们……你再快……快不过火枪……再硬……硬不过铁皮……再狠……狠不过他们拿你全家性命……”话音未落，陈湛突然抬脚。不是踢，不是踹，只是轻轻一踏。脚尖点在阴面刘左胸第三根肋骨下方，寸许之地。“呃——！”阴面刘全身剧震，眼球暴突，口中喷出一股浓稠黑血，血中竟浮着几粒细小的、晶莹剔透的冰碴。他瞳孔骤然放大，四肢抽搐，手指疯狂抠抓地面，指甲崩裂，血肉翻卷，却连一丝声音都发不出来——那黑血堵住了他的气管，而那几粒冰碴，正顺着血脉，一路向上，直冲心窍。陈湛俯视着他，声音平静无波：“你说得对。火枪快，铁皮硬，性命重。”他顿了顿，目光扫过满地狼藉，扫过瘫软的刀手，扫过昏迷的金刚，最后落回阴面刘因窒息而青紫的脸上。“可你忘了——”“抱丹境，气血自成循环，百脉贯通如江河。”“心不动，血不滞；意不散，气不竭。”“子弹未至，气血先觉；枪口未转，身形已移。”“铁皮再厚，护不住咽喉、太阳、玉枕、命门——这些地方，只要一指，便足矣。”“至于性命……”陈湛弯腰，从阴面刘怀中抽出一本薄薄册子，封皮无字，内页却是密密麻麻的小楷，每一页都画着武人侧影，标注着生辰、师承、暗劲路数、弱点穴位，甚至……床笫偏好。最末一页，赫然是陈湛的名字。【陈湛，疑为南少林弃徒，擅罗汉拳、金刚掌，明劲巅峰，疑似暗劲门槛……弱点：右肩旧伤，每逢阴雨酸痛难忍；嗜甜，尤爱桂花糕；随身玉佩，龙纹，似为故人遗物……】字迹新鲜，墨色未干。陈湛指尖抚过那行“桂花糕”，忽而一笑。那笑极淡，极冷，像昆仑山顶万年不化的雪。“你查得这么细，”他说，“怎么就没查到——赵青檀的女儿，昨日已乘船离津，去向，正是南少林。”阴面刘浑身一僵，瞳孔骤然缩成针尖。陈湛已转身，走向屋角那张幸存的实木桌。桌上茶壶犹温，他提起壶嘴，将剩余半盏凉茶，缓缓倾入阴面刘张开的口中。茶水混着黑血，从对方嘴角汩汩流出，浸湿前襟。“她走之前，”陈湛声音轻得像一声叹息，“托我告诉你一句话。”阴面刘喉咙里发出“咯咯”怪响，拼命睁大眼睛，死死盯住陈湛的唇。陈湛俯身，唇几乎贴上他耳廓，吐出六个字：“爹没吃上，你替他吃。”话音落，陈湛直起身，抬手，将手中那本册子，一页页撕开。纸页飘落，如雪片纷飞。每撕一页，阴面刘身体便剧烈一颤，仿佛那纸页撕裂的，是他自己皮肉。最后一张纸离手，陈湛指尖捻着那枚龙纹玉佩，走到窗边。窗外，夜色如墨，远处海河方向，隐约传来汽笛长鸣，凄厉悠远，仿佛巨兽垂死哀嚎。他抬手，将玉佩抛出。莹白玉佩划出一道微光弧线，掠过破碎的窗棂，坠入窗外深不见底的黑暗。没有声响。像从未存在过。陈湛走回屋中，从地上拾起一把环刀，刀锋映着烛火，寒光凛冽。他手腕轻抖，刀身嗡鸣，随即横刀，以刀背，一下，一下，敲击自己左手掌心。“啪、啪、啪。”声音清脆，稳定，不疾不徐。屋外伏兵屏息凝神，握刀的手心全是汗。十个白衣刀手瘫在地上，腕穴酥麻未消，却仍挣扎着抬头，望向那个执刀而立的背影。火燎金刚咳出一口淤血，艰难抬头，看见陈湛的侧脸——下颌线条如刀削，眼神沉静如古井，没有杀意，没有怒火，只有一种……近乎悲悯的倦怠。“刘三爷，”陈湛忽然开口，声音恢复了最初的平淡，“你可知，我为何不杀你？”阴面刘喉咙里“嗬嗬”作响，眼球暴突，却拼命摇头。陈湛没等他回答，继续道：“因为杀你，太容易。”他顿了顿，刀背叩击掌心的节奏不变。“我要你活着。”“活着看津门如何崩塌。”“活着看那些穿洋人袍子、举十字架的人，如何跪在武人坟前，磕头如捣蒜。”“活着看赵青檀的女儿，如何提着你的人头，祭奠她爹。”“更要你活着——”陈湛终于停下叩击，缓缓转过身，目光如电，刺入阴面刘涣散的瞳孔深处：“——看我如何，一拳，打穿这吃人的津门！”话音如雷炸响。屋外伏兵齐齐后退半步，刀斧脱手落地。阴面刘瞳孔里最后一丝光，倏然熄灭。他没死。只是心死了。像一截被抽去所有精气神的朽木，瘫在血泊里，眼窝深陷，嘴唇青紫，唯有胸口微弱起伏，证明他还活着。陈湛不再看他。他收刀入鞘，走向门口，脚步不急不缓，踩过满地碎木、断刀、血迹。经过火燎金刚身边时，他微微停步，从对方怀中摸出一个小布包，打开，里面是三块桂花糕，油纸裹着，还带着体温。他拈起一块，放入口中，慢慢咀嚼。甜，微腻，桂花香里，有一丝若有若无的苦。他咽下，抬步，跨过门槛。门外，数十刀斧手噤若寒蝉，自动分开一条通道。陈湛走出当铺，走入夜色。身后，当铺内烛火忽然齐齐爆开，噼啪作响，火苗蹿高三尺，映得满屋血光浮动。而阴面刘，依旧躺在那里。一动不动。只有那双空洞的眼睛，死死盯着屋顶破洞漏下的、惨白月光。月光之下，一只蟑螂，正拖着半截断腿，从他鼻尖缓缓爬过。