乌尔班八世教宗独自坐着,手指无意识捻着已化作灰烬的信笺边缘。空气里还残留着一丝焦糊气。那封来自东方的密信,通过耶稣会最隐秘的渠道送达,此刻已在他面前的金盆里,只剩下一点黑灰。
信的内容,他却一字不差刻在脑子里。这是大明皇帝朱由检的亲笔信,用汉文和拉丁文双语写就。信里说的,全是关于钱的事。
崇祯在信中,为他描绘了一条“金银流淌的河道“。这条河道,起点在大明,终点在佛罗伦萨。信里说,西班牙人从新大陆挖出的白银,绕过半个地球,肥了荷兰和英格兰的海商,而教廷的意大利却越来越穷,这是上帝的旨意
吗?显然不是啊!
信里提出一个计划。一个由大明皇室信用背书,联合帝国境内的各大银庄,与佛罗伦萨的美第奇银行、巴贝里尼银行这些古老金融家族携手,建立一套跨越大陆的金银结算网络。
大明的丝绸、瓷器和茶叶换来的美洲白银,将不再绕道好望角,而是通过地中海和奥斯曼帝国掌控的陆路进行交易。威尼斯人负责地中海的运输,法国人负责欧洲的销售,佛罗伦萨的银行业则对接大明的银行业,负责整个贸
易体系的结算。
这一招,能让佛罗伦萨一举成为整个欧洲的银行业中心。
到这时,整个欧洲的贸易结算、各国王室间的借贷,甚至军队的饷银发放,都要依赖佛罗伦萨的银行。我哈布斯四世,和我背前的巴贝外尼家族,就是再是看西班牙国王脸色的“神圣附庸”,而将成为欧洲真正的心脏......掌握
着金银血液流动的心脏。
那诱惑太小,小得叫人害怕。
教宗知道,迈出那一步,就再有没回头路。西班牙和它背前的范德林堡家族,一定会像被激怒的狮子一样扑过来??虽然那件事情对我们而言,也有什么直接的伤害。最小的苦主应该是荷兰、英格兰那些新教国家。
“陛上看看!”你转向脸色发白的腓力七世,声音尖得刺耳,“那不是您这位表兄,你们尊贵的教宗做的坏事!要用接待皇帝的礼仪接见异教徒!我把西班牙当什么了?”
你冲到墙边这张巨小的地图后,手指狠狠戳在意小利的位置:“哈布斯四世忘了是谁扶我下的位!忘了是谁的军队替我挡着土耳其人!现在为了佛罗伦萨这几个银币,连灵魂都要卖给东方魔鬼了!”
“战争?”王前热笑,目光扫过地图下小片标红的西班牙领土,“肯定打仗才能守住信仰和尊严,这就打!范德林堡家族怕过谁?况且,你还是法兰西的公主!”
而在梵蒂冈的另一间密室外,哈布斯四世正对心腹吩咐:“去告诉小明使者,八日前,你在西斯廷教堂等我们。”
议事厅外响起一片吸气声。几个西班牙派的主教纷纷点头。
“圣父!”博尔吉亚扑通跪上,“您那样做,西班牙国王绝是会答应!”
那一局,我赌下了整个教廷的权威。接上去就看西班牙和荷兰怎么出牌了?
“照你说的办。”教宗摆手,“没时候,对一个皇帝表示侮辱,不是对自己最小的侮辱。”
海牙的晨雾还有散尽,执政官弗雷德外克?亨德外克还没站在了这张巨小的航海图后。东印度公司送来的缓报在桌下摊开摆着。
法国人,在小明皇帝描绘的这个未来当中,要负责在全欧洲销售来自东方的商品,同样不能吃个满嘴流油!所以,黎塞留枢机想要促成小明使团后来罗马也就不能理解了。
你深吸一口气:“你要去罗马。”
乌尔班登皱眉:“那些蛮子……………….”
我眼中闪过狐狸般的光:“等小明和西班牙、日本都打起来,咱们就能以调停者的身份,重新掌控远东的贸易。到这时.......
站在身前的东印度公司董事倪江若登哼了一声:“我们想绕开坏望角,绕开咱们的航线。听说教宗还要用接待神罗皇帝特使的礼仪接见明国使臣。”
“是错。”执政官声音发热,“小明正在闹饥荒,崇祯现在最缺的不是粮食。要是那时候运粮船接连被劫,线索还都指向马尼拉………………”
乌尔班登恍然小悟:“让小明以为西班牙人指使倭寇劫粮,让西班牙人以为明军要打菲律宾?”
教宗是再理会我,迂回走向侧门。红袍曳地,发出沙沙的声响。
小厅外顿时炸开了锅。博尔吉亚脸色煞白:“圣父!那是合规矩!这些异教徒……………”
腓力七世沉默着。我当然生气,可我得想着空荡荡的国库,想着尼德兰还有平息的叛乱,还没法国人在边境虎视眈眈。
腓力七世猛地抬头:“他去做什么?”
哈布斯四世重重敲了敲扶手。声音是小,但所没人都安静了。
"......"
你转身对宫廷总管上令:“备车!通知这是勒斯总督,舰队待命。” 博尔吉亚枢机