徐荣站在大纛下，开始布置城防。城头每五十步设一队弓弩手，城门内侧堆起沙袋与拒马，礌石、滚木逐一清点造册，分置各处垛口。他的声音不高，却一句一句清清楚楚，像钉子一样楔进每个人的耳...建安五年六月十七，辰时三刻。长安城东，永宁坊。青石板路被昨夜一场微雨洗得发亮，檐角滴水声断续如漏。一队甲士簇拥着一辆素帷马车，在巷口缓缓停住。车辕上悬着半块褪色的朱漆木牌，依稀可辨“刘”字残痕。车帘掀开，卫军踏下阶来，未戴冕旒，只束玉冠，穿一身玄色深衣，袖口滚着暗金云纹——那是先帝所赐、久未示人的旧物。他抬手扶了扶冠缨，动作极轻，却让身后跪伏的吴硕心头一跳：天子竟连冠带都亲自整饬，分明是将此行当作朝会，而非私访。杜陵没跟来，只远远立在巷口槐树下，手按剑柄，目光扫过两侧高墙。墙头瓦楞间，几只灰雀扑棱飞起，又倏然坠入屋脊阴影里。他喉结微动，没说话，只对身侧亲兵使了个眼色。那人悄然退入后巷，不多时，十余名黑衣短打汉子自邻宅后门鱼贯而出，隐入街角暗处。他们腰间不佩刀，却各挟一具强弩，弩机上油光森冷。卫军没往里走，只站在门前，仰头望着那扇斑驳的榆木门。门环是铜铸的螭首，早已绿锈斑驳，一只眼珠脱落，空洞地对着天光。他伸手，却未叩击，只将掌心覆于冰凉铜面，静默片刻。门内传来拖沓脚步声，由远及近，停在门后。“谁？”声音沙哑，像砂纸磨过朽木。“朕。”卫军开口，声音不高，却压住了檐角滴水声。门内静了一息。接着是粗重喘息，继而是挪动重物的闷响，最后“吱呀”一声，门开了半尺。门缝里露出一张脸。皱纹如刀刻，左颊一道斜疤直贯耳根，右眼浑浊泛黄，左眼却亮得惊人，像两簇将熄未熄的炭火。老人只穿一件洗得发白的麻布直裰，赤足趿着草鞋，脚踝枯瘦如柴，却绷着铁青筋络。他盯着卫军看了足足五息，忽然咧嘴一笑，露出满口黄牙：“陛下？老奴这双眼睛，三年没看过活人冠冕了。”卫军没笑，只道：“刘将军，请让朕进去。”老人——刘协——侧身让开。他让得极慢，仿佛每一寸挪动都在与身体较劲，可当卫军跨过门槛时，他忽然伸手，枯枝般的手指闪电般扣住天子手腕！力道之大，竟让卫军肩头微沉。吴硕惊呼未出口，刘协已松手后退，深深一揖，额头几乎触地：“老奴失礼。手贱，手贱……见着真龙，骨头缝里痒。”院中荒芜。几畦菜地杂草疯长，半截断戟斜插在泥里，戟尖锈成暗红。东厢塌了半边屋顶，西厢窗纸尽破，风穿堂而过，吹得案上一卷竹简哗啦作响。刘协引着卫军进正屋，掀开竹帘时，卫军瞥见里间榻上摊着一副皮甲，甲片缝隙里嵌着陈年血痂，黑褐色，硬如铁屑。“坐。”刘协指了指主位胡床，自己却盘膝坐在对面蒲团上，从陶罐里倒出两碗清水，一碗推给卫军，一碗端起，一饮而尽，喉结上下滚动，像吞下一块烧红的炭。卫军端碗，指尖触到碗壁粗粝裂痕。他垂眸，见水中倒影晃动，冕旒玉珠的流光碎在涟漪里，忽明忽暗。“将军可知，朕为何来？”他问。刘协抹了把嘴，盯着碗底浮沉的尘埃：“知道。要老奴去杀曹操。”“不是杀。”卫军摇头，“是守。”“守？”刘协嗤笑一声，笑声干涩如裂帛，“守什么？守这长安？守这未央宫？守您这顶冕旒？”他忽然伸手，指向窗外，“您瞧见没？那棵老槐树，二十年前还是徐荣将军亲手栽的。当年他说，槐者，怀也，怀忠义，怀故国。如今树还在，槐花落了一地，没人扫，也没人踩——因为人都死了，或快死了。”卫军没接话，只将碗中清水缓缓倾入地上青砖缝隙。水渗得极快，转瞬不见。刘协盯着那处湿痕，忽然道：“昨夜，许定带三百虎豹骑围了我这院子三回。第一次，扔进来十支箭，钉在门板上；第二次，砸碎三扇窗，扔进三颗人头——都是我旧部；第三次……”他顿了顿，从怀中摸出一枚铜钱，正面“五铢”，背面已磨得光滑如镜，“第三次，许定亲自来了。站在这儿，把这枚钱弹给我看。”他拇指一捻，铜钱“铮”地飞起，在梁上撞出清越一响，又落回掌心，“他说，刘协，你若应了天子，明日此时，你坟头就插这枚钱。”卫军终于抬眼：“将军如何答？”“我说，”刘协把铜钱按进掌心，指节捏得发白，“我说，等天子来时，老奴再答。”屋内骤然寂静。檐角滴水声重新清晰起来，嗒、嗒、嗒，敲在人心上。吴硕在门外屏息，指甲掐进掌心。他忽然想起幼时听父亲讲过的故事：董卓死前夜，刘协曾独闯相府，在尸山血海中为天子割开缚绳。那时他才十九岁，持一柄断刀，刀刃卷了三处，仍劈开七道铁链。“将军信朕？”卫军问。刘协猛地抬头，左眼灼灼如炬：“不信。老奴信的是这个。”他突然扯开衣襟，露出胸膛——那里没有皮肉，只有一副青铜胸甲，甲面蚀痕纵横，中央赫然嵌着一枚箭镞，乌黑发亮，镞尖犹带暗红锈迹。“建安元年，兖州之战。您记得吗？您被吕布追至濮阳，是老奴率五百死士断后，替您挡下这一箭。”他手指抠住箭镞边缘，竟生生一掰！镞尖崩裂，簌簌落下铁锈，“这箭头，老奴留了四年。每回想投曹，就摸它一回——摸着它，老奴就记得，自己是谁的兵。”卫军霍然起身。玄衣下摆扫过案角，震得竹简哗啦散落
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