休息室内，战友情谊带来的暖意尚未散去，卡尔随身携带的通讯器便发出了优先级较高的嗡鸣。是戈尔登副官的内部线路。
卡尔立刻接通：“副官。”
“卡尔，”戈尔登副官的声音传来，背景音是舰桥熟悉的轻微嘈杂，“来一趟我的办公室。有件事需要通知你，并为你引见一个人。”
“明白，马上到。”卡尔没有多问，立刻起身。
德克兰正说到兴头上，见卡尔要走，嚷嚷道：“哎？卡尔，干嘛去？我这还没说完呢…”
“副官召见。”卡尔言简意赅，整理了一下臂甲，“你们继续。”
卢娜点了点头，目光重新回到数据终端上。德克兰则耸耸肩，又开始跟卢娜吹嘘他当初是如何“单枪匹马”吓退了一整队审判庭暴风兵，当然，经过了他大量的艺术加工。
卡尔很快来到戈尔登副官的办公室。副官正站在星图前，眉头微锁，似乎在思考着什么。
“副官，您找我？”卡尔进门行礼。
戈尔登转过身，示意卡尔坐下，他自己也坐回办公桌后，双手交叉放在桌上，表情严肃：“卡尔，找你来是关于第一小队编制的问题。”
他顿了顿，继续说道：“经过卢娜这次事件，以及我们未来可能面临的更复杂局势，我认为第一小队需要补充力量。你们三人配合默契，战斗力强大，但面对恶魔亲王级别的阴谋和日益复杂的战场环境，多一份力量，多一份经验和视角，总是好的。”
卡尔微微一怔。补充成员？第一小队自从十年前就一直维持着三人编制。并非没有新血补充，而是他们三人的配合已经达到了某种极致，贸然加入新人反而可能需要很长的磨合期。他早已习惯了这种模式。
“副官，我们三个…”卡尔下意识地想说什么。
戈尔登抬手打断了他：“我明白你的想法，卡尔。但这是命令，也是基于全局的考虑。而且，这次补充的人员…非同一般。”
非同一般？卡尔心中疑惑更甚。能让戈尔登副官用上这个词的，会是什么人？
没等他发问，戈尔登副官已经按下了桌上的通讯器：“让他进来。”
办公室的液压门再次滑开。一个高大的身影迈着沉稳而精确的步伐走了进来。
当卡尔看清来者时，即便是以他的沉稳，瞳孔也不由得微微收缩。
来人同样穿着极限战士的湛蓝色动力盔甲，但甲胄上布满了细微的修补痕迹和难以磨灭的战斗印记，诉说着其久经沙场的历程。盔甲的边缘和肩甲上，依稀还能看到一些被小心去除的黑色涂层与特殊徽记的残留痕迹——那是死亡守望的印记。
最引人注目的是他的面容。坚毅如同花岗岩雕刻，饱经风霜，一道深刻的疤痕从左侧眉骨划过颧骨，直至下颌，为他平添了几分凶悍。而在他古铜色的额头两侧，赫然镶嵌着两颗璀璨的金色服役钉！这意味着他的服役年限远比戈尔登副官还要悠久，是战团中真正的古老者。
他的眼神锐利如鹰，目光扫过卡尔时，带着一种沉静的审视，没有丝毫新人的怯懦或热切，只有一种见惯生死、洞察一切的冷静。他身上散发出的气息并非单纯的强大，更带着一种…难以言喻的隐秘和疏离感，仿佛刚从最深沉的阴影中走出。
“这位是德拉克勒斯兄弟，”戈尔登副官的声音打破了沉默，语气中带着一丝不易察觉的郑重，“他刚刚结束了在死亡守望长达数十年的服役期，荣耀归来，重返母团。根据他的意愿和战团长的批准，他将被编入第三连，并由我指派，加入你的第一小队。”
死亡守望！卡尔心中一震。难怪有如此气势！
死亡守望是由各个阿斯塔特战团派遣最精锐的战士组成的特殊部队，专门应对最极端、最危险的异形威胁。能在其中服役数十年并活着归来，其战斗经验、对异形的了解以及个人实力，都绝对堪称恐怖。这样的战士，通常回归母团后都会担任士官甚至更高级别的职务，直接补充进一线小队的情况极其罕见。
“德拉克勒斯兄弟，”戈尔登副官又转向新人，“这位就是第一小队的士官，卡尔·霍恩。”
德拉克勒斯向前一步，向卡尔行了一个标准的阿斯塔特军礼，动作干净利落，带着死亡守望特有的简洁高效风格：“士官。”
他的声音低沉而沙哑，仿佛很久没有说过话，却又带着一种不容置疑的力量感。
卡尔立刻回礼：“欢迎加入第一小队，德拉克勒斯兄弟。死亡守望的归来者，你的经验和力量将是我们宝贵的财富。”他的回应得体而谨慎，表达欢迎的同时，也点明了对方非同寻常的身份。
德拉克勒斯微微颔首，没有多余的客套，只是简单道：“我会履行职责。”
戈尔登副官看着两人，点了点头：“很好。德拉克勒斯兄弟对各类异形，尤其是泰伦虫族的习性、弱点以及应对策略有着极其丰富的第一手经验。这对于我们此次东部巡逻任务，搜寻泰伦残余舰队至关重要。卡尔，带德拉克勒斯兄弟去熟悉一下