“吼——！”
一声令下，五万大军，这台被雪藏已久的战争机器，开始以一种恐怖的效率，运转起来。
当天下午，一支望不到尽头的庞大军队，便已开出金城。他们的旗帜，如林；他们的长矛，如麦。丹阳兵，以山地作战闻名，此刻，他们沿着丹水河谷，行军速度，快得惊人。整支军队，如同一条苏醒的巨龙，蜿蜒数十里，顺着丹水，向着东南方向，那片决定帝国命运的战场，猛扑而去！
宛城外部，魏延的大营，驻扎在一处隐蔽的山谷中。他的两万兵马，在鹰愁涧一战后，虽士气高昂，却也伤亡不小，亟需休整。
中军帐内，气氛却有些诡异。
被生擒的曹魏“智囊”桓范，此刻，并没有被当做阶下囚捆绑，反而，正与魏延，对坐弈棋。
“魏将军，你这一手‘镇神头’，下得好生霸道。看来，是要将老夫这块棋，彻底赶尽杀绝啊。”桓范拈着一枚白子，微笑着说道，丝毫没有身为俘虏的觉悟。
“哼，战场之上，不是你死，就是我活，哪有那么多废话。”魏延冷哼一声，落下一子，声如金石，“倒是你，都成了我的阶下之囚，还有心情，在此与我手谈。看来，曹魏的谋士，都是这般，不知死活。”
桓范抚须一笑：“生死，于我而言，不过是换一种活法。倒是将军你，虽获小胜，却已身陷重围而不自知。司马懿的大军，不日便至。你这两万疲敝之师，如狂风中的残烛，随时，都会熄灭啊。”
“是吗？”魏延的嘴角，勾起一抹残忍的弧度，“那就要看，是他的大军先到，还是我的刀，先抹上宛城守将的脖子了！”
就在此时，帐外，传来了他亲兵队长王平的，压抑着激动地声音。
“将军！长安急使！”
魏延的眉毛，猛地一挑。他示意亲兵，将桓范带下，然后，才沉声道：“进来！”
信使，是陆瑁的亲信。他带来的，是那两封，足以让任何将领，都为之疯狂的密诏。
当魏延，展开那两张薄薄的绢帛，当他看到“总览南阳战区所有军务”、“临机专断”、“不惜代价，拿下宛城”、“死守宛城”这些字眼时，他那双如同孤狼般的眼睛里，瞬间，爆发出骇人的精光！
他等这一天，等了太久了！
“哈哈……哈哈哈哈……”魏延的胸中，一股豪气，直冲脑际。他忍不住，放声大笑，笑声中，充满了睥睨天下的狂傲与自信。
“陆子璋……你，是我的知己啊！”他喃喃自语。
随即，他猛地转身，对着帐外大吼：“传我将令！”
“命全军，立刻拔营！向东，急行军五十里，去迎接赵广将军的白虎、玄武二军！”
“再派最好的斥候，沿丹水北上，接应张苞将军的大军！”
“告诉将士们，我们的援军，来了！数都数不清的援军，来了！他们的任务，不再是逃跑，而是，进攻！进攻！再进攻！”
“目标——宛城！”
几乎在同一时刻，遥远的凉州。
金城郡，刺史府。
诸葛瞻，正坐在书房内，批阅着关于羌人各部秋季贸易的文书。他今年，不过二十出头，面容，酷似其父诸葛亮，同样的长眉凤目，同样的沉静如水。但他的眉宇间，却比他的父亲，多了一丝边地将领特有的，被风沙磨砺出的刚毅。
作为凉州刺史，他将这片曾经混乱的土地，治理得井井有条。他推广汉学，改革商路，恩威并施，让桀骜不驯的羌人各部，都对他，心悦诚服。
他是文官，但更是武将。因为在凉州，不懂军事，就活不下去。
他的亲军，是一万“朱雀玄甲骑”。这是以凉州大马，配上汉中最好的玄铁甲，再挑选最精锐的骑士，组建而成的重装骑兵。他们是整个凉州，最强大的威慑力量，是帝国的西门之锁。
一名仆人，悄然走入，递上了一份用火漆密封的公文。
“大人，长安六百里加急。”
诸葛瞻放下手中的毛笔，拆开公文。
当他看到那道，命他亲率一万朱雀玄甲骑，即刻出发，东镇潼关的命令时，他那古井无波的脸上，终于，起了一丝波澜。
他的手指，下意识地，在桌面上，轻轻敲击着。
潼关。
他当然明白，这个命令，意味着什么。
老师在下一盘惊天动地的大棋。而他，诸葛瞻，和他麾下的朱雀铁骑，将是这盘棋局中，至关重要的一颗，牵制棋子。
他要用自己，去吸引曹魏在关中，可能存在的所有兵力。为南阳的主战场，争取时间与空间。
他想起了父亲临终前，对他的嘱托：“瞻儿，为父一生，鞠躬尽瘁，然，北伐未成，憾事也。你，当继吾志，为兴复汉室，尽心竭力。”
“父亲，您看到了吗？”诸葛瞻在心中，默默说道，“儿子，终于，也要踏上您曾经走过的，东征之路了。”
他站起身