他收敛心神，眼神重新变得冷静而锐利，伸出手指，探向秦可卿的鼻息。
果然，呼吸已经停止，感受不到一丝一毫的气息流动。
他又检查了脉搏和心跳，同样全无。
冬天的夜里，寒意侵袭，贾璋甚至感觉到怀里的娇躯，体温正在一点点降低。
如果不是他亲眼看着秦可卿服下龟息丹，知晓前因后果，单凭此刻这呼吸、脉搏、心跳，他也绝不会认为这会是一个活人。
确认了“死亡”状态无误，贾璋不再耽搁。
他小心翼翼地将秦可卿放在地上，调整姿势，伪装成自缢后白绫断裂，身体倒地的场景。
布置完现场，贾璋深深地看了一眼地上的秦可卿，转身出了天香楼。
找到潜伏在暗处的贾大和贾二，贾璋的神色严肃，吩咐道：“你们听着，从现在起，藏身于暗处，严密保护楼内之人。”
“若是有人欲行不轨，不惜一切代价，哪怕暴露身份，也要确保她不受一丝一毫的伤害！”
“明白吗？”
贾大二人心中一凛，齐声应道：“是！二爷！属下必当誓死护卫！”
贾璋微微颔首，又回头看了一眼天香楼。
他不再停留，身形一闪，施展踏雪无痕消失在夜色中。
几个起落之间，重新潜回了秦可卿的小院。
院子里静悄悄的，只有冬夜的寒风呼啸而过。
贾璋隐匿在暗处，从地上捡起几颗小石子，看准了院中大树上栖息的几只鸟雀。
他手腕一抖，一颗石子破空飞出，精准地打在树枝上，并未伤到鸟雀，却足以惊扰它们。
“啾啾！啾啾！” 被惊动的鸟雀立刻发出尖锐急促的鸣叫，在寂静的夜里格外刺耳。
但这声音还不够大，还没引起院中人的注意。
紧接着，又是几颗小石子接连飞出，打向不同的枝桠和鸟巢。
一时间，小院中顿时响起一片叽叽喳喳的鸟叫声，打破了夜的宁静。
一个守夜的老嬷嬷被吵得不耐烦，骂骂咧咧地推开房门，走了出来，“作死呢！叫什么叫！”
“大半夜的，再吵吵，明儿就把你们全逮下来炖汤！”
然而，话音未落，她的目光无意间扫过院门，心里顿时咯噔一下！
只见那原本应该紧闭的院门，此刻竟然大开着！
她又猛地转头看向秦可卿的卧房，同样是房门大开！
“不好！”
她顿觉头皮发麻，也顾不得天上的鸟雀了，三步并作两步冲进正房，只见榻上空荡荡的，哪里还有奶奶的身影？
“奶奶？奶奶？！”
老嬷嬷叫了几声，没人应答。
“宝珠！瑞珠！快起来！奶奶不见了！”老嬷嬷声音发颤，忙走进耳房。
“啊？”
宝珠揉着眼睛坐起来，睡眼惺忪：“嬷嬷，怎么了？奶奶……奶奶不是在歇着么？”
“歇什么歇！你们自己去看！奶奶不见了！”老嬷嬷急切道：“你们俩是怎么服侍的，奶奶不见了都不知道？！”
宝珠和瑞珠这才彻底清醒，连忙翻身下床，着急忙慌地跑进正房。
果然，榻上空无一人，就连奶奶的衣服都不见了，只在枕边放着一张药方。
“糟了……奶奶……奶奶这是去哪儿了？”瑞珠脸色煞白。
“这可如何是好？”宝珠急得眼泪都快掉下来了。
“还愣着干什么！快！快把所有人都叫起来！赶紧去找人啊！”
“奶奶身子那么弱，这大半夜的要是出了什么事，咱们脱不了干系！”
老嬷嬷到底是有经验，虽然慌乱，但还能维持一丝镇定，立刻做出决断。
一时间，原本寂静的小院，瞬间炸开了锅。
丫鬟嬷嬷们都从睡梦中被叫起来，打着灯笼四处寻找秦可卿的身影。
院中灯火通明，映照着一张张惊慌失措的脸。
贾璋听到里面的动静，知道要不了多久，她们就能在天香楼找到秦可卿。
而他必须回到绛芸轩，不能让任何人察觉出异常。
他不再停留，施展踏雪无痕，悄无声息地离开宁国府，回到绛芸轩外。
他如同出来时一样，脚尖轻点地面，越过院墙，落地无声，轻手轻脚回到自己房间。
他迅速脱下外套，躺在榻上，盖好锦被，闭上眼睛，调整呼吸，做出一直在此安睡的模样。
时间在寂静中悄然流逝。
约莫过了一刻钟，忽然，从二门外，传来沉重而急促的传事云牌叩击声！
“咚——咚——咚——咚——”
连响四下！
声音在寂静的夜里传得极远，格外清晰，每一声都敲在人心上。
三声为吉，