船身漆黑如墨，船帆上绣着一个狰狞的鲸鱼头图案，在冰核光芒照射下栩栩如生。船底一处隐蔽的位置，一个菊纹烙铁正在冒烟，烙铁下方显出一行小字：“癸卯年腊月七”！这行字如同烧红的烙铁，烫得众人眼睛生疼——与鬼哭矿洞里寒矿账册上记录的“晶簇交割之期”一模一样！
“癸卯年腊月七…与北漠矿洞账册的交割日完全一致！”唐不语惊呼，他脸色煞白，踉跄后退一步，撞在冰壁上。他曾亲手抄录过那本账册，对这个日期记忆犹新。
陆九章目光如电，朗声道：“诸位！看清了吗！魏国忠假托朝廷之名，挪用边关粮饷，伪造契书，吸食内力，所得财富，并非为朝廷所用，而是通过黑鲸商社，大部分都流向了倭寇！”他指着冰核中的黑鲸船，声音因愤怒而颤抖，“这是用我中原的民脂民膏，资敌的武器，再来攻打我中原！此獠包藏祸心，竟敢借玄武活祭行卖国之举，已是天地不容！”
他高举《江湖审计公约》副本，这份由财武宗牵头、各大门派共同签署的公约在他内力灌注下发出金光，声音传遍整个冰窟：“即日起，我等以财武宗之名结为同盟，奉行‘账册透明、拒绝献祭、共商大义’之则！凡愿共抗此国贼奸佞、护我中原者，皆为我盟友！”
“愿随陆宗主！铲除国贼！清账天下！”群情激昂，响应声震得冰壁簌簌作响，落下无数冰屑。丐帮弟子挥舞打狗棒，药农举起锄头，铁血旗将士拔出佩刀，声音汇聚成一股洪流，直冲云霄！
然而，就在众人以为大局已定之时，祭坛地面突然剧烈震动！冰核碎裂处裂开一道丈许宽的缝隙，刺骨的寒气从缝隙中喷涌而出，如同打开了地狱之门。缝隙深处，隐约可见一口透明的冰棺，悬浮在寒气之中。沈青囊掏出青铜漏刻一看，漏沙仅剩最后一格，他脸色骤变：“从矿洞清理完到抵达冰渊，已过去两日夜——在矿洞时还剩5日，赶路耗1日，矿洞清理耗1日，此刻距观星台戊时献祭，只剩最后3时辰！这冰棺是最后一道血引节点！”
冰棺通体由万年玄冰打造，棺壁晶莹剔透，隐约可见内部景象。令人惊讶的是，冰棺之中并无尸身，只放着一个一尺见方的玄铁打造的黑匣子。匣盖之上，覆盖着一层厚厚的冰霜，冰霜之下，赫然盖着一枚三寸见方的龟钮金印！印文清晰可见——“司礼监掌印太监”！正是九千岁的印信！
里面静静躺着一份卷宗——《丙字库-通倭密约》。卷宗以玄蚕丝装订，封面是罕见的水牛皮纸，边缘因年代久远而卷曲发黑，边角处盖着一枚模糊的“绝密”朱印。纸张枯黄如秋叶，却异常坚韧，上面的字迹用特制松烟墨书写，漆黑如夜，笔画间隐隐渗着暗红色血渍！那些血渍竟如同拥有生命般缓缓流动，在众人惊骇的目光中，逐渐汇聚成一行扭曲的古篆：
「活祭台戊时」
沈青囊取出金针，先将其浸入玄武鳞光芒，待针尖恢复银白后，才屏住呼吸小心翼翼靠近——冰心账契邪力残留太强，寻常金针必被污染。针尖距卷宗三寸时，突然剧烈震颤，他手腕一抖，金针笔直刺入纸页！诡异的是，针尖接触血渍的瞬间竟变得漆黑如墨，还滋滋冒着青烟！“这墨迹里…掺了玄武岩粉末！”他失声道，声音因恐惧而变调，“和之前在九千岁书房查到的松烟墨矿屑质地一般无二！这密约不是普通文书，是…是‘玄武活祭’的‘祭典手令’！”他快速翻到密约最后一页，瞳孔骤然收缩，“上面还写着‘沈家坞灭门，因发现血引秘辛’——20年的疑惑终于解开！父亲当年不是‘研制续命丹失败’，是撞破了魏国忠的活祭阴谋！”他指尖抚过泛黄的纸页，声音沙哑却坚定：“爹，儿子和素素还在，沈家的仇，今日我替您报，这活祭的根，我也替您断！戊时一到，观星台献祭就会启动，我们必须立刻赶去！”
他的目光不由自主投向冰棺内壁，那里竟如镜面般光滑，密密麻麻刻满蝇头小楷，每个名字旁都用朱砂标注着生辰八字与命格注释。这些名字以同心圆排列，越靠近中心字迹越新，最外围的名字已模糊不清，仿佛被岁月侵蚀了数百年。沈青囊看着父亲“至阴命格”的标注，突然想起父亲医书中记载的“血脉破阴寒”之法——需沈家至阴血脉与皇室至纯阴体合力，方能逆转玄武血引！他深吸一口气，压下翻涌的悲愤，对陆九章道：“破观星台献祭，需我与清漪的命格合力！这冰棺里的密约还提了‘星脉锁需丙字库钥开启’，与矿洞发现的‘丙字库钥藏于司礼监值房梁上’的线索正好对应！”
陆九章见状立即行动，他紧握洛清漪冰凉的手，另一只手重重按在《江湖审计公约》上，眼中燃起决绝的火焰：“清漪，记住。自财武宗创立以来，我们核查的从来不止账目，更是这世道的公道！这所谓的宿命，我陆九章认账，但绝不认命！”他环视众人，目光锐利如刀，“前路，需先闯司礼监夺钥匙，再破观星台星脉锁！