艾拉丝的哭声戛然而止，她猛地抬起头，难以置信地看着那位伟岸的原体，翠绿的眼眸中充满了震惊和…一丝受宠若惊的感激。她似乎没想到原体竟然如此轻易就答应了她如此冒失的请求。
她松开抱着战团长的手，有些手足无措地站起身，胡乱地用袖子擦了擦脸上的泪水，然后朝着基里曼深深地、有些笨拙地行了一个帝国军礼。
“谢…谢谢您！伟大的原体大人！我…我一定不会让您失望的！”她的声音依旧带着哭腔，却充满了坚定的决心。
说完，她甚至来不及再多说一句，转身就跟着一名前来引路的军官，飞快地跑向了机库方向，那身影急切得仿佛慢一秒都会让她懊悔终生。
基里曼看着那纤细而匆忙的背影消失在通道尽头，目光深邃，若有所思。一个为人类战士流泪、甚至不惜冒犯战团长也要去救人的黑暗灵族…这个宇宙，似乎总能在最黑暗的时刻，呈现出一些意想不到的微光。
他收回目光，重新投向星图。
地面的战斗暂时告一段落，但战争的阴影远未散去。利维坦虽败退，却并未被彻底消灭。还有很多事情，需要他去思考和决策。
“肃清之刃号”的医疗甲板上，忙碌与压抑的气氛几乎凝固。药剂师和技术奴仆们穿梭在众多重伤员之间，空气中弥漫着消毒剂、血液和烧焦血肉混合的刺鼻气味。呻吟声、医疗仪器的滴答声以及手术工具的轻微碰撞声交织在一起，诉说着战争的残酷代价。
卢娜腹部的恐怖伤口正在接受紧急手术，她的生命体征极不稳定；德克兰被送入重型伤员监护室，强大的自愈能力与严重的伤势进行着拉锯战，他毫不意外的又双叒叕进入了这里；德拉克勒斯在镇静剂的作用下暂时沉睡，药剂师们正在评估他受损肢体的修复可能…
而情况最为危急的卡尔，在接受了“肃清之刃号”医疗官的初步稳定处理后，被一艘专程前来的高速运输艇，以最高优先级紧急送往了“马库拉格之耀号”。那里，有战团最顶尖的医疗设施，以及一位传奇人物——沃拉克大医师。
沃拉克大医师，他的经验和医术在整个极限战士战团中都堪称瑰宝。他亲自在医疗舱门口接应了卡尔的担架。看到卡尔右胸那触目惊心的伤口和萦绕不散的诡异绿芒，以及监测仪上那几乎微不可察的生命体征，沃拉克花白眉毛下的眼睛瞬间变得无比锐利。
“立刻送入一号净化手术室！准备强效抗毒血清和生物力场稳定器！通知智库馆长，可能需要灵能净化辅助！”沃拉克的声音沉稳而迅速，带着不容置疑的权威。他亲自推着担架车，快步走向那间配备了最先进设备、甚至能隔绝亚空间干扰的特殊手术室。
他知道，这位士官面临的，不仅仅是物理层面的创伤。
而在卡尔的意识最深处，一场远比外界手术更加凶险万分的战斗，正在上演。
外界身体的濒危，以及利卡特毒素对生命力的侵蚀，如同凿开了堤坝的缺口，使得那深埋于他灵魂之中的、来自万变之主的腐蚀痕迹，以前所未有的强度爆发出来！
他的内心世界，已不再是往日的宁静或训练场，而是化为了一片光怪陆离、不断扭曲变幻的混沌之域。无数扭曲的幻象在他周围盘旋：他看到了死去的战友艾丽莎·科尔在向他招手，面容却逐渐变得狰狞；他看到德克兰、卢娜、戈尔登倒在血泊中，指责他的无能；他看到马库拉格在火焰中燃烧，基里曼原体黯然叹息…
“屈服吧…卡尔·霍恩…”奸奇那充满诱惑和诡诈的低语，如同无数细小的毒蛇，钻入他的思维缝隙，“看看你的忠诚带来了什么？只有痛苦和毁灭…拥抱变化，拥抱真正的力量…你能拯救他们…你能获得一切…”
这些低语并非空穴来风。正如奸奇低语中所暗示的，那潜伏的万变之痕，本应在卡尔目睹战友倒下、自身重伤濒死、意志最为薄弱的这个绝佳时机，彻底吞噬他的灵魂，完成那最后的转化。将一个忠诚的极限战士士官，扭曲成为侍奉万变之主的恶魔王子。
相比于人类，那冰冷而纯粹的虫巢意志或许更让奸奇感到厌恶。一个由它亲手塑造、拥有巨大潜力的恶魔王子，在此刻降临战场，无疑能更高效地清扫那些令人不快的泰伦虫子，这或许也是奸奇算计的一部分——一举两得。
然而，奸奇——无论是其化身还是其低语——都严重低估了卡尔·霍恩那经过千锤百炼、甚至得到原体亲自关注和考验的意志力！
即使是在这意识模糊、濒临死亡的边缘，卡尔的核心意志依旧如同风暴中的灯塔，巍然不动！他对帝皇的信仰，对原体的忠诚，对战友的责任，对极限战士荣耀的坚守，构成了一道无可撼动的精神壁垒！
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“为了…帝皇…”他在内心最深处，用尽全部意念发出无声的呐喊，抵抗着那无孔不入的侵蚀，“我…绝不屈服！”
他的抵抗是如此顽强，以至于那潜伏的腐蚀力量迟迟无法完