缓抬起左臂，轻轻活动肩肘。伤口处，青白褪去，代之以一种奇异的粉红，皮肉正以肉眼可见的速度微微搏动、收拢。他笑了。这一次，笑容真切，带着劫后余生的疲惫，更有一种近乎残忍的笃定。他转身，大步走回堂中。案几上，《孙子兵法》已被雪水洇湿一角。他取过干净棉布，蘸了温水，仔细擦去水痕。擦到《九变篇》那页时，指尖在“将通于九变之利者”几个字上顿了顿，又移到自己批注的末句：【……何为溃而不散，败而愈坚？】他提笔，饱蘸浓墨，在“坚”字之后，添了两个小字：【——归矣。】墨迹未干，窗外忽有鸽哨声掠过。那只灰鸽盘旋一圈，精准地落在窗棂上，抖落一身细雪。它歪着头，黑豆似的眼睛盯着牛憨，右爪上，竹筒完好无损。牛憨伸出手。鸽子竟不闪避，反而凑近，用喙轻轻碰了碰他染血的指尖。他解下竹筒，取出素绢。刘疏君的字迹清瘦而韧，如冬日疏竹：【雪落白狼山，亦落蓟城。小憨蹬我三次，今晨竟笑出声，牙龈粉嫩，如初春杏蕊。甄姬抱他晒太阳，说孩子认得雪光。我亦晒，晒你寄来的蓝布条，晒你斧柄上未干的雪水，晒你信里那个“归”字。归字太轻，压不住雪。你若归来，须踏雪而至，踩碎千山万壑，踏平万里风霜，让我听见，你的靴底碾过冻土的声音。】牛憨将素绢贴在心口。那里，隔着皮甲与粗布，一颗心正有力地搏动，咚、咚、咚，如战鼓擂响。他提笔，在素绢背面，只写一行：【遵命。】