”;有那胆小的,更是直言“恐是刁民谣言,蛊惑人心”。

    知府大人被吵得头昏脑涨,一时委决不下。

    徐文丰虽是盐政副使,品级不低,但盐政与地方军政本属不同系统,急切间也难以越俎代庖。

    眼见扯皮推诿,时辰飞逝,徐文丰与林文墨心急如焚,却又无可奈何。

    最终,徐文丰把心一横,对林文墨道:

    “三公子,事急矣,官府动作迟缓,恐误大事,你速回林府,助令妹固守家宅。

    我持盐政衙门的勘合火牌,亲自出城,去寻城外大营的扬州卫指挥使冯大人盐场安危亦系于此,他或能动兵!”

    两人当即分头行事。然而,这一番官场延宕,已白白耗去近两个时辰,正是千金难买的防备良机。

    更致命的是,陈宣、陈彬父子安插在衙门里的眼线,早已将林家报信,官府生疑的消息飞报二人。

    陈氏父子本就如惊弓之鸟,闻此讯如遭雷击,他们深知阴谋败露,再无退路,迟则生变!陈宣一把砸了手中茶盏,面目狰狞地嘶吼:

    “来不及等三更了!立刻动手!开城门!”

    那西门守城把总陈彪,正是陈宣安插在要害位置的心腹侄子。

    不久后,西门包铁城门在绞盘刺耳的嘎吱声中,被缓缓推开,那隐秘的西水关偏门,更是被从内无声开启。

    早已被煽动得双目赤红,被饥饿绝望逼疯的流民,以及混杂其中,磨刀霍霍的云台山悍匪,眼见城门洞开,如同嗅到血腥的狼群,发出了震天的嚎叫。

    积蓄已久的疯狂洪流,瞬间找到了宣泄的闸口。

    哭喊、惨叫、狂笑、金铁交鸣、房屋倒塌,无数声音瞬间炸开,将暮色中的扬州撕成了碎片!

    “抢啊!”

    “杀狗官!”

    “白莲降世!无生老母!”

    几乎在城门洞开的同一刻,城外黑黢黢的河道里,数十条快船如同幽灵般悄然靠岸。

    当先跃下两道矫健的身影,一人身着素白劲装,另一人身着烈焰般红衣,眉目英挺中带着野性,正是云台山两位悍匪首领!

    “兄弟们,随我杀进去!金银财宝、绫罗绸缎,都是我们的!”

    “宰了那些为富不仁的狗官!”

    红娘子声如裂帛,鬼头刀一挥,身后数百名悍匪齐声呐喊,如同嗜血的狼群,紧跟着两位女匪首,顺着流民冲开的缺口,狠狠扎入扬州城的腹心。