陈墨按照王勇的指点，再次拉弓射箭。这一次，箭矢“嗖”的一声飞向靶心，虽然只射中了靶心外围的三环，却也让他露出了笑容。接下来的几箭，他越射越准，最终有三箭射中了靶心，成功通过了“射箭”考核。
“徒手格斗”考核是体能测试的最后一关，也是最考验考生意志力的一关。考生需与一名经验丰富的老兵进行三分钟的徒手格斗，只要能在老兵的进攻下坚持三分钟不被打倒，就算通过。陈墨的对手是一名身材高大的老兵，老兵刚一出手，便朝着陈墨的胸口袭来。陈墨来不及躲闪，被老兵一拳击中，踉跄着后退了几步。
老兵没有继续进攻，而是对着陈墨说道：“小子，别怕，拿出你的力气来，要是连这点苦都吃不了，就算进了讲武堂也成不了器。”
陈墨擦了擦嘴角的血迹，眼中露出倔强的光芒。他想起母亲对他说的“只有进了讲武堂，才能有出息，才能让家里过上好日子”，深吸一口气，朝着老兵冲了过去。虽然他的招式不够熟练，却格外勇猛，凭借着一股不服输的劲头，硬是在老兵的进攻下坚持了三分钟。当考核结束的哨声响起时，陈墨已经浑身是伤，却依旧挺直了腰板。
老兵拍了拍他的肩膀，赞许地说道：“好小子，有股韧劲，是块好料！”
经过一天的体能测试，共有八百人通过考核，进入最后一关“谋略问答”考核。“谋略问答”考核的场地设在讲武堂的议事厅内，考官由王巢、赵承业与沈文担任，考生需逐一进入议事厅，回答考官提出的问题，问题涵盖军事、政务、商贸等多个领域，主要考察考生的应变能力与思维方式。
第一个进入议事厅的是张远。王巢看着眼前的青年，笑着问道：“张远，你是商户子弟，家中主营海贸生意，那我问你，若是登州的海贸船队在前往南洋的途中遇到了海盗，你会如何应对？”
张远略一思索，回答道：“公子，学生认为，应对海盗，需‘防’‘打’‘联’三管齐下。首先，‘防’是指在船队出发前，要收集航线上海盗的动向，选择安全的航线，同时为船队配备足够的护卫与武器；其次，‘打’是指一旦遇到海盗，要果断出击，利用船队的火炮与护卫的战力，狠狠打击海盗，让他们不敢轻易来犯；最后，‘联’是指与沿途的港口、部落建立联系，互通情报，共同清剿海盗，形成一个安全的贸易网络。”
王巢闻言，满意地点头：“你的思路很清晰，既考虑了当下的应对，也考虑了长远的布局，不错。”
紧接着进入议事厅的是陈墨。沈文看着眼前满身是伤却眼神坚定的青年，问道：“陈墨，若是登州某地发生了粮荒，百姓没有粮食吃，你会如何解决？”
陈墨想起自己小时候经历过的粮荒，眼中露出沉重的神色，他回答道：“先生，学生认为，解决粮荒，首先要安抚百姓，避免发生动乱；其次，要从其他粮食充足的地方调运粮食，及时发放给百姓；最后，要组织百姓开垦荒地，种植耐旱高产的粮食，比如玉米、土豆，从根本上解决粮食问题。另外，还要严查那些囤积居奇的粮商，不让他们趁机抬高粮价，剥削百姓。”
沈文闻言，眼中露出赞许之色：“你能从‘应急’与‘长远’两个方面考虑，还能想到维护百姓的利益，很难得。”
“谋略问答”考核持续了整整两天，最终有五百人通过了所有考核，成功进入讲武堂学习。当王巢在演武台上宣布录取名单时，台下的考生们爆发出阵阵欢呼，陈墨与张远相视一笑，眼中满是激动——他们终于实现了自己的梦想，踏入了登州讲武堂的大门。
讲武堂的课程设置，在原有“步兵战术”“骑兵指挥”“火炮操作”等军事课程的基础上，新增了“海贸防务”“情报分析”“新政推行”三门课程。王巢还特意邀请了荷兰商船船长科恩、登州政务总管沈文、登州情报局统领萧影担任新增课程的讲师，为学员们传授专业知识。
“海贸防务”课程的第一堂课，在讲武堂的航海实训室举行。实训室里摆放着几艘按比例缩小的战船模型与海图，科恩穿着荷兰东印度公司的制服，站在海图前，用不太流利的中文向学员们讲解远洋航海知识：“各位学员，远洋航海最重要的是辨别方向与应对风浪。辨别方向可以用指南针，也可以通过观察太阳、星星的位置；应对风浪则需要提前了解天气变化，调整船帆的角度，确保战船的稳定。”
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科恩一边讲解，一边拿起战船模型，演示如何调整船帆：“比如遇到大风浪时，要降下一半的船帆，减少风的阻力；若是遇到逆风，要采用‘Z’字形航线，逐步前进。另外，还要注意防范海盗的袭击，战船要与商船保持一定的距离，一旦发现海盗，要及时开火，保护商船的安全。”
学员们听得格外认真