士看着退回的手下，又瞥了一眼朱福友，眼中闪过一丝惊疑不定，随即化为更深的阴冷。他抬手止住了还想继续进攻的手下。

    “呵呵，果然有点意思。”文士阴恻恻地笑了，“李参军，今日叨扰了。我们……来日方长。”他意味深长地看了一眼那辆马车，又扫过朱福友，不再多言，拨转马头，竟带着手下缓缓退去，很快消失在后方的道路上。

    车阵中，众人这才稍稍松了口气，但心情却更加沉重。

    “他们这是……试探？”林荣锦心有余悸。

    “嗯。”李韬面色凝重地点头，“主要目标是朱先生。看来，朱先生你已是他们的眼中钉了。”他看向朱福友，目光复杂，“朱先生方才那手金针，时机把握得极佳。”

    朱福友平息着剧烈的心跳和内力消耗带来的空虚感，苦笑道：“情急之下胡乱出手，侥幸而已。”他深知，若非石岩和木易及时援手，自己绝难幸免。

    “这些人武功路数诡异狠辣，配合默契，不像普通江湖势力，更似训练有素的杀手。”赵干分析道，“尤其是那个文士，始终未出手，深不可测。”

    经此一遭，众人更加确信，这伙追踪者必与那阴毒马车以及南方疫情有着极深的关联。

    黑水帮码头同日。

    张新泉听着心腹汇报南方传来的最新消息，脸上露出满意的笑容。

    “哦？济世堂的人已经和‘那边’接上头了？很好。告诉李富贵，他要的‘方便’，我会给他，但下次运来的‘货’，我要抽三成。”

    “帮主，三成是不是……”心腹有些迟疑。

    “哼，没有我的码头和人脉，他那点见不得光的东西能悄无声息地运进来？”张新泉冷笑，“况且，如今海狼帮已不成气候，这青州水路，很快就是我说了算。他若识趣，以后合作的地方还多着呢。”

    他走到窗边，看着码头上忙碌的景象，野心勃勃：“乱世才好摸鱼。这疫情一起，多少紧俏物资……呵呵。孙海兵那个疯子呢？有消息吗？”

    “探到他似乎变卖了些财物，买了快马，带着几个死忠往南去了，看样子是铁了心要去找那郎中和红玉的麻烦。”

    “让他去。”张新泉毫不在意地摆摆手，“一条疯狗，正好替我们去试试南边的水有多深。若能给朱福友那小子添点堵，甚至……嘿嘿，那倒是省了我们的事。”

    南下官道小路。

    孙海兵一行五六人，风尘仆仆，形容狼狈，却人人眼中带着一股亡命徒的狠厉。他们专挑小路捷径，日夜兼程。

    “兵哥，穿过前面那片老林子，就能赶上一条近道，起码能省两日路程！”一个负责探路的弟兄回报。

    “好！”孙海兵舔了舔干裂的嘴唇，眼中凶光闪烁，“都给我打起精神！等追上那姓朱的小白脸和贱人，老子让你们好好快活快活！”

    仇恨驱使着他，不顾一切地向着南方猛冲而去。

    各方势力，如同逐血的鲨鱼，悄然汇聚。风暴，正在酝酿。