“噗嗤……” 一旁的爱莉希雅终于没忍住，笑出了声，她走到凯文身边，饶有兴致地打量着白袍人，“凯文~看来你被调戏了呢~? 这位小姐……”
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凯文无视了爱莉希雅的调侃，盯着白袍人，用不容置疑的语气开始了审问：
“你是谁？”
“我叫「宇」……” 白袍人，也就是宇，连忙端正了态度，虽然脸上看不到表情，但语气变得认真了许多，“是这座「塔」的「守塔者」之一。”
“守塔者？” 凯文重复了一遍这个词汇，金色瞳孔中的审视意味更浓，“解释一下。”
“这个嘛……” 宇似乎在组织语言，她用一种尽量通俗易懂的方式说道，“你们玩过那种……嗯，角色扮演游戏吗？我大概就类似于……新手引导NPC！负责给初来乍到的勇者们讲解规则、指引方向、发放任务……当然，偶尔也会客串一下宝物商人什么的~”
她的话语带着一种试图活跃气氛的轻快，但配合她那张没有五官、只有一片缓缓旋转的微型星空作为“脸”的诡异形象，显得格外违和。
“……” 凯文的沉默如同无形的压力。
一旁的九霄忍不住插嘴，指着宇，一脸“你逗我”的表情：“喂喂！新手指导？！我们都打完一层了，干掉了那么——大一个丑八怪，你才冒出来！你这指导来得也太滞后了吧！”
宇有些尴尬地摸了摸自己那星空构成的“脸”（虽然摸不到什么），解释道：“这个……流程是这样的嘛。只有你们通过了第一层的‘资格试炼’，才证明你们拥有了继续闯下去的资格和价值，我才会被‘激活’出来接待你们呀~”
她小声嘟囔了一句，虽然很小声，但在场耳聪目明的人都听得清清楚楚……
（so：唉，早知道就定个闹钟了，睡过头了差点误事……）
冯·内古特冷静地提问：“所以你算是……这座塔的人工智能？或者说，某种预设程序的具现化？”
“不全是哦！”
宇摇了摇手指，“我们虽然依托于「塔」的规则存在，但我们也有自己的思维、情感和……嗯，小小的个性哒！严格来说，我们更像是……依附于「塔」而存在的特殊信息生命体？”
“你们从何而来？” 凯文问出了最关键的问题之一，他的目光仿佛要穿透那片星空，看到其背后的本质。
提到这个话题，宇那轻快的语气稍微收敛了一些，她沉默了几秒，似乎在回忆，又像是在斟酌措辞。
“这个…说来话长了……” 她的声音带上了一丝悠远和难以察觉的沧桑，“不知道你们有没有听说过这样一种事情……在广袤的宇宙，或者说多元宇宙中，似乎存在着某种……规律？「每当一个文明发展到一定程度，都会迎来各种各样的、形式各异的高维灾害或者终极考验，这其实是一种对文明的筛选机制，目的是确保让那些真正有潜力、有能力在残酷宇宙环境中延续和发展的文明，获得更大的生存优势和进化空间……」”
她的叙述让众人心中一动，这与他们所知的“崩坏”何其相似！
宇继续说道：“……而那些没有通过考验的文明，其历史……其存在的痕迹，并不会完全消失。它们会被某种更高的规则……‘截取’一部分，封存起来，如同制作成标本，记录下它们曾经的辉煌与最终的落幕。”
冯·内古特眼神锐利起来，接口道：“所以……这座塔……”
“没错。” 宇肯定了他们的猜想，她张开双臂，仿佛在拥抱这片幽蓝的、布满空间碎片的世界，“你们现在所在的，以及即将前往的，并非简单的模拟环境。这座「塔」，在久远到难以追溯的年代，或许曾是一个巨型的时空旅行舱，或者别的什么不可思议的造物。但现在，它更像是一个……坟墓。一个收藏了成千上万个失败文明历史片段、世界残响的……巨大墓园。而我们这些侥幸在那场席卷我们各自故乡的灾难中存活下来，却又失去了归所的‘遗民’，就成为了这里的看守者、管理员，或者说……陪葬品。”
她的话语带着一种平静的绝望，让原本有些喧闹的气氛瞬间沉寂下来。
就连九霄也收起了玩笑的神色，看着周围那些漂浮的空间碎片，眼神复杂。那些碎片中倒映的，是一个个逝去的世界最后的剪影。
“最后一个问题，” 凯文的声音打破了沉默，将话题拉回现实，“「塔」为什么会降临？在这个时间，这个世界？”
宇歪了歪头，那片星空脸庞上的星光流转似乎加快了些：“这……很难解释清楚。某种程度上，这算是一种自然规律吧？就像季节更替，潮起潮落。文明的试炼考验文明本身的韧性与潜力，而「塔」的降临，则更像是对该文明中顶级个体战力、或者说‘超凡力量’体系的一种集中检验。只有当一个文明，既能通过自身层面的考验，其顶级战力又能成功闯过「塔」的试炼，才能真正意义上……活