一种……奇怪的、金属摩擦般的急促喘息？

    刘宏心中警铃大作！他飞快地将誊抄好的、沾着血指印的素帛小片紧紧卷起，塞进腰间葛布短衣最贴身的暗袋里！同时，将那份原始的巨鹿郡奏疏胡乱卷好，塞回漆匣，再将匣盖重重合上！

    做完这一切，他才转过身，朝着门口的方向，带着哭腔和巨大的“惊恐”喊道：“朕……朕在这里！朕的脚……朕的脚流血了！走不动了！救命啊！”

    他一边喊，一边拖着“受伤”的脚，一瘸一拐、跌跌撞撞地朝门口挪去。姿态狼狈不堪，小脸上沾着烟灰和泪痕（用力揉出来的），眼中充满了孩童面对灾难时最真实的恐惧和无助。

    兰台厚重的木门外，浓烟滚滚，火光将门廊映照得一片通红，热浪扑面而来。那个老宦官正焦急地等在门口，脸上被烟熏得乌黑，官袍下摆也被火星燎出了几个破洞。他看到刘宏出来，浑浊的老眼里瞬间爆发出狂喜，连忙上前搀扶：“陛下！老奴背您！快走！这边！这边火小些！” 他不由分说，半蹲下身，就要背起刘宏。

    就在他蹲下、宽大的官袍下摆拂过地面的瞬间——

    “当啷！”

    一声清脆的金属撞击声响起！

    一柄造型奇特、刃口带着明显使用痕迹的短柄火镰，竟从他官袍袖袋深处滑落出来，掉在了沾满灰烬和火星的门槛石上！那火镰的铜柄上，似乎还沾着一点未燃尽的、黑乎乎的火绒！

    老宦官的身体猛地一僵！脸上的狂喜瞬间凝固，化为一片死灰般的惨白和难以置信的惊恐！他下意识地想去捡，却又像被烫到一般猛地缩回手！

    刘宏的目光，如同冰冷的刀锋，瞬间扫过那柄掉落的火镰，又扫过老宦官那张惨白扭曲的脸。他没有说话，只是将身体更“虚弱”地靠在了老宦官背上，小手死死抓住他的肩膀，指甲几乎要嵌进皮肉里，声音带着劫后余生的哭腔和颤抖：“快……快走……朕怕……”

    老宦官像是被抽走了魂魄，机械地背起刘宏，深一脚浅一脚地冲入浓烟弥漫、火光冲天的回廊。他的身体抖得如同风中的落叶，每一步都像是踩在刀尖上。

    刘宏伏在老宦官剧烈起伏的背上，小小的身体随着奔跑而颠簸。他最后回头望了一眼。

    身后，是吞噬一切的、张牙舞爪的火海地狱。北宫的天空，被烈焰和浓烟染成一片狰狞的血红与墨黑。然而，就在那片被血色和墨色统治的天穹一角，永乐宫——董太后寝宫的方向，一缕淡青色的、带着独特甜腻香气的烟雾，正袅袅升起，笔直而从容，竟然没有被那铺天盖地的烟火完全染黑、吞噬！

    那缕烟……是苏合香！

    刘宏缓缓地、缓缓地转回头，将脸埋在老宦官散发着汗味和焦糊味的背上。腰间暗袋里，那片沾着血指印、记录着“斗粟三百钱”的素帛，紧贴着他的皮肉，如同烙印般滚烫。

    混乱的脚步声、哭喊声、火焰的咆哮声……所有的喧嚣仿佛都远去了。只有那缕在血色天空中兀自升腾的、甜腻的苏合香烟，如同一个无声的、冰冷的烙印，深深地刻进了他的眼底。

    hai