上面详细记录了一年多前，那场惨烈无比的绝密任务。
代号“天水”。
目标：摧毁境外C.S.组织位于争议地带的基因武器研究基地“冥府”。
行动过程：成功渗透并安装爆破装置，但在撤离途中，因内部高级叛徒“狸狐”（鲁明玉）泄密，遭遇敌方重兵精准伏击。
作战结果：基地确认被摧毁，任务达成。龙魂小队除代号“影子”队员幸存外，队长“阎罗”（秦牧）失踪，队员“青龙”（江月月哥哥）确认牺牲，其余队员均列为MIA（战斗中失踪）。
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报告后面，附带着详细的功勋评定。
由于任务本身的绝密性及后续影响，所有参与人员均无法公开授勋。
但内部评定等级，均为最高特等功。
尤其是在队长“阎罗”失踪，队员“青龙”牺牲，小队近乎全军覆没的情况下，依旧确保核心任务目标达成。
其功勋，更是被着重标注。
文件的最后几页。
是对于叛徒“狸狐”鲁明玉的查处通报，以及对其背后境外势力C.S.组织的持续打击成果汇总。
秦牧看得很慢。
每一个字，都像是一把钥匙，打开了他脑海中那些被尘封、被药物模糊的记忆碎片。
炮火，硝烟，战友的呼喊，哥哥将他推开时决绝的眼神，爆炸的气浪，服下药剂后撕裂般的痛苦……
他的手指，无意识地收紧，将文件的边缘捏出了细微的褶皱。
叶老没有说话。
只是安静地喝着茶，给他足够的时间。
直到秦牧缓缓合上文件，将它重新放回档案袋。
叶老才放下茶杯，轻叹一声。
“这份报告，本来应该在任务结束后就归档封存。”
“里面的功勋，也早该颁发。”
“只是当时你……下落不明，生死不知。”
“后来又失忆流落都市。”
“很多事情，就耽搁了，也无法按照正常程序进行。”
他的目光落在秦牧脸上，带着毫不掩饰的欣赏和一丝不易察觉的疼惜。
“但现在，不一样了。”
“你回来了。”
“‘阎罗’归位。”
“有些迟来的认可，也该补上了。”
说着，叶老再次将手伸进那个黑色公文包。
这一次，他取出的，是一个深蓝色、表面覆盖着天鹅绒的长方形盒子。
盒子本身看起来已经有些年头，边角处有细微的磨损。
但保存得极其完好。
盒盖中央，镶嵌着一枚小小的、金色的国徽图案。
叶老用双手，将盒子捧到秦牧面前。
神色，是前所未有的庄重和肃穆。
“打开看看。”
秦牧看着那个盒子。
沉默了几秒。
然后，他伸出双手，接了过来。
盒子入手，比他想象的要沉。
他轻轻按下盒盖前端的卡扣。
“咔哒”一声轻响。
盒盖缓缓向上弹开。
里面的东西，瞬间暴露在晨光之下。
红色！
映入眼帘的，是极其正、极其浓郁的中国红！
那是盒内衬底的颜色，如同炽热的鲜血，又如同燃烧的火焰。
在这片夺目的红色天鹅绒衬底之上。
静静躺着一枚勋章。
一枚造型古朴、庄重，通体闪耀着金色光芒的勋章！
勋章的主体，是五星、麦穗、齿轮和长城组成的经典图案。
象征着工农联盟与国家防线。
在五星的中央，精心雕刻着一名持枪战士的侧身像，眼神坚毅，凝视远方。
战士的身后，是隐约的山川与和平鸽的轮廓。
整枚勋章线条流畅，雕刻精湛，每一个细节都处理得一丝不苟。
在初升朝阳的照射下，流动着内敛而尊贵的金色光泽。
沉重！
华美！
蕴含着无与伦比的荣耀与力量！
在勋章的下方，还压着一本同样覆盖着红色封皮的小册子。
封面上，是烫金的字体——
【共和国守护者勋章证书】。
秦牧的目光，定格在这枚勋章上。
即便是以他那古井无波的心境，眼底深处，也终于掀起了一丝难以察觉的涟漪。
他认得这枚勋章。
“共和国守护者”。
非战时，国家授予公民个人的最高荣誉勋章！
极少颁发。
每一次颁发，都代表着受勋者，曾为这个国家，立下过不朽的功勋！