他看起来很年轻，大约三十多岁，面容刚毅，线条分明，下巴绷紧，带着军人特有的硬朗。
他站得笔挺，如同一杆标枪。但最引人注目的，是他身上那套军服——并非联合政府末期那些华丽繁复的礼服，而是穆大陆百年战争时期的制式将官服，深蓝色的呢料，简洁的金色穗带，肩章上清晰的少将星徽，袖口还有着当年血战时留下的特殊战役荣誉臂章纹样。
这套军服，象征着人类历史上最团结、最坚韧、也最惨烈的一段岁月。
年轻人深邃的目光透过屏幕，仿佛能穿透遥远的空间，直接落在九霄和莱茵哈特身上。
他没有任何多余的寒暄，右手并指，利落地在太阳穴旁划过一个简短的军礼，动作标准而充满力量。
“诸位……” 他的声音通过通讯信道传来，清晰、沉稳，带着一种经过严格训练的冷静，没有居高临下，也没有虚伪的客套。
“很感谢你们，在经历了这一切之后，还愿意相信我们这一次，接听这个冒昧的通讯。”
他微微停顿，似乎在给双方一个缓冲的时间，然后继续开口，每一个字都清晰无比：
“本人，苏尔特，曾任旧联合政府太空防御部队，少将军衔。”
他特意强调了“旧”字。“现担任……‘方舟’临时管理委员会，军事指挥之一。”
“苏尔特……” 莱茵哈特低声重复着这个名字，眉头紧锁，似乎在记忆中搜索。
穆大陆百年战争时期的英雄名录中，似乎确有苏尔特家族的名字，以勇猛和忠诚着称。
九霄的心脏在胸腔内剧烈地跳动着。对方的身份、着装、以及这开场白，都远远超出了她的预料。
她没有放松警惕，身体微微前倾，红色的眼眸锐利地盯住对方：
“苏尔特……将军。” 她选择了这个称呼，语气谨慎而疏离，“你的问候我们收到了。但在任何对话开始之前，我们需要答案。亚特拉陷落时，你们在哪里？这三个月，当亿万人在下方化为脓血，当城市在火焰中哀嚎，当逐火之蛾被宣布为‘非法’并在废墟中挣扎时……你们，以及这艘……‘方舟’，在哪里？”
她的声音逐渐拔高，带着压抑不住的愤怒和质问，这是代表所有牺牲者发出的呐喊。
苏尔特静静地听着，脸上没有任何被冒犯的神情，那双深邃的眼眸中，反而掠过一丝极难察觉的……沉重与哀伤。
“九霄代理指挥，您的问题，直指核心，也合情合理。”
他的声音依旧平稳，但语速稍稍放慢，“对于大地之上发生的一切，我们知情。我们目睹了灾难的爆发，目睹了城市的陷落，也目睹了你们的奋战与……牺牲。”
这句话如同冰水浇头，让九霄和莱茵哈特瞬间通体冰凉。
他们……知情？并且选择了旁观？
苏尔特静静地听着，脸上没有任何被冒犯的神情，直到九霄说完，他才微微颔首……
“您的质问合情合理，九霄代理指挥。”他的声音依旧平稳，但接下来的一句话，却如同在平静的湖面投下了一颗重磅炸弹，“在回答您的问题之前，我必须首先澄清一个事实。此刻与您对话的‘方舟临时管理委员会’，其合法性并非继承自那个已经腐朽、并在亚特拉自我毁灭的旧联合政府。”
他深邃的目光锐利如鹰隼，仿佛能穿透屏幕，直视两人的灵魂。
“我，以及支持我的绝大多数现役军人、核心工程师和科研主管，是在亚特拉陷落前48小时，通过军事管制和必要的武力手段，控制了‘方舟’及其附属设施，并囚禁了原计划登舰的超过百分之九十的文职高官及其家属。”
“兵变。”
莱茵哈特瞳孔骤然收缩，几乎是脱口而出。这个词汇所代表的决绝与血腥，让他这个身经百战的老兵都感到一阵心悸。
他死死盯住苏尔特，试图从对方脸上找出一丝虚伪或动摇，但他只看到了钢铁般的意志和一种近乎冷酷的坦诚。
九霄也愣住了，她预想了无数种可能，却万万没想到会听到这样一个答案。
苏尔特对他们的反应毫不意外，他继续用那冷静得近乎残酷的语调陈述，仿佛在汇报一次再平常不过的军事行动：
“原因很简单。根据我们截获的最终指令和登舰名单，旧政府高层计划在启动‘方舟’后，进入长期休眠，任由地表文明自生自灭。同时，他们拒绝携带任何非核心人员，并计划在离开前，销毁所有可能对‘方舟’构成潜在威胁的地表军事和科研设施——其中，逐火之蛾总部、逆熵主要基地以及神州的几个关键节点，位列清除名单首位。”
一股寒意从九霄的脊椎直冲头顶。她终于明白，当初联合政府为何如此急切地宣布逐火之蛾为非法，那不仅仅是为了撇清责任，更是为了给后续的“清理”行动制造合法性借口！
“我们无法接受这样的背叛和屠杀。”苏尔特的声音斩钉截铁，带着军人不容置疑的荣誉感，“‘方舟’