军区招待所，一间朴素的客房
房间里的空气仿佛凝固。
李春来的母亲坐在木板床沿，双手紧紧攥着一块洗得发白的手帕，眼泪无声地淌过她饱经风霜、刻满皱纹的脸颊，身体因压抑的哭泣而微微颤抖。
春来的父亲，一个典型的淮北汉子，皮肤黝黑，骨架粗大，此刻却像被抽走了脊梁，佝偻着背蹲在墙角，双手抱着头，没有呜咽，却眼眶通红。
春来的妹妹搂着尚且年幼、还不完全明白死亡意味着什么的弟弟，姐弟俩眼睛红肿，依偎在一起。
凤阳县小李庄的村支书，一位五十多岁、面容朴实的汉子，站在一旁，搓着手，脸上满是局促和悲痛，不知该如何安慰这破碎的一家。
就在这时，房门被轻轻推开。
陈朝阳走了进来，他脱下了平时常穿的中山装，换上了一身半旧的军便装。
王小川跟在他身后，手里捧着一个用红布覆盖、沉甸甸的木质托盘——上面安放着李春来的骨灰盒和一套叠得整整齐齐、洗干净的军装。
房间里的抽咽声骤然一停。
李春来的母亲抬起头，泪眼朦胧地看着这个陌生、气质不凡却面带悲戚的青年人。
陈朝阳的目光缓缓扫过房间里的每一个人，最终定格在那对悲痛欲绝的父母身上。
不用多想，这必然是春来同志的父母。
他没有立刻说话，而是缓步走到房间中央，面向李春来的父母，然后，在所有人的目光中，他右手敬礼。
空气凝固了数秒。
他才放下手，声音低沉，带着不容错辨的痛楚和敬意
“李大叔，李大婶……我是陈朝阳。”
“陈……陈厅长？”村支书最先反应过来，失声惊呼，他显然听说过这个名字，春来小子就是给眼前的大领导挡的子弹，但他万万没想到这样一位“大官”会亲自前来，而且是这般神态。
春来的父母也愣住了，呆呆地看着他。
陈朝阳没有在意他们的反应，他转向王小川。
王小川上前一步，将手中的托盘小心翼翼地，放在了房间中央的桌子上。
陈朝阳伸出手，指尖轻轻抚过这覆盖骨灰盒的红布，像是在抚摸一个沉眠的孩子。
他的声音带着一丝难以抑制的沙哑
“我……我把春来，给你们……送回来了。”
这句话像一把钥匙，瞬间打开了李母情感的闸门。
她“哇”地一声哭了出来，扑到桌前，双手颤抖着想要触摸那红布，却又像怕碰碎了一样缩回，最终只能无力地伏在桌沿，放声痛哭
“我的儿啊……我的春来啊……你咋就这么走了啊……”
春来的父亲也猛地站起身，虎目含泪，死死盯着那方小小的木盒，嘴唇哆嗦着，说不出一个字。
陈朝阳的眼圈瞬间红了，他深吸一口气，强行压下喉头的哽咽，沉痛地说
“大叔，大婶，春来是为了保护我……才……我对不起你们，没有照顾好他……”
他微微低下头，满是致歉。
“不……不怪首长……”春来的父亲终于开口，声音粗粝沙哑，带着淮北口音，
“当兵的……保家卫国……他……他是好样的……”他说着，眼泪却滚落得更凶。
这是朴素的认知，却无法完全抵消丧子之痛。
就在这时，一直坐在房间角落椅子上的那位老奶奶，李春来的奶奶，缓缓地站了起来。
她满头银发梳得一丝不苟，身穿一件干净的深蓝色粗布大襟褂子，虽然年迈，腰板却挺得很直。
她的脸上同样布满皱纹，眼神却异常清澈、沉静，那是看透了世间的悲欢。
她拄着一根磨得光滑的木杖，一步步走到桌前，伸出布满老年斑、干枯却稳定的手，轻轻地拍着儿媳妇因哭泣而剧烈抖动的后背。
然后，她这才抬起头，目光平静地看向陈朝阳，那目光里没有谄媚，没有畏惧，只有一种历经沧桑后的通透和理解。
“陈领导，”老太太的声音不高，却有着一种奇特的安抚力量，让房间里的悲声都低了下去，
“您别这么说。春来那孩子，打小就实诚，认准的路，九头牛都拉不回来。
他穿上那身军装那天，我就知道，他把命交给国家了。”
她顿了顿，目光望向那红布覆盖的盒子，眼神里闪过一丝难以察觉的痛楚，但随即又被一种更深沉的东西取代
“他走得值。
他是为了保护首长您这样，能带着大伙儿过上好日子的人走的。
他没给老李家丢人，没给咱小李庄丢人。”
她转过头，看着儿子和儿媳“哭吧，使劲儿哭，哭完了，咱们就带小春来回家，咱们家的路还得往前走。
春来在地下，也不愿看咱一家人垮了。”
老太太的话，