此刻捋了捋颌下稀疏的胡须，浑浊的老眼中闪过一丝难以察觉的异样光芒，但很快又掩饰下去。
他换上一副忧国忧民的沉重表情，叹息道：“秦王所言……虽令人痛心，然确是实情。老臣白日也在城头观战，隋军那种会爆炸的投掷火器，对我守军士气打击尤大。且……”
他顿了顿，瞥了一眼李世民，“且赵王殿下被擒，对军心影响，不可估量。许多士卒私下议论，皆言……言连赵王那般天神般的人物都败了，这城……恐怕守不住了。”
这话更是戳中了李渊和李世民最痛的伤口。
李渊身体晃了晃，颓然坐倒在御座上，双手捂住脸，发出一声如同受伤老兽般的低吼。
李世民则握紧了拳头，指甲深深掐入掌心，传来刺痛，却不及心中万分之一的悔恨与无力。
他知道封德彝说的是事实。
四弟元霸虽然心智不全，暴虐难控，但在普通士卒眼中，那就是一尊不可战胜的战神，是大唐隐藏的底牌。
如今底牌被掀，还被敌人正面擒获，这对本就苦苦支撑的守军士气，几乎是毁灭性的打击。
可当时那种情况，除了放出元霸，他还有别的选择吗？
没有。
放出元霸，或许还有一线希望扰乱甚至击溃隋军攻势；
不放他出来，城防在白日的猛攻下可能更快崩溃。
这是一个无解的绝境。
“难道……难道老天真的要亡我大唐吗？”
李渊放下手，露出那张瞬间仿佛苍老了十岁的脸，眼神空洞地望着殿顶华丽的藻井，喃喃自语。
殿内再次陷入死寂，唯有绝望的气息在无声蔓延。
裴寂、刘文静等人面面相觑，搜肠刮肚，却也再想不出任何有建设性的主意。
巧妇难为无米之炊，如今的长安，内无强兵可调，外无援军可期，面对的又是一个装备、士气、统帅皆占据压倒性优势的敌人……
除了硬抗，似乎只能走一步看一步了。
李世民深吸一口气，强行压下翻腾的心绪。
他上前一步，对着李渊躬身，声音沉肃而坚定：“父皇，为今之计，确如裴仆射所言，唯有死守。儿臣已下令，连夜加固白日受损城墙，抽调宫中内侍、青壮民夫上城协防。将库中剩余火油、金汁全部集中至东城。弓弩箭矢加紧补充。同时，严令各门守将，无论付出何等代价，必须守住各自防段，擅退者，立斩！儿臣愿立军令状，与长安共存亡！”
他的话语铿锵，带着一种破釜沉舟的决绝，多少驱散了一些殿内弥漫的颓丧之气。
李渊看着这个一直最让自己倚重、却也最让自己忌惮的儿子，看着他苍白脸上那不容置疑的坚毅，心中百感交集。
有欣慰，有愧疚，也有更深沉的无奈。
他知道，世民已经尽力了，甚至透支了。
可面对杨勇那样的对手……
李渊无力地挥了挥手道：“罢了……就按你说的办吧。一切……都交给你了。朕……累了。”
他仿佛被抽干了所有力气，瘫在御座上，闭上眼睛，不再看任何人。
李世民深深一躬：“儿臣领旨。”
他不再多言，转身，大步走出两仪殿。
裴寂、刘文静等人也连忙告退。
封德彝走在最后，回头看了一眼龙椅上仿佛瞬间衰老的皇帝，又望了一眼殿外李世民远去那挺拔却孤寂的背影，嘴角几不可察地微微扯动了一下，随即也低下头，迈着老迈的步伐，消失在殿外的黑暗中。
…………
齐王府。
与皇宫那压抑的绝望不同，这里的氛围充斥着一种更加直白的恐惧与躁动。
花厅内灯火通明，却照不亮李元吉脸上那层越来越厚的阴霾。
他面前的桌案上，摆着几碟早已冷透的菜肴，一只空了一半的酒壶，和几只东倒西歪的酒杯。
他独自一人坐着，身上只穿着内衫，领口敞开，露出结实的胸膛，头发散乱，脸色因酒意和烦躁而泛着不正常的红光。
“砰！”
他又灌下一杯冷酒，将银杯狠狠顿在桌上，发出清脆的响声。
“该死的杨勇……他怎么就真的打过来了？还这么猛……”李元吉低声咒骂着，眼神闪烁不定。
白日城下的战况，他虽然没亲临最前线，但也从逃回来的溃兵和心惊胆战的下人口中，听到了只言片语。
隋军火炮震天，火枪如雨，还有那种会爆炸的“妖物”……
连怪物般的四弟李元霸，都被杨勇亲手生擒了！
一想到杨勇那张冷峻的脸和那双仿佛能洞察一切的眼睛，李元吉就觉得一股寒气从尾椎骨直窜上天灵盖。
他可是当街调戏过杨勇的妹妹，还让人把柳述打得半死关进大牢的！
这要是城破了，落在杨勇手里……