世威不觉浑身一阵发冷，这崇明岛上的朱家也不知是什么家教，都教出这样一群蛇蝎心肠的女子，真是让人毛骨悚然。他挥了挥手，让两个团丁上前送这个老巫婆上路。被吊在半空中的老女人一阵蹬腿抽搐，舌头伸的老长，终于如一个沙袋般无规则的在那里旋转晃荡。徐世威对外高声叫道：“这老巫婆畏罪上吊了，首恶已诛，其他人全都带去衙门！”

    朱典吏闻此跑了进来，哈哈笑道：“还是世威你运气好呀，这老巫婆给你找到啦，回去可要给你记上一功！”

    太仓南园，异域的乐曲悠悠荡荡，几个身穿鲜艳筒裙的女子正边跳着传统的朝鲜舞蹈，边不时向坐在上首的中年人抛着媚眼，朱老太爷则坐在一边，乐呵呵地看着这位苏松兵备道程峋程大人，轻轻举起酒杯道：“九屏贤弟，你看这新罗舞姬风情如何？”

    眼睛眯成一条线的程峋则摇头晃脑，半个身子往前探出，笑道：“朱老通判有心了，自是别有风情，虽不如我江南女子的精致，却是眉眼分明，甚为入目，呵呵！”

    朱老太爷招招手，示意让几个女子更上前靠近一些，笑道：“九屏贤弟才高八斗，正途出身，尤其一手好字，苍劲雄浑，颇有古人之风，为兄家中子弟多有懒散，斗胆为他们求一墨宝，以励鞭策，不知贤弟意下如何？”

    程峋也举起酒杯点头示意，道：“兄台客气了，既然开口，弟自是不敢推诿，不日必装裱奉上，朱老通判此次邀我来此游园，不会仅仅为求本官一幅字吧？”

    朱老太爷哈哈一笑，道：“今日只是为这眼前的美人而来，程大人家在庐陵，能离家千里，来这苏松之地为官，身边没有个知冷知热之人，自是不妥。还请贤弟择爱笑纳！”

    程峋轻点手指，笑道：“哈哈，兄台才是我知心之人啊！我江西籍之同僚遍布这南都朝野，前日那庐安巡抚黄大人来信，感谢我苏淞水师出兵协防，我却不知这其中首尾，兄台可否教我？”

    朱老太爷哈哈一笑，道：“程大人刚刚到任，自是不清楚其中首尾，那左良玉截断江航及湖口，令我等江南漕运物资滞留，如瓷器粮米茶叶等的货物，我江南市面物价飞涨，民生艰难，我等自是不能袖手旁观，无所作为。贤弟之前在镇江为官一方，政绩斐然，自是能明了其中的得失。”

    程峋笑眯眯地看着朱老太爷，良久才道：“兄台的意思我明白了，不过本官却有两件小事，还请朱老通判能够答应。”

    朱老太爷笑道：“贤弟请讲，为兄自是全力以赴。”

    程峋举起酒杯，笑道：“不急不急，来，你我先饮此杯。”

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