有一只紫檀匣，匣面雕着双龙衔珠，龙目嵌赤铜，熠熠生辉。陈湛取出匣子，指尖抚过匣盖边缘一道细微凹槽，稍一用力，匣盖“嗒”地弹开。匣中并无账册。只有一张薄如蝉翼的素笺，上面用蝇头小楷写着一行字：【陈湛，抱丹境，真气未复，拳意已成，忌火器，畏阴毒，可诱杀于海河口废弃灯塔。】字迹未干，墨色尚润。陈湛目光微凝。这不是账本。这是……猎杀名单。他合上匣盖，转身，缓步踱回前堂。阴面刘仍坐在原地，却已不笑了。他死死盯着那紫檀匣，嘴唇哆嗦，眼神里终于没了狡诈，只剩一种彻骨的恐惧——那是猎物看清猎人名录时的绝望。“谁给你的？”陈湛问。阴面刘摇头，喉咙里发出咯咯声。陈湛不再追问，只将紫檀匣收入怀中，目光扫过满屋狼藉，最后落在角落一只完好无损的青瓷茶壶上。他走过去，提起壶，掀开壶盖。壶中茶水早已凉透，浮着几片枯黄茶叶。陈湛忽然抬手，将整壶凉茶，尽数泼在阴面刘脸上。水珠四溅，阴面刘猝不及防，呛得猛咳，脸上脂粉被冲刷殆尽，露出底下松弛发黄的皮肉，鬓角几缕白发湿漉漉贴在额角，狼狈如丧家之犬。“刘三爷。”陈湛声音平静，“你卖鸦片，拐孩童，替洋人当狗，这些，我都管不了。”他顿了顿，目光如刀锋刮过阴面刘每一寸皮肤：“可你动了赵青檀的人。”阴面刘猛地抬头，眼中掠过一丝错愕。“秦明，是你派去四门客栈讹诈她的。”“她那晚独自赴约，若非我恰在隔壁雅间听戏，此刻她已被人拖进裕昌栈后巷，灌了迷药，卖进教堂后院。”“你既敢动她，就该想到——”陈湛俯身，指尖蘸了地上一滴未干的血，在青砖上缓缓写下两个字：【偿命】笔画未干，门外火光骤盛！“砰！！！”当铺大门轰然炸开！不是撞开，是炸开！木屑裹着硝烟腾空而起，灼热气浪席卷全屋，烛台倾倒，火星四溅。十几个黑衣人持火枪冲入，枪口喷吐火舌，铅弹如雨，密集攒射陈湛周身！“砰砰砰——！”枪声震耳欲聋，硝烟弥漫，墙壁被打出蜂窝状弹孔，砖粉簌簌掉落。陈湛却已不在原地。他身形如电，在枪口焰光亮起的刹那，便已欺至最近一名枪手身前。左手一探，扣住对方持枪手腕，拇指精准按在桡骨神经束，那人手臂瞬间瘫软，火枪脱手。陈湛右手接过枪托，反手一砸，正中此人太阳穴，颅骨凹陷，当场毙命。第二人扣动扳机，子弹擦着他耳际飞过，打穿身后墙壁。陈湛头也不回，后撤半步，左脚旋拧，借势横扫，腿风如刀，正中此人膝盖外侧。咔嚓脆响，膝关节反向折断，那人惨嚎跪倒，陈湛顺势踩住他后颈，将其脸面硬生生按进地面砖缝，鲜血霎时涌出。第三、第四人同时开枪，陈湛矮身滑步，如游鱼穿浪，两颗铅弹呼啸着从他发顶掠过，削断数根青丝。他双手齐出，一手捏住左侧枪管，另一手闪电般掐住右侧枪手咽喉，稍一发力，喉骨碎裂声清晰可闻。短短三息，七名枪手倒下四人，三人惊骇后退，火枪抖得不成样子。门外，火光更盛。数十支火把汇成一条赤色长龙，正自暗巷尽头急速奔来，人影绰绰，少说五六十众！为首者身披玄色斗篷，手持一柄西洋短铳，铳口泛着幽蓝冷光——竟是德制毛瑟m1896，初代驳壳枪！陈湛目光扫过那短铳，眉峰微不可察地一蹙。果然来了。他缓缓直起身，拍了拍衣襟上沾染的硝烟灰烬，目光越过惊魂未定的残存枪手，落在门外火光深处。那里，一道修长身影缓步而来。斗篷半遮面容，只露出线条冷硬的下颌与一抹淡色薄唇。他手中短铳垂落身侧，枪口微微上翘，仿佛只是闲庭信步，而非赴一场生死之局。陈湛静静看着他走近。十步。五步。三步。那人终于停步，斗篷被夜风吹得微微扬起，露出腰间一枚银质徽章——鹰首衔剑，双翅展开，下方镌刻拉丁文：“oRdo NoVUS”。新秩序。陈湛认得这个徽章。三年前，他在东海蓬莱岛斩杀的那位东洋忍宗“影武者”，胸前绣的便是同款徽记。原来津门的水，比他预想的，还要深上十倍。那人抬起眼。一双冰蓝色瞳孔，在火光下幽邃如寒潭，毫无情绪，只有纯粹的审视，如同解剖刀刮过皮肉，直抵骨髓。“陈先生。”他开口，中文流利，语调平直，“久仰。我叫阿诺德·冯·克莱因，代‘新秩序’，向您致意。”陈湛没说话。阿诺德微微颔首，目光扫过满地尸体与瘫软的阴面刘，唇角勾起一丝极淡的弧度：“刘三爷的账本，我们已看过。您撕掉的那本，是我们故意放在明处的饵。”他顿了顿，短铳缓缓抬起，枪口对准陈湛眉心。“而您刚刚拿走的紫檀匣……里面那张名单，才是我们真正送给您的‘见面礼’。”“名单之上，不止您一人。”“还有——”阿诺德的声音低沉下去，如同深渊回响：“赵青檀。”陈湛的瞳孔，终于缩了一下。阿诺德捕捉到了那瞬的波动，笑意加深：“她现在，正在海河口灯塔。而您，只有两个时辰。”他收起短铳，转身欲走，却又停下，背对着陈湛，声音飘来：“对了，忘了告诉您——那灯塔底下，埋着三百斤黑火药。”“您若不去，她活不过子时。”“您若去了……”阿诺德没有说完。但他斗篷扬起的弧度，已说明一切。陈湛站在原地，未追，未拦，未怒。他只是缓缓抬手，从怀中取出那块莹白玉佩，指尖摩挲着龙纹边缘，触感温润，却沁出丝丝寒意。窗外
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