一连数日，他与木华黎的主力在通往宣府镇的必经之路上反复拉锯厮杀，双方投入的兵力越来越多，战况惨烈异常，却谁也无法取得决定性突破。
宣府镇被重重围困，音讯全无，仿佛一座沉入大海的孤岛，这种未知加剧了戚继光内心的焦灼。
他站在沙盘前，目光死死盯住代表宣府镇的旗子，手指无意识地敲击着帅案，节奏比平时快了几分。
木华黎用兵老辣沉稳，防线构筑得滴水不漏，明军虽然远胜蒙古士卒。
但却也前进的十分艰难。
时间，正在一点点流逝，宣府镇还能支撑多久？
袁崇焕、卢象升、熊廷弼他们情况如何？
这些问题如同毒蛇般啃噬着他的心神。
“报！”
一声急促的传报声打破了帐内的沉寂。
一名亲兵疾步而入，单膝跪地，声音带着一丝不易察觉的激动：
“元帅，宣府镇副将刘良佐，突破重围，带领一队残兵前来投奔，说有紧急军情禀报。”
“什么，刘良佐？”
戚继光霍然转身，眼中爆射出锐利的光芒。
“快，传他立刻进来。”
这简直是久旱逢甘霖，时隔多日，终于有了宣府镇的消息。
片刻后，满身血污、甲胄破损的刘良佐被亲兵搀扶着走了进来。
他脸色苍白，嘴唇干裂，眼神中充满了疲惫与惊惶。
一见戚继光，刘良佐便推开搀扶，“扑通”一声跪倒在地，声音嘶哑带着哭腔：
“戚元帅，末将……末将罪该万死 ，宣府……宣府危在旦夕啊。”
戚继光心中咯噔一下，强压下不祥的预感，上前一步沉声道：
“刘将军请起，慢慢说，宣府镇情况究竟如何？”
“袁都督、卢总督他们呢？”
刘良佐在亲兵的搀扶下勉强站起，喘息着，用袖口擦了擦脸上的污渍和不知是汗还是泪的水迹，颤声道：
“戚元帅，蒙古人攻势太猛了。”
“尤其是……是铁木真，他不知何时竟亲自到了宣府镇城外坐镇。”
“铁木真亲自来了？”
戚继光瞳孔骤缩，这消息太过震撼。难怪蒙古军如此拼命。
“千真万确。”
刘良佐用力点头，脸上惧色更浓。
“铁木真的王旗就立在宣府镇外不远处！”
“他麾下的亲卫‘怯薛军’也出现了，攻势一波猛过一波，者勒蔑和那个叫里赤媚的魔头日夜不停地猛攻，宣府镇虽然有文素臣大人和燕十三打人。”
“但也已是左支右绌。城墙多处破损，弟兄们伤亡惨重……袁都督命末将拼死杀出，向元帅求援。”
“他说……他说若三日内援军不至，宣府镇必破无疑。”
刘良佐声情并茂，尤其强调了“铁木真亲至”和“三日之限”，每一个字都像重锤敲在戚继光心上。
戚继光听完，脸色变得极其难看。
他最担心的事情还是发生了。
铁木真竟不惜以身犯险，亲临宣府城下，这分明是志在必得。
若宣府有失，铁木真携大胜之威，挥师东进，京师震动，九边防线可能瞬间崩解。
“三日……只有三日……”
戚继光喃喃自语，猛地抬头，眼中已是一片决然。
“不能再等了，传令下去，各营集结所有精锐，火炮营前移，将所有火药弹丸都给我准备好！”
“明日拂晓，全军出击，不惜一切代价，务必突破木华黎的防线，驰援宣府。
“是！”
帐内众将见元帅决心已定，皆知事关存亡，齐声领命，帐内瞬间弥漫起一股悲壮而决绝的气氛。
刘良佐低垂着头，嘴角在无人看见的角度，勾起一丝难以察觉的阴冷笑意。
与此同时，蒙古中军大帐内，气氛却显得颇为轻松。
木华黎并没有像戚继光那样焦灼地站在沙盘前，而是坐在一张铺着狼皮的椅子上，手中把玩着一支制作精良的明军制式火铳。
他仔细端详着铳管的构造，甚至凑近闻了闻发射后残留的火药味，啧啧称奇：
“明人工匠技艺，确实非凡。”
“这火铳射程、精度、威力，比我军从西域缴获的旧式火门枪强了太多太多。”
这时，帐帘被掀开，窝阔台走了进来。
他脸上带着一丝轻松的笑意，手中拿着一封刚刚用密译解译出来的书信。
他走到木华黎身边，将书信递了过去：
“刚收到的消息，‘鱼儿’已经游到戚继光的网中了。”
木华黎放下火铳，接过书信快速浏览了一遍，脸上也露出了了然于胸的笑容。
“呵呵呵……”木华黎低声笑了起来，摇了摇头。