两个“伍佰”各自挎着一口环首刀，晃晃悠悠地踱到了上邽城的西门口。西门本就是商贾西行丝路的咽喉要道，如今又已近秋时，而春秋两季向来是丝路最繁闹的时节。往西域去的商队载着丝绸瓷器，从西域来...乌延川南侧的草原上，月光如霜，铺满每一寸草尖，风过处，草浪起伏，仿佛大地在无声喘息。秃发凤雏率两百余骑奔袭而至，蹄声轰隆如雷碾过地脉，震得远处几只夜枭扑棱棱惊飞而起，又倏然隐入墨色天幕。他胯下那匹通体漆白、四蹄踏雪的良驹，鬃毛在疾驰中猎猎翻卷，如同一面无声招展的战旗。可就在马蹄将要撞入乌延川外围第一道哨垒的刹那——“嗤！”一支羽箭破空而至，钉入最前排一名披甲骑士的肩甲缝隙，箭镞入肉半寸，那人闷哼一声，身形一晃，却未坠马，只是咬牙拔箭、反手掷向黑暗深处，动作竟无丝毫迟滞。秃发凤雏瞳孔骤缩。不是伏兵。是陷阱。他勒缰急停，战马人立而起，长嘶撕裂夜空。身后百骑随之收势，铁蹄刨地，溅起大片焦黑泥土与枯草碎屑。队伍戛然而止，却未散乱，甲叶铿锵之声未绝，刀已出鞘半寸，弓已拉满七分，人人屏息，脊背绷紧如弓弦。前方三百步外，一座低矮土丘之上，忽有火把次第亮起。不是一盏，不是十盏，而是整整三十六支。火光摇曳，在风中跳动如鬼眼，映出丘顶肃立的数十条身影——皆披玄色皮甲，腰悬短刃，胸前绣着一只展翅欲飞的黑鹰，鹰喙衔着半轮残月。秃发凤雏喉结滚动，声音低哑：“黑石右厢‘鹰喙营’……尉迟野亲训的死士？”他未曾见过这支营伍，但名字早如刀刻入耳。鹰喙营不随大部帅出征，不驻边寨，不巡牧区，只守一处：尉迟野金帐十里之内。凡擅入者，无论亲信、使节、贵胄，格杀勿论。十年来，鹰喙营出手不过七次，七次皆无活口，连尸首都被焚尽，唯余焦骨三堆，插三支断羽于灰烬之侧。今夜，他们却出现在乌延川之外。秃发凤雏忽然笑了，笑声干涩如砂纸刮过铁板：“好啊……好一个尉迟野。他倒真把本帅当成了送上门的祭牲。”话音未落，左翼草丛猛地炸开数团火光——却是数枚火油弹凌空爆裂，赤红焰流泼洒而下，瞬间点燃整片草甸！烈火腾空而起，浓烟滚滚，热浪逼人，将秃发凤雏所部右侧阵列尽数吞没。战马惊嘶，骑士挥刀斩断缰绳，弃马跃入火圈之外，可已有十余人衣甲着火，惨叫翻滚，焦臭弥漫。“放箭！”秃发凤雏厉喝。弓弦嗡鸣，箭雨倾泻而出，射向土丘。可火光映照之下，丘顶人影早已不见，只余火把静静燃烧，仿佛刚才不过是幻影。秃发凤雏心头寒意陡生。他猛然回首，望向自己来路——身后草原，静得诡异。方才还奔腾如潮的蹄声、呼喝、号角，全然消失。两百余骑，此刻只剩一百四十上下，其余人马，竟在火起一刻，凭空蒸发。不是溃逃。是被截断了。有人比他更快，更狠，更懂草原的呼吸与暗影的脉搏。他霍然抬头，目光穿透火幕与烟尘，直刺乌延川腹地——那里，黑石部落中军大营灯火通明，帐帘未落，篝火未熄，甚至还能看见几名巡营武士闲散踱步的身影。一切如常，仿佛不知大战将临。可秃发凤雏知道，那灯火是饵，那营帐是棺，那巡营武士，不过是穿了皮甲的草人。真正的杀局，不在眼前，而在身后。他猛地抽刀，刀锋映着火光，冷如寒潭：“退！全军后撤！转向西北，绕过鹰喙丘，直扑木兰川渡口！”命令未落，西北方向，果然传来沉闷鼓声。咚、咚、咚……三声，如心跳，如丧钟。鼓声一起，秃发凤雏身后斜刺里，骤然杀出一支骑兵！人数不多，仅八十余骑，却人人披挂双层札甲，马颈悬铜铃，铃声清越，竟压过了火场哀嚎。为首一将，身形魁梧如铁塔，面覆青铜狼首面具，只露一双鹰隼般锐利的眼睛，手中一杆丈二狼牙槊，槊尖滴血未干，却已染成暗褐。秃发凤雏一眼认出那槊——尉迟野的佩槊“裂山”！可尉迟野，此刻分明还在乌延川中军大帐内饮酒！“尉迟朗……”他齿缝间迸出三个字，声音嘶哑如裂帛。狼首将策马直冲中军，槊锋横扫，两名秃发甲士连人带刀被扫飞三丈，胸骨尽碎。其后骑士衔尾突进，如刀切牛油，将秃发部阵列从中剖开。秃发凤雏身边亲卫怒吼迎上，刀光交错，血雾喷涌，可那支骑兵竟似不知疲倦，不知痛楚，只知向前，再向前！秃发凤雏拨马欲走，忽觉脚下一软——坐骑前蹄深陷泥沼！原来方才暴雨虽歇，此处地势低洼，表层草皮完好，底下却积了尺许深的泥浆。他座下神驹挣扎欲起，泥浆却越陷越深，马腹已没入泥中。“护住部帅！”亲兵队长怒吼，率十余骑围拢而来。可就在此时，头顶夜空，忽有异响。不是箭啸，不是鼓声，而是——风声。一道黑影自高处坠下，快如陨星，裹挟着凛冽寒气，直扑秃发凤雏天灵！秃发凤雏本能仰头，只见月光之下，一人倒悬而落，黑袍翻飞如蝠翼，手中一柄狭长弯刀，刀身竟泛着幽蓝冷光，刃口细密锯齿，在月下森然生寒。“墨家‘断岳’刀？”秃发凤雏脑中电闪，不及细想，反手抽出腰间短匕，横格向上！“叮——！”金铁交鸣，声如裂磬。秃发凤雏虎口崩裂，鲜血顺匕柄蜿蜒而下。那倒悬之人借力一翻，足尖在他肩甲上重重一点，整个人如陀螺旋开，落于三步之外，单膝跪地，黑袍垂地，刀尖点地，纹丝不动。秃发凤雏喘
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