推源头。”

    陈默怔住。

    她不是要救他，也不是要利用他。她是想找一个**解题的人**。

    就像程序员面对一段加密代码，她想破解的，是那个把她们都标上编号的系统。

    “怎么开始？”他问。

    “先学会呼吸。”苏红袖转身，面向山林深处，“普通人吸的是氧气，我们吸的是原质。闭嘴，用鼻子慢慢吸，感受胸口那股凉意。别想着控制，让它自己进来。”

    陈默迟疑片刻，放下了斧头。

    他靠在残破的车体上，闭眼，照做。

    起初什么都没有。只有风吹过耳膜的嗡鸣。可当他第三次深吸时，胸口忽然一紧——像是有根冰线从鼻腔直插肺腑，随即扩散至四肢百骸。他猛地睁开眼，视野边缘竟浮现出淡淡的气流轨迹，如同夜视般勾勒出周围的空间轮廓。

    “看到了？”苏红袖没回头。

    “一点点。”

    “那是‘气感初醒’。”她说，“接下来三天，你会头痛欲裂，肌肉抽搐，像发烧又像中毒。挺过去，才能练第二式。撑不过去，就继续靠吸血活着。”

    陈默点头，额角已渗出汗珠。

    他知道这不会轻松。可比起在陈诡的账本里当一个被标注寿命的容器，比起一次次靠饮血维持清醒，这条路至少……是他自己选的。

    “你为什么要帮我？”他再次问。

    苏红袖终于回头，目光沉静。

    “我不是帮你。”她说，“我是找一个能一起撕掉标签的人。”

    远处，血月偏移了一度。林间某处传来枯枝断裂的轻响，像是有什么东西正在靠近。

    苏红袖耳朵微动，唐刀再度出鞘寸许。

    陈默立刻警觉，抓起斧头。

    她却抬手制止。

    “不是敌人。”她说，“是信号。”

    “什么信号？”

    “有人在用原质频率发送摩尔斯码。”她眯眼望向北方，“三点短，两点长，重复三次——是求援，也是警告。”

    陈默一愣。

    他不懂摩尔斯码，但他懂信号传输。在他的世界里，这种规律性脉冲只有一个解释：

    **这不是求救。**

    **是坐标广播。**

    他猛然看向苏红袖：“他们知道你在这里？**

    她没回答，只是缓缓将刀完全抽出。

    刀身映出血月，也映出她眼中一闪而过的金色竖瞳。

    她低声道：“他们一直都知道。”