“听说你最近在推进剂项目上进展神速，钱老赞不绝口。”镇海放下筷子，平静地开口，她的目光带着审视，却也有一丝不易察觉的欣赏，“分布式魔方阵列的初步验证报告我也看了，思路很独特。杨老那边似乎也颇有收获。”
郑凯因咽下口中的食物：“只是做了些力所能及的工作。还有很多实际问题需要解决。”
“别光顾着工作呀！”肇和舀了一大勺椰奶冻塞进嘴里，满足地眯起眼，“郑小哥，你来了基地之后，是不是除了实验室就是宿舍？基地里好玩的地方可多了！”
应瑞也连连点头：“对啊对啊！你看你，脸色都没我们红润！肯定是闷坏了！明天休息日，我们带你去放松放松好不好？”
郑凯因一愣，下意识地想拒绝：“可我……还有一些数据要处理……”
“不行！”肇和立刻打断他，叉着腰，一副“本小姐说了算”的样子，“工作永远做不完！劳逸结合懂不懂？你看逸仙姐和镇海姐，她们也会休息的！”
逸仙轻轻放下勺子，看着郑凯因，语气温和却带着不容置疑的关切：“郑先生，肇和说得对。弦绷得太紧，容易断。基地的生活虽然以研究为主，但也需要适当的调剂。出去走走，换换心情，或许对研究更有帮助。而且，”她顿了顿，意有所指地说，“多和同伴们相处，也是融入这里的方式。”
镇海也微微颔首：“基地的娱乐设施和模拟环境，本身也有助于缓解压力，保持思维活跃。偶尔放松，无碍大局。”
看着逸仙和镇海都开了口，再看看肇和应瑞充满期待的眼神，郑凯因沉默了几秒。他想起林大爷说的“做对的事”，也想起慧子阿姨的温柔。或许，偶尔尝试一下“正常”的生活，也是“对的事”的一部分？他最终点了点头，声音依旧没什么起伏，但少了几分抗拒：“……好。”
“耶！说定了！”肇和和应瑞开心地击掌。
第二天上午，阳光正好。肇和与应瑞果然早早地等在郑凯因宿舍楼下。应瑞换上了一身清爽的蓝白水手服短裙，活力十足；肇和则穿着淡黄色的连衣裙，显得温婉许多。
“出发！”应瑞一声令下，拉着郑凯因就往外走。
她们的第一站是模拟港区的“沙滩”。虽然是人造的，但细腻的白沙、模拟的海浪声和温暖的“阳光”足以以假乱真。应瑞脱了鞋，赤脚在沙滩上奔跑，留下一串脚印，还不时弯腰捡起漂亮的贝壳（虽然是人工投放的）。肇和则安静地坐在沙滩上，用沙子堆砌着什么。
“郑小哥，别傻站着呀！脱鞋下来踩踩沙子，可舒服了！”肇和回头喊道。
郑凯因犹豫了一下，还是脱下了鞋袜。脚底接触到微凉柔软的细沙，一种陌生而奇异的触感传来。他试着走了几步，看着肇和无忧无虑的背影，听着海浪的模拟声，紧绷的神经似乎真的放松了一丝。
“郑先生，你看！”肇和指着她堆好的沙堡，那是一个精巧的、带着舰桥和炮塔轮廓的微型“战舰”，“像不像我们的肇和级？”
郑凯因看着那稚嫩却充满童趣的作品，嘴角极其轻微地向上牵动了一下：“……很像。”
离开沙滩，她们来到了基地内部的综合娱乐区。这里有模拟影院、健身房、球类场馆，甚至还有一个布置温馨的休闲水吧。让郑凯因感到新奇的是，在这些地方忙碌穿梭、提供服务的，并非人类，而是一种圆滚滚、毛茸茸的黄色生物——蛮啾。
它们身高大约到人的膝盖，身体像个圆球，长着短小的翅膀和两只小脚，走起路来摇摇晃晃，头顶还有一撮呆毛。它们有的端着饮料盘在桌椅间灵活穿梭（虽然偶尔会撞到一起，发出“啾啾”的惊呼），有的拿着比自己还大的抹布认真擦拭吧台，有的在操作简单的游戏设备。
它们不会说话，只会发出“蛮啾”、“啾啾”、“啾咪”等可爱的叫声，但动作麻利，态度认真，憨态可掬。
“蛮啾们超可爱的，对吧？”肇和看着一只努力踮脚想把杯子放到高桌上的蛮啾，忍不住上前帮了它一把。那只蛮啾立刻开心地“啾啾”叫了两声，朝她鞠躬。
“它们可是基地的大功臣呢！”应瑞补充道，“打扫卫生、送餐、维护简单设备，什么都干，而且任劳任怨！”
郑凯因看着这些忙碌的小家伙，冰冷的机械义眼似乎也柔和了一些。这种充满生气的景象，是他过去极少接触的。
肇和拉着郑凯因来到一个复古的街机区。“来来来，试试这个！打地鼠！”她投了币，塞给郑凯因一个锤子。
郑凯因拿着塑料锤，看着屏幕上随机冒出的卡通地鼠，表情有些茫然。这种纯粹的的娱乐，对他来说太久远了，应该是10岁之前的童年吧，但是在脑机的影响下模糊不清了。
“快打呀！左边！右边！上面！”肇和在旁边急得直跳脚。
郑凯因凭着超强的反应速度，手起锤落，精准无比，屏幕