朱棣的声音，不大，却像一柄无形的巨锤，狠狠地砸在了朱旺的心上，让他瞬间感到一阵窒息。
他看着地上的那具小小的、冰冷的尸体，看着朱允炆那张因极度惊恐而扭曲的稚嫩脸庞，一股前所未有的、混杂着震惊、愤怒与刺骨寒意的复杂情绪，瞬间席卷了他的全身。
朱允炆……死了？
那个虽然有些怯懦、有些胖乎乎，却也曾怯生生地喊过他“老师”的小家伙，就这么……死了？
被一击毙-命，死在了固若金汤的东宫之内？
怎么可能？！
朱旺的大脑，一片空白。
他下意识地蹲下身，伸出颤抖的手，想要去探一探朱允炆的鼻息。但他指尖传来的，只有一片冰冷的、属于死亡的僵硬。
“……什么时候的事？”朱旺的声音，沙哑得不像他自己。
“三天前，午后。”朱棣的拳头，握得咯吱作响，“我接到大哥的密信，便立刻点了三千亲卫，星夜兼程赶了回来。可还是……晚了一步。”
“凶手呢？”
“服毒自尽了。”朱棣的眼中，闪烁着狼一般的凶光，“是个色目人，据查，是半年前，通过‘鸿胪寺’的渠道，以‘西域算学大儒’的名义，被举荐入东宫的。背景……干净得就像一张白纸。”
“干净？”朱旺冷笑一声，那笑声，比冬日的寒风还要刺骨，“这世上，哪有什么真正的‘干净’？不过是……藏得比较深罢了。”
他缓缓地站起身，目光，落在了朱允炆眉心处那个细小的，几乎难以察-觉的血洞之上。
那伤口，很奇特。
不大，却极深。
仿佛是被一根烧红的钢针，瞬间洞穿。
这手法……
朱旺的瞳孔，骤然一缩！
他想起了，在遥远的北平，那个同样是“意外坠马”，实则……是被伊贺流忍者用“天星坠”之术，暗杀的……朱棣！
“是他们……”朱旺喃喃自语，眼中，燃起了滔天的怒火。
“没错。”朱棣点了点头，声音冰冷地说道，“是同一伙人。”
“他们先是用一场假的‘坠马’，来麻痹我们，让我们以为，他们的目标，是我。”
“可实际上……”朱棣的眼中，充满了无尽的自责与悔恨，“……他们真正的目标，从一开始，就是……东宫！就是……手无寸铁的允炆！”
“好一招……声东击西！”
“好一招……调虎离山！”
朱旺猛地一拳，狠狠地砸在了身旁的朱红立柱之上！
“轰——！”
坚固的立柱，竟被他这一拳，砸出了一道道清晰的裂痕！
“他们……这是在……向我宣战！”
朱旺的胸膛，剧烈地起伏着。
他知道，这已经不是简单的“下马威”了。
这是……赤-裸裸的，最疯狂的，不死不休的……挑衅！
对方，在用一个皇孙的性命，来向他宣告——
无论你走得多远，无论你的炮火有多猛烈。
只要我想，我随时，都可以，让你最亲近的人，付出血的代价！
……
皇宫，乾清宫。
气氛，压抑得仿佛能滴出水来。
朱元璋静静地坐在龙椅之上，一言不发。
他的脸上，没有任何表情。
没有愤怒，没有悲伤。
只有一种……如同死火山爆发前般的，令人心悸的……平静。
在他的下方，太子朱标，早已是哭得不成人形，整个人，都仿佛被抽干了所有的精气神，瘫倒在地，若非身旁的内侍扶着，恐怕早已晕厥过去。
白发人送黑发人，固然是人间至痛。
但对于一个父亲而言，亲眼看着自己的儿子，抱着他那早已冰冷的孙子，痛不欲生……
这种痛，更是……千刀万剐，痛彻心扉！
“陛下……”
内阁首辅，新任的华盖殿大学士黄子澄（注：此处因剧情需要，让历史上的人物提前登场），看着眼前这悲痛欲T绝的父子二人，也是眼圈泛红，声音哽咽。
“……还请陛下……节哀顺变。当务之急，是……是尽快，将那幕后黑手，揪出来！为二皇孙……报仇啊！”
“报仇？”
朱元-璋缓缓地，抬起了头。
他的目光，扫过下方那些同样义愤填膺，却又束手无策的文武百官。
他的脸上，突然，露出了一个……极为诡异的笑容。
“报仇……当然要报。”
他的声音，很轻，却让在场的所有人，都感到了一股发自灵魂深处的寒意。
“只不过……”
“……在报仇之前，咱得先……把家里的‘蛀虫’，给清理干净了。”
说着，他便将