当姜维率领大军，赶到时看到的，就是这样一幅令人沮丧的画面。
朱雀军被死死地挡在了关外。寸步难行。
姜维望向了函谷关的城楼。
城楼之上一个身着儒衫、面容温雅的青年将领，也正静静地看着他。
四目，相对。
仿佛跨越了空间的距离。
姜维从对方的眼神中，读到了一种他从未在任何魏国将领身上看到过的东西。
那是一种近乎冷酷的平静。
是一种，“任你千军万马，我自岿然不动”的绝对自信。
姜维知道自己最宝贵的战机，已经失去了。
他也知道，自己遇到了一个平生未有之大敌。
函谷关下，汉军大营。
肃杀的气氛，已经持续了整整十日。
中军大帐之内，姜维的双手，死死地按在沙盘之上，指节因为过度用力而微微发白。他的目光，如同被钉住一般，凝固在沙盘中央那座代表着函谷关的模型上。
十天了。
无论他用尽何种方法，这座雄关，都如同一块亘古不变的顽石，纹丝不动。
姜维，第一次，感受到了一种深深的无力感。
这不是棋逢对手的酣畅淋漓，而是一拳打在棉花上的憋闷与烦躁。对手不出招，只是用一种近乎无赖的方式，将你所有的力量，都消弭于无形。
“大将军，我们不能再等下去了！”副将张嶷在一旁焦急地说道，“我军粮草消耗巨大，将士们久攻不下，锐气已挫。更重要的是，我们在这里多耽搁一日，东线的都督，便多一分危险！”
张嶷的担忧，正是姜维心中最大的痛。
他的“潼关军团”，本是都督陆瑁整个东征计划中，最重要的一枚“胜负手”。其战略目的，就是通过威逼洛阳，迫使夏侯玄和诸葛诞的函谷关军团无法南下，从而为陆瑁在东线战场减轻压力，创造战机。
但现在，这枚关键的棋子，却被一个名叫羊祜的、名不见经传的魏国“太守”，死死地卡在了这里，动弹不得。
他的牵制，变成了被牵制。
他的突袭，变成了消耗战。
“我何尝不知！”姜维猛地一拳砸在沙盘上，震得沙盘上的小旗都东倒西歪，“可这羊祜，如同一只缩进壳里的乌龟，油盐不进，滴水不漏！我空有五万大军，却连他的面都见不着！”
大帐内的气氛，凝重得几乎让人窒-息。
就在这时，姜维深吸了一口气，仿佛做出了一个极其艰难的决定。他缓缓抬起头，眼中那份属于统帅的决断与冷静，重新压倒了所有的焦躁。
“不能再等了。”他沉声道，“都督的计划里，绝没有料到，我们会被阻于关下如此之久。必须，立刻，将这里的真实情况，告知丞相！”
他必须承认自己的失败。承认他的突袭计划已经破产，承认他无法完成牵制敌人的任务。
这个承认，对于心高气傲的姜维而言，无异于割肉。但为了整个战局，他必须这么做。
姜维立即令道：“来人！传‘无当飞军’斥候营统领！”
片刻之后，一名身材不高，但壮硕如铁塔，浑身散发着山林野性气息的将领，大步走进了帐中。他的脸庞黝黑，眼神锐利如鹰，正是“无当飞军”中最精锐的斥候营统领，沙摩柯之子，沙摩义。
“末将沙摩义，参见大将军！”
“沙摩义，”姜维的目光，落在了他的身上，无比凝重，“我有一个，九死一生的任务，要交给你。”
“请大将军吩咐！我‘无当飞军’的儿郎，没有怕死的孬种！”沙摩义挺起胸膛，声音洪亮。
姜维走到案前，迅速写好了一封密信，用蜡丸封好。
你立即率领你麾下最精锐的斥候，携带此信，前往柴桑亲手交到都督的手中！”
“告诉他，”姜维的声音，低沉而有力，“西线战局有变。魏国新任函谷关主将羊祜，为人极其谨慎，坚壁清野，闭关不出。我姜维被其死死拖住，无法实现威逼洛阳之战略。东线恐将面临曹魏函谷关军团和魏军东线主力的全部压力，请他万万小心早做准备！”
这不是一封求援信，而是一封警告信！
沙摩义郑重地接过了那枚沉甸甸的蜡丸。他知道这小小的蜡丸里，承载的是整个西线战场的未来和东线十数万将士的性命。
“兵部尚书放心！”他将蜡丸贴身藏好，“从这里到柴桑直线距离，超过两千里。中间要穿越魏国，还要渡过长江天险。但我沙摩义，就算是爬我也会，爬到都督的面前！”
“去吧！”姜维重重地拍了拍他的肩膀，“挑选最好的人，最好的马！不要走大路，翻山越岭，昼伏夜行！记住，速度，决定一切！”
“是！”
沙摩义没有再多说一个字，转身大步流星地，走出了大帐。
很快数十名同样精悍的“无当飞军”斥候，便在大营的一角，