公元前491年，是我成为楚王的第二十五年。
夏季，楚国攻下夷虎，开始策划向北方扩张。
（二）陈
公元前489年，是我成为楚王的第二十七年。
春天，吴国攻打陈国，我决定救助陈国，驻军在城父。
十月，我病倒在军中。
天空有红色云霞象鸟一样，围绕太阳飞翔。
我向周太史询问吉凶。
太史说：“这对楚王有害，可是能够把灾祸移到将相身上。”
将相听到这句话，就请求向神祷告，自己代替昭王。
我说：“将相如同我的手足，今天把灾祸移到手足上，难道能够免除我的病吗？”
我不同意。
占卜病因，认为是黄河在作祟。
大夫们请求祭祷河神。
我说：“自从我们先王受封后，遥祭的大川不过是长江、汉水，黄河神我们不曾得罪过。”
我没有答应大夫们的请求。
临终之际，我要子西继为王，子西坚辞不受；要子期为王，子期的态度一如子西。
我又要子闾（公子启）继为王，子闾也坚持不受。
我连说了5次，子闾连辞了5次。
子闾见事态如此，为了安慰我，假意受命。
七月，昭王死 ，子闾与子西、子期议决，封锁消息，阻绝路口，秘密派精干的使者回郢都，迎昭王子熊章到城父，立之为王。惠王即立，楚师才回国。随后下葬昭王。
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二十七年春，
二十七年（前489年）春季，
吴伐陈，
吴国讨伐陈国，
楚昭王救之，
楚昭王派兵援救陈国，
军城父。
在城父驻军。
十月，昭王病于军中，
十月，昭王在军中生病，
有赤云如鸟，
天空出现了像鸟一样的红色云霞，
夹日而蜚。
围绕着太阳飞。
昭王问周太史，
昭王问周太史，
太史曰：“是害于楚王，
太史说：“这对楚王有危害，
然可移于将相。”
然而可以把这灾难转移到将相身上。”
将相闻是言，
将相听说后，
乃请自以身祷于神。
就向神祈祷，请求用自己的身体代替昭王受难。
昭王曰：“将相，
昭王说：“将相，
孤之股肱也，
是我的手足，
今移祸，
如今将灾难转移给将相，
庸去是身乎！”
怎么能算是灾难离开我了呢？”
弗听。
昭王没有听从。
卜而河为祟，
占卜后知道是黄河在作祟，
大夫请祷河。
大夫们请求向黄河祈祷。
昭王曰：“自吾先王受封，
昭王说：“自从我的先王受封以来，
望不过江、汉，
遥祭的山川河神一直都是长江与汉水，
而河非所获罪也。”
而我们没有得罪过黄河神。”
止不许。
昭王没有允许大夫们向黄河祈祷。
孔子在陈，
孔子在陈国，
闻是言，曰：“
听到了昭王说的这番话，说：
楚昭王通大道矣。
“楚昭王真是通晓大义啊。
其不失国，
他没有失去国家，
宜哉！”
是应该的啊！”
昭王病甚，
昭王病危，
乃召诸公子大夫曰：
于是召见各位公子大夫说：
“孤不佞，
“我没有才能，
再辱楚国之师，
再次使楚军蒙受屈辱，
今乃得以天寿终，
如今竟然能够享受天年而寿终正寝，
孤之幸也。”
这是我的幸运。”
让其弟公子申为王，
昭王要把王位让给自己的大弟弟公子申，
不可。
公子申没有答应。
又让次弟公子结，
又要让给二弟公子结，
亦不可。
公子结也没有答应。
乃又让次弟公子闾，
于是又把王位让给三弟公子闾，
五让，
公子闾推辞了五次，
乃后许为王。