"享受这一刻，"塞恩说，"明天开始，你们将接受动力盔甲全面训练。然后...真正的任务在等着我们。"
离开圣殿时，卡尔最后一次回望原体圣像。通过黑色甲壳，他几乎能听到某种回声——远古战场的呐喊，舰队的引擎轰鸣，还有一个声音在重复着一段熟悉的誓言...
那天晚上，在分配给他们的新宿舍里，三人坐在各自的床铺上，仍然穿着临时盔甲的一部分，适应着这种新的存在方式。
"我简直等不及要试试真正的爆弹枪了，"德克兰说，活动着装甲手套的手指，"训练用的根本没法比。"
艾丽莎正在检查盔甲接口："根据手册，完全适应需要两周。但我觉得已经像是身体的一部分了。"
卡尔点头，他的黑色甲壳仍然提供着微妙的感官输入——能感知到隔壁房间的动静，能"听"到远处发电机的嗡鸣，能"感觉"到空气中能量流动的模式。
突然，他的黑色甲壳传来一个异常信号——某种未经授权的访问企图，来自宿舍外的监视系统。卡尔立即举手示意安静。
"有问题，"他低声说，"监视系统被篡改了。"
艾丽莎立刻进入警戒状态，她的巢都本能完全激活。"方向？"
卡尔集中注意力，引导黑色甲壳的感知能力。"走廊东侧，第三个监视器。有人在远程访问。"
德克兰已经移动到门边，他的新增强感官扫描着门外。"没有直接威胁。但...等等，有脚步声。很轻，试图隐藏。"
三人交换眼神，无需言语就达成了共识。德克兰守在门边，艾丽莎覆盖侧翼，卡尔继续追踪信号源。
几分钟后，他们确定了入侵者的位置——下层甲板的一个备用通讯间。没有惊动其他人，他们悄悄离开宿舍，沿着服务通道移动。动力盔甲虽然只是部分穿戴，但已经赋予他们超越常人的能力。
通讯间外，德克兰用手势计数：三、二、一——
门滑开的瞬间，三人突入房间。里面有一个穿着技术神甫长袍的人，正连接到一个非法终端上。当看到他们时，那人惊慌地试图销毁数据。
太快了。艾丽莎的爆弹手枪已经抵在入侵者的喉咙上，德克兰控制住了他的动作，卡尔切断了终端连接。
"身份，"卡尔命令道，声音因盔甲的扩音器而更加威严。
入侵者的兜帽被拉下，露出一张年轻但憔悴的脸。不是技术神甫，而是伪装者。
"我只是...奉命行事，"那人结巴着说，"获取基因数据...特别是你的，霍恩。"
卡尔感到一阵寒意。"谁的命令？"
就在这时，入侵者的眼睛突然翻白，口吐白沫。某种隐藏的毒药发作，几秒钟内就夺去了他的生命。
"专业手段，"艾丽莎检查后说，"不是业余人士。"
德克兰从终端抢救出部分数据："看起来是某个贵族家族。他们对你特别感兴趣，卡尔。"
返回宿舍的路上，三人沉默不语。威胁已经从抽象变为具体——有人不惜暗杀和间谍手段来获取卡尔的基因数据。为什么？
第二天早晨，他们向塞恩报告了此事。士官的表情变得严峻："这件事不要声张。战团内部安全部门会处理。"他特别看了卡尔一眼，"看来你的'特殊性'已经引起了不必要的注意。"
动力盔甲全面训练开始了。完全穿戴Mark X型动力盔甲的感觉令人震撼——不仅是物理上的增强，更是感官上的扩展。通过黑色甲壳，卡尔能实时处理盔甲的所有传感器输入，能微调伺服电机的输出，能与其他穿戴盔甲的战士共享战术数据。
在一次模拟战斗中，卡尔的小队对抗一支经验丰富的老兵小队。尽管缺乏经验，但他们凭借黑色甲壳的协调能力和卡尔偶尔的"直觉闪光"，竟然与老兵们打得难分难解。
战斗结束后，塔洛斯士官——现在称他们为"兄弟"了——表示认可："不错的协调性。你们三个的黑色甲壳似乎有某种...额外的共鸣。"
卡尔没有透露昨晚的事件，但他通过黑色甲壳向德克兰和艾丽莎发送了一个私人信息流：＜保持警惕＞
训练持续了数周。他们学习如何最大限度地利用动力盔甲的能力——从简单的增强移动和力量，到复杂的传感器融合和战术数据共享。卡尔发现自己特别擅长协调小队成员之间的数据流，仿佛他的黑色甲壳能充当某种指挥节点。
一天晚上，当卡尔独自在训练场练习武器技巧时，塞恩找到了他。"跟我来，兄弟。"
士官带领卡尔来到一个偏僻的观测台，那里可以俯瞰马库拉格的首府。星空下，城市灯光如同撒落的钻石。
"你知道为什么极限战士的盔甲是蓝色的吗？"塞恩突然问。
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卡尔摇头："传统？"
"部分是的，"塞恩说，"但也是因为原体基里曼认