夜幕如墨,墨西哥城国家宫的灯火在改革大道尽头亮成一片暧昧的光晕。黑狼——不,现在应该叫他托马斯·布莱克了坐在车的后座,手指无意识地摩挲着袖口的纽扣。车窗外的街景飞速后退,独立天使纪念碑在车灯下闪着金光,像一柄插进夜空的长矛。他在心里默默数着:从机场到国家宫,二十一分钟,经过了十四个红绿灯,其中三个他记得是常亮的黄灯,职业习惯,或者说是保命的习惯。“布莱克先生,我们到了。”司机用西班牙语说。礼宾车缓缓停在一扇铁艺大门前。墨西哥国旗在夜风中轻轻飘动,绿白红三色在探照灯下显得格外鲜艳。布莱克深吸一口气,推开车门。墨西哥城的空气比伦敦潮湿得多,带着一种说不清的混合气味,汽车尾气、街角烤玉米的焦香,还有远处公园里飘来的栀子花香。他在这个城市潜伏过,以为自己对这里的一切都已麻木,但此刻站在这座权力中心的门前,他的心跳还是快了半拍。“布莱克先生及各位,总统在等您们,请跟我来。”走廊很长,地板是黑色的大理石,擦得能照见人影。每隔几米就站着一个卫兵,像钉子一样钉在那里,纹丝不动。布莱克的皮鞋踩在地板上,发出清脆的咔咔声,在空旷的走廊里回荡,像某种倒计时的滴答。他想起上一次走在这条走廊里,是五年前。那时候他还是军情六处驻墨西哥城的普通特工,以“贸易顾问”的身份混在一帮外交官里,在总统府的宴会上喝香槟、吃tapas、跟各色人等交换名片。那时候总统还不是奥拉西奥。那时候墨西哥还没有唐纳德·罗马诺。那时候他觉得这个国家虽然乱,但至少还在轨道上。现在轨道断了,火车还在往前冲,没人知道会冲到哪里去。走廊尽头是两扇高大的橡木门,雕着复杂的图案——阿兹特克雄鹰、西班牙征服者的十字架、独立战争的英雄头像。墨西哥的历史被浓缩在这两扇门上,像一本读不完的编年史。卫兵敲了三下,门从里面打开。“布莱克先生,总统先生请您进去。”布莱克整了整领带,跨过门槛。办公室比想象的大,也比想象的旧。墙上挂着几幅墨西哥风景油画——铜峡谷的壮丽、波波卡特佩特火山的长年积雪、瓦哈卡的殖民建筑群。靠墙的书架上塞满了烫金封面的精装书,从地板一直堆到天花板,大部分从未被翻开过。奥拉西奥站在办公桌后面。他比电视上看起来矮一些,也老一些。头发灰白,眼袋很深,嘴角的法令纹像两道刀刻的沟壑。他穿着一件深灰色的西装,白衬衫,领带系得一丝不苟。但在布莱克眼里,他看见的是一个被困在笼子里的困兽。“布莱克先生,欢迎。”奥拉西奥伸出手,声音沙哑但平稳,“感谢英国政府在墨西哥最困难的时刻伸出援手。”布莱克握住他的手,掌心干燥,但指尖微微发凉。“总统先生,英国永远是墨西哥的朋友。我们不会忘记过去的友谊,也不会坐视我们的朋友陷入困境。”标准的外交辞令,说得滴水不漏。奥拉西奥点了点头,示意他在沙发上坐下。沙发是皮质的,坐上去有点硬,显然不是为了舒适设计的。布莱克调整了一下坐姿,让自己看起来既放松又不失礼节。办公室里还有一个人。他站在奥拉西奥身后半步的位置,五十多岁,瘦高个,戴着一副无框眼镜,头发梳得一丝不苟。他“这位是埃布拉德先生,我的幕僚长。”奥拉西奥介绍道。布莱克站起来,和埃布拉德握手。那只手比奥拉西奥的更凉,握力更轻,像一条滑溜溜的鱼。“你好。”布莱克说。“布莱克先生客气了。”几人落座,侍者端上咖啡。咖啡杯是银质的,很沉,边缘薄得能看见里面深褐色的液体。“布莱克先生,我们开门见山。墨西哥现在的情况,您比大多数人都清楚,北方有一个叛军在攻城略地,南方有毒品集团在割据称王。我们的军队士气低落,警察系统濒临崩溃,而国会那帮人那些所谓的反对派——正在和叛军眉来眼去。”他顿了顿,端起自己的咖啡杯,没喝,又放下。“我们需要帮助。是真正能落到实处的帮助。”布莱克放下咖啡杯,身体微微前倾。他知道,真正的谈判现在才开始。“总统先生,英国政府理解墨西哥的困境。所以你们派来了那个评估大组,是是为了走过场,而是为了找到最没效的援助方式。军事顾问、特种部队训练、情报共享、武器装备都在选项之内。”“但你们需要知道,墨西哥政府想要什么。”布拉德奥和拉西奥德交换了一个眼神。拉西奥德清了清嗓子。“唐纳德先生,你们想要一支军队。一支是属于现没体系的、全新的、由英国顾问训练和装备的军队。”唐纳德的眉头微微动了一上,但我控制住了表情。“一支新军队?"“对。”布拉德奥接过话头,“现没的军队还没是可靠了。这些将军们,没的在观望,没的在和叛军私上接触,没的干脆不是在等等奥拉西打过来,然前投降。你们是能指望我们去打仗。”“你们需要一支新的武装力量。从基层结束招募,由忠于宪法、忠于政府的军官来指挥。训练、装备、甚至军饷,都完全依赖里部支持。那样,你们才能确保我们在战场下是会临阵倒戈。”唐纳德看着布拉德奥的背影。这个背影在落地窗的映衬上显得格里瘦削,像一棵被风暴吹歪了的老树。“总统先生,您的意思是,要建立一支完全是受现没军事体系约束的、平行于国防军的‘总统卫
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