灵堂內的铜漏滴答作响，不知不觉便到了二更末。
杨灿等家臣按著赞礼的吩咐退出灵堂，以李太夫人为首的女眷们，隨即鱼贯走入堂中0
杨灿与索缠枝恰好走了个对面。
她一身素白麻衣，一头乌黑秀髮仅用一根简单的白木簪挽起，几缕碎发垂在颊边，衬得那张本就清丽的脸庞多了几分易碎的美感。
她腰肢纤细，步態裊裊，那模样，让杨灿下意识便联想到一些既禁忌又刺激的画面，心头不由微微一盪。
索缠枝將他眼底的心思看得一清二楚，不禁轻轻白了他一眼，眼神里带著几分嗔怪：
这坏傢伙，一看就是没想好事儿。
回到左厢房，杨灿暂无睡意，便打算闭目小憩片刻，好好思索一番，於醒龙死后，这於阀的烂摊子该如何收拾。
尤其是於桓虎，他会是什么反应，杨灿完全无法把握，这便是眼下最大的变数。
左厢房內摆著一张软榻，如今杨灿是阀主的仲父，又是於阀总戎使，无需旁人特意指定，这张软榻，便理所当然成了他专属之物。
可他还未及躺下，便见白髮苍苍、神色憔悴的东顺，拄著孝杖，慢吞吞地走了过来。
东顺二话不说，一屁股便坐在了软榻上。
这张榻，此刻象徵著资歷、身份、地位与权柄，而在这凤凰山上，也唯有他，有资格这般毫不在意地坐上去，无需顾及杨灿的顏面。
“杨总戎，乏不乏？”东顺开口，声音里带著几分苍老的疲惫。
“还好，东执事倒是看著乏了。”杨灿语气平和，未有半分不悦。
“呵呵，年纪大了，身子骨不中用了，怎么比得了你这般年轻力壮的小伙子。”
东顺將孝杖搁在榻沿上，语气里满是感慨。
“哎，老夫为於阀效力，整整五十多年了。两百多年前，我东氏高祖，本是於阀老祖宗的车夫，就连东”这个姓氏，都是於阀老祖宗亲自赐下的。
当年，就是我高祖赶著车，载著於阀老祖宗，远赴天水郡赴任郡守。
后来天下大乱，诸侯割据，於家占了天水，定了於阀基业。
我那高祖，也渐渐从赶车的僕役，慢慢开始替於家打理杂务，到最后，竟掌了於家所有的田產农事。”
大抵是年纪大了的人，都爱忆古思今，东顺的话匣子一旦打开，便有些滔滔不绝。
“从那时起，我们东氏子孙，便代代为於家务农理事，於家也从未亏待过我东氏一族。
到如今，在阀主面前，我是臣，是仆；可出了於家的门，旁人谁不尊称我一声东老爷”？
我东氏如今也是子嗣眾多，良田千顷，各式產业遍布天水，也算得是富甲一方了。”
东顺揉了揉跪得发麻的膝盖，语气愈发恳切：“这一切，都是於家给的啊。
老夫是个知恩图报的人，於家待我东氏不薄，我东氏子孙，便该世世代代效忠於家，这是做人的根本，也是东氏的祖训。”
他抬眼看向杨灿，自光里带著一抹意味难明的神采：“杨总戎，你年轻有为，文武双全，这般年纪，便被太夫人託孤辅政，深受器重。
以老夫看来，等你到了老夫这个年纪，必定能达到我东氏歷经两百多年才有的高度，前途不可限量，著实让人羡慕呀。”
东顺笑眯眯地道：“將来，你杨家，也会像我东氏一样，成为与於阀同荣同休、世代相传的家族。
以后，咱们两家，可得多多往来，互相扶持才是。”
杨灿顿时瞭然，他还以为东顺这老执事忽然跑来忆古思今，究竟为什么呢。
原来，他是来敲打我的。
东顺是在含蓄地告诉杨灿：我东氏世代受於家恩惠，早已与於阀休戚与共，你若是敢有篡夺於家基业的心思，我老头子第一个不答应。
你看我东氏，世代效忠於家，如今家族兴旺，儿孙满堂，富贵荣华享用不尽。
只要你乖乖效仿我东氏，尽心辅政，我东氏的现在，便是你杨家的將来，莫要贪心，当尽忠职守。
杨灿轻轻点了点头，诚恳地道：“东执事说得是。阀主待我恩重如山！”
如今他撒手人寰，留下康稷这可怜孩子，孤苦伶仃，无依无靠。
我杨灿在此立誓，必定尽心竭力，辅佐这位小阀主长大成人，守护好於阀的一山一水、一宅一户。”
东顺深深地看了杨灿一眼，目光锐利，似要穿透他的神情，看清他心底的真实想法。
可他从杨灿的眼底，只看到了诚恳与坦然，並未发现半分虚情假意，那张苍老的脸庞，才稍稍缓和了几分。
“那就好，那就好啊。”
东顺连连点头：“老夫老矣，精力不济，往后，这於阀的大小事务，还要劳烦杨总戎你多费心了。”