“以前进货全靠猜，现在用算术一算，心里就有数了。”刘三拿着陈墨帮他做的销量统计表，感慨地说，“哪种货卖得快，就多进些；哪种货卖得慢，就少进些。学会算术，不仅能多赚钱，还能少走很多弯路。再也不用像以前那样，看着积压的货发愁了。”
陈墨补充道：“刘叔，你还可以算一算，每种货的利润是多少。比如针线每套赚五文，小玩具每个赚七文，以后可以多进些利润高、销量又好的货，赚更多钱。”
刘三眼睛一亮：“对啊！我怎么没想到？还是你们年轻人脑子活，学了算术就是不一样。等我下次进货，就按你说的办！”
这些变化，王巢看在眼里，记在心里。三月初，他去海阳县视察时，特意来到集市上，看到学员们帮商贩算账、帮渔民核秤，百姓们脸上满是笑容，心中不禁感慨：“我当初推行教育，本是想扫盲，让百姓能认得字、算得账，却没想到，算术还能帮百姓经商、提升民生效率。这教育，果然是国之根本啊！”
他走到李大柱和李水生身边，笑着问道：“水生，你帮你爹算鱼价，有没有遇到过被人坑秤的情况？”
李水生点点头，把刚才帮父亲核对鱼价的事说了一遍。王巢听后，对李大柱说：“以前没学算术的时候，是不是经常被人坑？”
李大柱叹了口气：“是啊！以前鱼贩说多少就是多少，咱们也不会看秤，更不会算账，只能吃哑巴亏。现在水生学会了算术和看秤，再也不怕被人坑了。大人，您推行的学堂，真是帮了咱们渔民的大忙了！”
王巢笑着说：“这都是应该的。百姓日子过好了，登莱才能越来越好。以后，学堂还会教更多有用的知识，比如如何核算成本、如何规划生意，让更多百姓能靠自己的双手，过上好日子。”
旁边的鱼贩王老汉听后，连忙说道：“大人，我以后再也不坑人了！以前觉得坑一点是一点，现在看到孩子们都学会了算术，知道这账是算得清的，再坑人就说不过去了。以后我一定公平交易，童叟无欺！”
王巢点点头：“这样才好。公平交易，不仅能让百姓放心，也能让集市越来越繁荣。”
离开集市后，王巢又去了莱阳县的农村。在王老汉家，他看到王小丫正在帮王老汉规划明年的种植计划——王小丫帮王老汉算了算，种高粱的每亩产量比玉米高五十斤，每斤售价和玉米一样，要是明年种两亩高粱，能多赚两百文。
王老汉笑着说：“大人，小丫帮我算完后，我才知道种高粱更划算。明年我就听小丫的，种两亩高粱，多赚些钱，给家里添件新衣裳。”
王巢看着王小丫认真的样子，心中暗暗思忖：“教育从来都不只是扫盲，更不是让百姓只会读写。真正的教育，是要教会百姓有用的技能，让他们能靠这些技能改善生活、提升效率。算术能帮百姓算账、经商，识字能帮百姓看懂告示、写信，这些都是实实在在的好处。只要坚持下去，登莱的百姓不仅能摆脱贫困，还能成为有知识、有技能的劳动者，这才是登莱长久发展的根本。”
回到府衙后，王巢立刻召集沈文和周远，商议如何进一步优化学堂的课程。他说：“现在看来，算术课程的价值远超我们的预期。接下来，咱们要在算术课程中，增加更多与百姓生活相关的内容，比如如何核算成本、如何计算利润、如何看秤、如何记账等。还要鼓励学员们多去集市、农村，帮百姓解决实际问题，让他们在实践中巩固所学的知识。”
周远立刻点头：“大人说得对！我可以编写一套《实用算术课本》，里面多举一些商贩算账、农户算收成的例子，让学员们更容易理解和应用。”
沈文也说道：“我可以让各州县的吏员，配合学堂的学员，在集市上设立‘算术服务点’，专门帮百姓算账、核秤。这样不仅能帮到百姓，还能让更多人看到算术的用处，鼓励更多孩子入学。”
王巢满意地说：“就这么办！咱们要让百姓知道，读书不是为了做官，而是为了让自己的日子过得更好。只有让百姓真正尝到教育的甜头，他们才会更支持普及教育，登莱的教育事业才能长久发展下去。”
四月中旬，《实用算术课本》在各州县分学堂推广开来。课本里不仅有加减乘除的基础运算，还有“商贩如何核算利润”“农户如何计算亩产”“渔民如何核秤”等实用内容，还配了很多简单的图画，方便学员理解。学员们学了之后，去集市、农村帮百姓解决问题的次数更多了。
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莱阳县的货郎刘三，按照陈墨教他的方法，每月核算销量和利润，不仅赚的钱比以前多了，还开了一家小铺子，雇了两个伙计。他常对人说：“要不是学会了算术，我现在还在走街串巷当货郎呢！这算术，真是改变了我的日子！”
海阳