口完好。”一个心腹低声道。

    “运送路线都安排好了吗？”张新泉沉声问。

    “安排好了，分成三批，走不同的水路和旱路，都是我们控制的最隐秘的渠道，三日后准时抵达落星镇外的‘乱石滩’。”

    “好。”张新泉点点头，眼中闪过一丝狠厉，“南津关那边，给他们准备的‘礼物’呢？”

    “也准备好了。我们收买了一个即将被释放的轻症流民，让他带上了一点‘好东西’，回去后……足够让南津关再乱上一阵子了。”心腹露出一个阴险的笑容。

    张新泉满意地点点头。虽然被“圣教”胁迫让他很不爽，但能给南津关和那个碍事的朱福友添堵，他还是乐见的。

    【南津关·医营】

    一个经过治疗、病情稳定、经过严格观察后被允许回家的老流民，千恩万谢地离开了南津关。没有人注意到，他怀里偷偷藏着一个用油纸包裹的、散发着淡淡腥气的小包。这是黑水帮的人伪装成好心人偷偷塞给他的，说是“强身健体”的补药，让他在回家后悄悄服用。

    阴谋的触角，如同毒蛇般，悄然伸向了刚刚稳定下来的南津关。

    【荒村之外·侦查小队】

    朱福友四人稍作休整，继续向南潜行。一路上，气氛更加压抑，遇到的村庄十室九空，偶尔见到活人，也是远远躲开，眼神麻木而恐惧。

    途中，他们又发现了两处疑似被投毒的水源点，手法与第一个村子如出一辙。

    “他们这是在 systematically（系统性地）污染水源！”朱福友咬着牙，用了一个没人听得懂的词，“必须尽快找到他们的运输线和制备点！”

    然而，越往南走，遭遇的危险也开始增多。不止是疫病，还有一些因为疫情而变得疯狂、铤而走险的土匪流寇。有一次，他们甚至遭遇了一小股疑似被“源脓”污染而变得狂躁嗜血的野兽，费了好大劲才摆脱。

    侦查之路，步步惊心。

    朱福友第一次真正感受到这个时代的残酷和危险。他紧紧握着赵干给他防身的短刀，虽然手心出汗，但眼神却越发坚定。他知道，自己不能退却。在他的身后，是南津关无数渴望生存的生命。

    “落星镇……就在前面了。”侯三指着远处山峦下隐约可见的城镇轮廓，低声道。

    那里，是疫情最初爆发的地方，也极可能是所有阴谋和灾难的源头。

    小队四人伏低身体，如同猎豹般，向着那片被死亡和迷雾笼罩的土地，悄然逼近。