训练间隙，卡尔会拿起那个微型动力拳套端详。这精巧的发明总能让他想起艾拉丝，想起第七连的时光，想起那些已经分散各处的老战友。

    他走到通讯台前，犹豫了一下，最终还是输入了一串加密代码。经过短暂的等待和转接，通讯被接通了。

    全息投影闪烁了一下，显现出一个熟悉的身影。她不再穿着战斗服，而是穿着一身整洁的技术军士制服，肩膀上有着第七连的徽记。她的面容比记忆中成熟了许多，眉宇间带着技术工作者特有的专注和一丝疲惫，但眼神依旧明亮。是莉娜。

    “卡尔大人？”莉娜的声音带着一丝惊讶和喜悦，“真没想到会是你！听说你们第三连最近任务很重，还处理了布鲁斯特的危机？都没事吧？”

    “莉娜，”卡尔露出一个真诚的笑容，看到老战友总是让人高兴，“我们还好，有些小伤，但都挺过来了。你呢？在‘意志坚定号’上怎么样？”

    “忙得脚不沾地！”莉娜夸张地叹了口气，但脸上带着成就感，“这帮新来的小子们打仗太费装备了！从枪械到载具，没有一样省心的。不过还好，总算能应付过来。可比当年跟着你们在泥地里打滚的时候强多了，至少不用时刻担心被绿皮或者叛徒一炮轰上天。”

    她的话语依旧带着那份熟悉的洒脱和一点点抱怨，但卡尔能听出她对自己现在工作的热爱和自豪。作为一艘打击巡洋舰的首席凡人技术军士，她的责任重大，地位也非同一般。

    “那就好。”卡尔欣慰地点点头，“戈尔登副官要是知道你现在这么厉害，肯定很欣慰。”

    “别提副官大人了！”莉娜做了个鬼脸，“他上次来视察，把我好不容易整理好的备件库批得一无是处，说我的分类逻辑不符合圣典规范！天哪，他都离开第七连多少年了！”

    两人都不由得笑了起来，仿佛又回到了当年在第二小队时，莉娜经常和戈尔登就各种技术细节“拌嘴”的日子。

    他们又聊了一些过去的趣事，询问了其他几位老战友的近况。莱克斯在八连干得不错，据说很快就要晋升为资深士官了。克里夫在九连参与了一次针对绿皮兽人的突袭，立了功。索尔药剂师据说在一次瘟疫危机中表现突出，挽救了很多平民的生命。

    听到昔日同伴们都安好并在各自的岗位上发光发热，卡尔的心情也变得轻松了一些。那些温暖的回忆和延续的战友情谊，像是一道屏障，暂时隔绝了亚空间的阴冷和诡诈。

    “好了，不跟你聊了，我得去盯着那群菜鸟维护雷鹰引擎了，上次差点被他们装反了！”莉娜抱怨着，但眼里带着光，“保持联系，卡尔大人，活着回来。”

    “你也是，莉娜。为了帝皇和奥特拉玛。”卡尔郑重道。

    通讯结束。全息投影消失，卡尔脸上的笑容渐渐收敛，但那份由战友联系带来的温暖却留存了下来。他深吸一口气，再次投入到了训练之中，但这次的节奏似乎不再那么紧绷和压抑。

    巡逻的日子单调而漫长。舰船沿着预定的航线，如同沉默的猎手，扫描着每一片星域，搜寻着任何泰伦舰队的蛛丝马迹。除了偶尔需要清理一些零星的、不成气候的海盗或者异形探测器外，大部分时间都平静无波。

    战士们利用这段时间进行休整、训练、维护装备。德拉克勒斯的情况持续好转，已经可以从医疗舱转移到普通病房，并进行一些简单的恢复性训练。他那沉默寡言的习惯依旧，但偶尔也会对前来探望的卡尔和卢娜点头致意，甚至就某些战术问题提出一针见血的建议。

    卢娜已经完全适应了她的新伺服臂和微型动力拳套，甚至开始尝试将一些艾拉丝的设计思路融入到她自己的技术改装中。她的大部分时间都待在工坊或者图书馆，用知识和研究武装自己。

    卡尔则恢复了作为士官的日常职责，带领小队进行战术演练，与戈尔登副官讨论巡逻路线和应急预案。他将那段不愉快的记忆深深埋藏，将全部精力投入到眼前的职责和对兄弟们的关心中。他去看望德克兰的次数最多，那个莽夫骂骂咧咧地让仆役把那该死的营养膏拿走。

    戈尔登副官协助连长将一切安排得井井有条，他像一位沉稳的船长，驾驭着“肃清之刃号”这艘战舰和第三连这群战士，航行在危机四伏的星海。他不再提起布鲁斯特的疑点，但对卡尔和卢娜的关注却丝毫未减，总是在不经意间提供着支持和引导。

    然而，在这份看似平静的日常之下，每个人都知道，威胁从未远离。泰伦虫族的阴影依旧笼罩着整个星域，混沌的力量在暗处窥伺，而卡尔体内那深埋的隐患，更是一颗不知何时会引爆的炸弹。

    他们能做的，只有保持警惕，不断变强，并坚信彼此之间的纽带能够抵御一切风暴。

    “肃清之刃号”继续前行，载着它的船员和战士们，驶向未知的明天。舰桥外的星空浩瀚而冷漠，但在战舰内部，战士的情谊、职责的坚守以及对未来的希望，如同永不熄灭的灯火，照亮着前行的道路。

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