隧道恢复安静，只剩下几缕残雾飘散。

    林焱蹲在地上，双手抱头。“对不起……我没控制住……”

    “不是你的错。”陈默站直身体，“这地方本来就不该有人来。”

    他看向深处。那规律的敲击声还在继续，每五秒一次，不快不慢。

    “还有三十米。”他说，“到底了。”

    三人继续前进。

    岩壁开始渗水，滴落在地发出轻微“滋”声。水珠泛着紫色，碰到地面会留下焦痕。陈默走在最前面，手掌随时准备再生钻头。

    突然，林焱脚下一滑。

    她踩碎了一块松动的晶石，裂缝瞬间蔓延。整面岩壁轰然震动，紫光成片亮起。她本能地挥手，一道火焰顺着裂缝灌入。

    “不要！”苏红袖大喊。

    可已经晚了。

    整条晶脉同时亮起，紫色毒雾喷涌而出。探测器残骸在远处自毁，最后一声警告卡在喉咙里：“原质活性突破阈值！潮汐倒计时启动！”

    陈默扑过去将林焱推开，自己却被气浪掀翻。毒雾扫过小腿，皮肤立刻发黑。他滚倒在地，右眼齿轮疯狂转动，再次启动“镜返”。侵蚀减半，疼痛却像刀割。

    苏红袖跃起，唐刀横斩。龙鳞护盾展开，封住主裂缝。她咬破舌尖，一口血喷在刀刃上。金光暴涨，晶脉光芒骤然减弱。

    隧道重新安静。

    林焱坐在地上，浑身发抖。火焰胎记还在发光，可她一句话都说不出来。

    陈默靠着岩壁坐下，扯下袖子包扎手臂。布条刚缠上去就被腐蚀出几个洞。他没管，抬头看苏红袖。

    “你还好吗？”

    她摇头。“你不能再用那个能力了。镜返代价太大。”

    他没回答。

    远处，敲击声又响了起来。

    五秒一次，不紧不慢。

    他站起身，掌心再次裂开，钻头缓缓伸出。

    “走。”他说，“门就在下面。”

    苏红袖扶起林焱，两人跟在他身后。

    水滴落在陈默肩上，泛着紫光。他没擦，继续往前走。

    隧道尽头，一块巨岩挡住了去路。

    他抬起手，钻头对准岩石中心。

    高速旋转切入。

    碎石飞溅中，岩层内部露出一片晶簇，紫光流转。而在晶簇背后，有什么东西正一下一下敲打着岩壁。

    陈默停下动作。

    那只手还插在岩石里，钻头卡在晶石缝隙中。

    敲击声清晰传来。

    一下。

    又一下。