踩到松软的淤泥或坚硬的、不知是什么的杂物。
坑道并非笔直，弯弯曲曲，岔路偶现。他严格按照老人的指示，始终贴着左边墙壁前进，遇到岔路也选择左边。幽绿的火光只能照亮几步之遥，火光之外，是浓得化不开的黑暗，仿佛潜藏着无数妖魔鬼怪。
走着走着，他果然感觉到了极其微弱的空气流动——有风！虽然冰冷刺骨，但确实是从前方某个缝隙吹来的！
希望就在前方！
他精神一振，加快脚步。然而，没走多远，前方坑道出现了严重的塌方，巨大的石块和坍塌的砖木将去路堵得严严实实，只留下顶部一个极其狭窄、不规则的空隙，勉强能听到风声从空隙另一端传来。
就是这里了！老人说的“太窄，我过不去”的地方！
林霄观察了一下这个空隙。确实狭窄，最宽处也不足四十公分，里面黑黢黢的，不知深浅，也不知另一端情况如何。而且，塌方并不稳固，随时可能有新的碎石落下。
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没有退路了。
他熄灭了掌心的火焰，将身上多余的、可能卡住的东西（如空枪套、一些工具）卸下，只留下贴身藏好的证据、通讯器、匕首和老人给的药包水囊。然后，他