巴巴克紧随其后，他身着一身华丽的西域服饰，锦缎上绣着金线花纹，在火光下熠熠生辉，与周围荒僻破败的环境格格不入。他双手负在身后，步伐从容，目光饶有兴致地扫视着四周的环境，嘴角始终挂着那抹高深莫测的笑意，仿佛对这荒僻之地的一切都了如指掌，又像是在欣赏一场精心编排的好戏。他的随行护卫也都身形矫健，警惕地跟在他身后，眼神锐利如鹰，时刻留意着周围的动静。
殷若璃和谢景宸并肩而行，两人都刻意放慢了脚步，落在队伍的中后段。谢景宸的目光如同探照灯般，扫过每一处黑暗的角落——茂密的灌木丛、歪斜的石柱后、残破的殿宇内，生怕错过任何一丝异动。殷若璃则紧紧握着袖中的短剑，指尖因为用力而微微泛白，她能清晰地感觉到，山谷中除了他们这支队伍的气息，还潜藏着其他几股若有若无的气息，如同蛰伏的毒蛇，在暗处虎视眈眈。
山谷里安静得过分，连之前隐约可闻的虫鸣都消失得无影无踪，仿佛所有的生灵都预感到了即将到来的凶险，尽数蛰伏起来。这种死寂，比任何喧嚣都更令人不安，仿佛暴风雨来临前的宁静，压抑得让人喘不过气。
“就是这里了。”李淳风在一处相对平整的空地上停下脚步。这里显然曾是古庙的主殿基址，地面上还残留着模糊的地基纹路，中央立着一块残破的石碑，上面的刻字早已被岁月侵蚀，模糊不清。李淳风蹲下身，将罗盘放在地上，只见罗盘中心的指针正在剧烈颤动，如同被某种力量牵引着，指向山谷深处的方向。他抬起头，语气带着一丝难以掩饰的激动与不安：“此地磁场异常，地脉紊乱，与星图所示的上古祭祀之地完全吻合！那‘颗星’的光芒，正是投射在此处！”
巴巴克走上前，蹲下身抓起一把泥土，在指尖轻轻捻了捻，又放到鼻尖轻嗅了一下，眼中闪过一丝奇异的光芒，仿佛察觉到了什么。他站起身，拍了拍手上的泥土，笑着说道：“果然……此地不同寻常。泥土中似乎残留着某种古老的能量波动，虽然微弱，却真实存在。看来，传说中的上古祭坛，并非空穴来风。”
殷若璃冷眼旁观，心中冷笑不已。这处遗迹本就是赵珩随意挑选的废弃古庙，所谓的“上古祭坛”不过是他们编造的诱饵，哪来的什么“古老的能量波动”？巴巴克这番话，显然是在演戏，只是不知道他究竟是在欺骗李淳风，还是在欺骗在场的所有人，亦或是在向暗处的同伙传递某种信号。
就在这时，异变突生！
“咻——！”
一支淬了幽蓝剧毒的弩箭，毫无征兆地从左侧茂密的灌木丛中激射而出！箭簇带着凌厉的破空声，速度快得惊人，角度刁钻至极，直取正在低头研究罗盘的李淳风后心！
这一箭来得太过突然，几乎没有任何预兆！禁卫们虽然警惕，但注意力大多集中在前方和两侧的开阔地带，谁也没想到，攻击会来自近在咫尺的灌木丛！
“小心！”谢景宸反应快如闪电，几乎是本能地拔出腰间的长剑，手腕猛地翻转，剑身横挡在李淳风的身后！
“铛！”
一声清脆的金属碰撞声划破夜空，如同惊雷般在山谷中回荡。弩箭精准地撞在剑身上，被巨大的力量弹飞出去，重重钉在不远处的一根断石柱上，箭尾兀自嗡嗡作响，震得碎石簌簌掉落。尽管挡住了这致命一击，但箭簇上传来的巨大冲击力，还是震得谢景宸手腕微微发麻，虎口隐隐作痛。他心中暗自一惊，这弩箭的力道极大，绝非普通刺客所能使用，显然是经过特殊改装的重型弩箭。
“有刺客！保护监正和郡主！”禁卫首领反应过来，厉声高呼。他一边下令，一边拔出腰刀，挡在皇帝最看重的李淳风身前。禁卫们立刻收缩阵型，将三人紧紧护在中心，长矛对外，腰刀出鞘，形成一道严密的防御圈，警惕地望向弩箭射来的方向，神色凝重至极。
然而，那片灌木丛依旧寂静无声，仿佛刚才那一箭只是幻觉。没有人影晃动，没有脚步声传来，只有夜风吹过枝叶，发出“沙沙”的声响，在这紧张的氛围中，显得格外诡异。
“什么人？藏头露尾，敢现身一战吗？！”禁卫首领对着灌木丛的方向怒喝，声音在山谷中回荡，却只引来几声空洞的回响，没有得到任何回应。
巴巴克缓缓走到禁卫首领身边，拍了拍他的肩膀，脸上非但没有丝毫惊慌，反而露出一丝意味深长的笑容：“首领不必动怒。看来，我们不是唯一对这里感兴趣的访客。既然大家都为了同一个目标而来，何必如此大动干戈？”
李淳风被刚才突如其来的袭击吓得脸色发白，紧紧抱着怀中的星图和罗盘，身体微微颤抖，声音带着一丝不易察觉的慌乱：“定……定是那异象引来的邪祟！或是有人不想让我们查明此地真相，故意暗中阻挠！这上古祭坛关乎地气安稳，绝不能让宵小之辈破坏！”