“咚——！咚——！咚——！”
沉闷有节奏的钟声，从“人圈”中央那座早已生锈的钟楼上传来。这不是报时，这是集结的丧钟。
“起来！都起来！！”
“快！快！动作慢的！没有饭吃！”
“八嘎！滚出去！！”
地窖那扇由麻袋和木板组成的门，被人从外面一脚粗暴地踹开！刺眼的灰色阳光和冰冷的空气猛地倒灌进来！
“头儿……”角落里，林枫那只完好的右手猛地握紧了那根冰冷的拐杖！
“别动。”老K的声音从地窖的阴影中传来，“是‘放风日’。我们该‘上班’了。”
几个穿着同样破烂劳工服的“幽灵”沉默地走了进来。他们熟练地将老五那具早已冰冷的尸体抬起，丢在了一辆用来运煤渣的破车上。
“头儿，‘净化’队今天疯了。”一名“幽灵”压低了声音，“听说昨晚医疗所也出事了。佐藤那个疯子已经枪毙了十几个劳工了！”
“我知道。”老K面无表情，“干我们的活。”
“林枫。”他转过头，看了一眼那个已经穿上了老五那件沾满黑紫色血迹劳工服的男人。
林枫没有说话。
他在哑巴的帮助下，将那支用油布包裹得严严实实的“猎鹰”，如同一个畸形的工具包，背在了自己那宽阔却又伤痕累累的背上。
然后，他拄起了那根粗糙的木杖。
“走。”
……
“人圈”中央广场。
这里与其说是广场，不如说是一个巨大无比的、用铁丝网和机枪哨塔围起来的露天集中营。
五万。
整整五万名劳工，从四面八方的“人圈”宿舍、地窖、棚屋中，如同灰色的潮水缓缓涌了进来。
他们中的每一个人都穿着同样破烂的衣服。每一个人都低着头弓着背，脸上带着长年累月的饥饿和劳作所形成的特有青灰色。
他们的眼神是麻木的、空洞的、死寂的。
“快！！”
“不准抬头！！”
“排好队！！”
日本兵挥舞着皮鞭和枪托，在人群中来回穿梭，如同驱赶牲畜的牧羊犬。
“砰！”
一名劳工因为太过虚弱，脚下一软摔倒在地。他身旁的日军甚至没有丝毫犹豫，举起枪托狠狠砸了下去！
“砰！砰！砰！”
“呃……”
那名劳工抽搐了两下便不再动弹。他的尸体被轻车熟路地拖走，扔到了广场边缘的“死人堆”里。
五万人看在眼里。
没有一个人敢抬头。没有一个人敢发出哪怕一丝的声音。那种深入骨髓的麻木和对死亡的习惯，比这黎明前的寒风更加冰冷。
“头儿……”
哑巴背着林枫（注：林枫腿已断，由哑巴背负行动，之前章节提及），混在人群中悄无声息地走着。老K则带着另外几个“幽灵”，消失在了人群的另一侧。
“那边。”哑巴指了指广场中央那条贯穿了整个广场的、散发着恶臭的……
“死人沟”。
那是一条露天的、用来排放整个“人圈”生活污水和雨水的排水渠。深约两米，宽约三米。里面堆积着厚厚的黑色淤泥和不知是人还是牲畜的腐烂尸骸。
“你们两个！！”
一名日本兵注意到了他们。他厌恶地捏着鼻子，指了指那条恶臭的排水渠。
“下去！！”
“把那里堵住的垃圾给我清干净！！”
“是……是……”
哑巴点头哈腰，露出了一个卑微的、讨好的笑容。他第一个跳了下去，“噗通”一声，那黑色的淤泥瞬间淹没T了他的膝盖。
“你！！”日本兵又一枪托砸向了林枫！“还愣着干什么？！”
林枫没有躲。他用那条完好的右腿硬生生抗住了这一击！
“砰！”
“呃……”
他的身体晃了晃，拄着那根粗糙的木杖，也缓缓走进了那条“死人沟”。
“哼，废物。”日本兵咒骂了一句，转身去了别处。
……
“咳……咳咳……”
林枫刚一下去，就被那股浓烈到令人窒息的恶臭呛得剧烈咳嗽起来！他那被烙铁烫焦的断腿，在这冰冷的、充满了细菌的淤泥中，传来一阵钻心的刺痛！
“队长……忍住……”
哑巴无声地用口型说道。他将一个用来掏淤泥的破铁桶递给了林枫。
林枫接过了铁桶。他拄着拐杖，弯下了那曾经挺拔如松的腰。
他和哑巴一起，如同两个最卑微的地底蛆虫，在这五万劳工的脚下，在这个广场的最中心、最肮脏的地方，开始了那麻木的……“工作”。