这一次关于东海的会议，本来只是召集内阁大学士并皇帝、兵部尚书会议，但操作起来以后，涉及的人却渐渐多了，但觉这个不来不妥，那个不到不行——此因大明已是一集体**之朝廷，非一夫所能独裁也。最后定下参加人员：一是皇帝，二是徐阶、欧阳德、高拱、李彦直、张居正五个内阁大学士，三是六部尚书，四是都察院左都御史杨博、右都御使王崇古，因此事涉及军事、外交、财政，所以兵部左侍郎谭纶、礼部左侍郎赵文华、户部左侍郎魏良弼也都得与会。最后还有一个，就是恰好入京述职的大将戚继光——因戚继光也打过海战，让他与会可以提供战略参谋。这十八个人除皇帝之外，无论资历、威望还是能耐，当真个个都非同小可，每一个人的履历都有可圈可点之处，李彦直定京师、平胡氤、纵横万里、扫荡**，可依然无法以一己之气势压住这些人。推动这份参与者名单出炉的欧阳德见此次廷议能够顺利举行，心中一松，廷议之前暗中来见徐阶，道：“这次当能叫镇海公消停消停了吧。”不料徐阶却微微摇头道：“未必。”欧阳德便知徐阶也没十足把握，心一沉，有了决定：“若是如此，阁老你可莫轻易动言，居中持衡便是，有什么话待我来开口。”这句话的意思是让徐阶不要表明立场。徐阶若不表明立场，以他首辅地地位在此次廷议中便立于居中判断的位置。这便立于不败之地，欧阳德是顾虑着万一李彦直不按道理出牌，使横手力压群臣，万一己方抵挡不住，那时徐阶若已表明立场也被牵扯了进来。不免就一败涂地，但要是由自己出头，万一有事也能保住徐阶，以图将来能牵制李彦直。到了他们这个层面，有些话点到即止，也不用都讲得太过明白。徐阶微微点了点头，似乎就算同意了。“宣皇上口谕，召廷议诸大臣上殿陛见——”如今皇帝早被架空，但按照规矩，廷议时仍是以皇帝召见地形式进行，而非由臣子推动——这一形式的存在，便是君权至上仍然占有名义上合法性的体现。朱载高坐在龙椅上。因是重要廷议，闲杂人等一律回避，身边只剩下冯保一个太监，门外大臣鱼贯而入。第一对进来的，左边是徐阶。右边是李彦直，跟着欧阳德、高拱、张居正、方钝、张经、杨博等鱼贯而入。到了殿上立定，冯保便宣：“赐座！”便有小太监搬出五张椅子放到五个内阁大学士身后。跟着退去。可别小看了赐坐这个细节，要知唐代以前，三公坐而论道，宰相还可以坐着和皇帝说话，五代以后，相权日黜，在皇帝面前宰相连坐着说话的权利都没了，一坐一站，站着说话者在心理上便自然而然矮了一等，君相之间地关系便判若天地，连有限的对等讨论都没法进行了。直到徐阶秉政以后，宰相坐论的规矩才又回来了。朱载虽然坐在上头。五个大学士坐在下首。但他却觉得自己被压得死死地。别说阁臣。就是站在那里地杨博、王崇古、谭纶等人也都仿佛有一股气散发开来。弥漫在整个空间里。朱载很不自在地耸动了一下身子。仿佛是在挣扎。咽下一口口水。努力道：“众卿家。此次会议。所为何来？”这开场白叫明知故问。礼部尚书陈以勤便出列奏道：“启禀圣上。今有日本国派使者前来。言及其国内变故。却是我天朝有一流民名曰破山。流窜至彼国。纠结在日华人。占城据地。拥有其九州岛。又跨有其本州岛之西部、四国岛之大半。又纵容海盗。劫掠商旅。日本国之诸侯不堪其扰。乃联军西进。攻打破山。至于九州。其国内政。本与我天朝无关。只为破山麾下。多是我天朝东渡之子民。战事一起。华人颇受其苦。是故北海都指挥使王牧民出兵对马岛。勒令其休战言和。如今日本派遣使者前来。陈明此事。卑躬敬词。自陈所欲灭者乃是破山。非针对华民百姓而来。望天朝以大国之怀。遵我太祖皇帝不征之制。容其杀贼除患。”这段话又长又文。其实就一个意思：日本方面希望大明不要干涉他们地“内政”。并向大明保证他们只是打击破山。并不针对华人。朱载哦了一声。说：“听说那个破山。与当初冒犯先皇地王直乃是同党？”自李彦直开海以来。朝廷士大夫和海外地利益关系日益紧密。这些年培养下来。个个都不是当年地井底之蛙了。于海外形势多有了解。均知破山当年曾派一个叫“岸本信如斋”地和尚来和王直勾结。据说出兵北京地事情就是那岸本信如斋所建地策略——至于有谣传说那岸本信如斋就是如今海军都督府里地重臣商行建。大家就都自觉地认为不足采信君臣大多知道。陈以勤禀便道：“确实有此一说。”皇帝哦了一声。就没再说话。但他这么一问。底下地大臣便都猜到了他地态度！这些人能做到宰相、副宰相以及尚书侍郎。于“揣摩上意”这一环本事自然精之又精。若朱载是一个实权在握地皇帝。他这么放出风声来。大臣们当场就会群起大骂破山了。如此则这次会议便可结束了。但这时朱载暗示完以后。群臣却都呆若木鸡。好像没听见。这个看看李哲。那个看看徐阶。都不说话。朱载坐在上头。暗中恼恨。却也无可奈何。徐阶稍稍转过身来，面对众人道：“大家就议一议但一干人还是欲言又止，徐阶知道这样下去半天也没个屁放出来，就点名说：“礼部有何说法？”在座所有人除了皇帝之外都是老鸟。今天这场面谁都知道不寻常
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